In questi giorni, ci sono molti vaccini disponibili per i nostri cani. Quando il parvovirus è emerso negli anni ’70, migliaia di cani sono morti per quello che all’epoca era un orribile “virus misterioso”. I veterinari e i proprietari di animali domestici hanno esultato quando è stato prodotto un vaccino efficace contro questa malattia mortale! Quel vaccino da solo ha salvato migliaia di vite. Man mano che uscivano sempre più vaccini, ogni veterinario dava praticamente tutti i vaccini ad ogni animale domestico, ogni anno. Al giorno d’oggi abbiamo un sacco di vaccini che vengono somministrati ai nostri animali domestici.
Poi gli esperti del nostro campo hanno cominciato a rendersi conto che stavamo vedendo un aumento della frequenza delle reazioni ai vaccini. Ulteriori studi ci hanno poi mostrato che molti di questi vaccini durano molto più a lungo dell’anno originariamente pensato.
Poi è iniziato un nuovo movimento “anti-vaccinazione”. I vaccini possono potenzialmente causare reazioni in cani e gatti, e quelle molto gravi, anche se incredibilmente rare, possono essere potenzialmente fatali se non trattate in modo aggressivo. Sospettiamo anche che i vaccini possano essere collegati ad alcune (molto rare) malattie auto-immuni nei cani. Quindi niente più vaccini, giusto?
Dobbiamo essere intelligenti riguardo ai vaccini. Questi bastardi salvano la vita! Possono anche essere sovrautilizzati, e io vi fornirò i fatti di cui avete bisogno in modo che voi e il vostro veterinario possiate decidere di quali vaccini ha bisogno il vostro animale domestico.
L’AVMA (American Veterinary Medical Association) e l’AAHA (American Animal Hospital Association) hanno entrambi studiato e discusso questo problema per anni. Si sono accordati sulle raccomandazioni di vaccini che sono considerati “core” e “non-core”. I vaccini di base sono raccomandati per tutti i cani, e possono anche essere richiesti dalla legge. I vaccini non-core sono necessari per alcuni pazienti, ma non per tutti, come determinato dallo stile di vita dell’animale, dallo stato di salute e dal rischio potenziale. Hanno anche fatto un altro passo e hanno anche vaccini che non sono raccomandati. Ouch.
Vaccini fondamentali per i cani:
Rabbia
Questo vaccino è richiesto dalla legge in tutti i 50 stati. Dal 2012, tutti i 50 stati riconoscono anche il vaccino di 3 anni e quello di 1 anno. Poiché la rabbia è una malattia zoonotica e mortale (cioè le persone possono prenderla – e poi morire) la legge richiede che il vaccino sia dato da un veterinario. Fortunatamente, il vaccino contro la rabbia è molto ben tollerato negli animali domestici. Raccomando di mantenere tutti gli animali domestici aggiornati su questo vaccino (ogni 3 anni non è così male). Perché? Sì, è la legge. Ma, mentre le possibilità che il vostro cane contragga effettivamente la rabbia sono minime o nulle, il vostro animale ha bisogno di una traccia cartacea. Tutto quello che serve è una persona che accusi il vostro cane di averla morsa – un morso non ha nemmeno bisogno di accadere! A seconda del controllo locale degli animali, possono rendere la vita davvero poco divertente, o essere ragionevoli. Se il tuo cane è in regola con il vaccino antirabbico, mostri la prova, lo tieni a casa per 10 giorni, poi vai dal veterinario il 10° giorno e questi ti firma un modulo che attesta che il tuo animale non ha la rabbia. Non è un grosso problema. Sicuramente meglio delle multe e delle quarantene!
DHP – Cimurro, Epatite (adenovirus), Parvovirus
Il componente più importante di questo vaccino in 3 parti, per me, è il parvovirus. Questo è un virus molto contagioso che può uccidere nonostante un trattamento aggressivo e costoso. E giuro, quella schifezza è ovunque! Nonostante ci sia un vaccino efficace, ho trattato casi di parvo dopo casi di parvo quando lavoravo in una clinica in una zona depressa. La gente pensava di non potersi permettere un vaccino da 10 dollari, e i cani hanno pagato con la vita.
Gli altri due componenti sono importanti, e considerati fondamentali. Il cimurro è un virus che vediamo sempre più spesso nei procioni selvatici. Il vostro cane può avere un incontro (o anche un contatto indiretto con le secrezioni di un procione malato) e diventare molto molto malato, anche morire. Il vaccino è efficace, quindi perché rischiare? L’ultimo componente, l’epatite, o adenovirus, può causare malattie del fegato, ma è anche associato a malattie respiratorie (tosse, polmonite, ecc). L’adenovirus è stato collegato alle epidemie di tosse del canile.
Questo vaccino è disponibile come combinazione, o come componenti separati, e sono disponibili in entrambe le formulazioni da 1 anno e 3 anni. A me, naturalmente, piace il tipo da 3 anni.
Questi sono i quattro vaccini principali che sono raccomandati per tutti gli animali domestici sani. Sì, se il vostro cane ha reazioni al vaccino che minacciano la vita, queste possono essere evitate, ma questi cani sono una piccola minoranza. Il beneficio di questi vaccini supera di gran lunga il rischio di reazione nella stragrande maggioranza dei cani.
Vaccini non fondamentali – raccomandati per alcuni cani, non per tutti:
Bordetella
Questo vaccino protegge contro uno dei batteri associati alla tosse del canile. È disponibile come un’iniezione, un liquido orale o uno spruzzo nel naso. Buzz-kill: non impedisce al vostro cane di prendere la tosse del canile! Può aiutarlo a non prenderla così male. Qui c’è un intero articolo sulla tosse del canile e il vaccino per la bordetella. È spesso richiesto dai canili e dalle pensioni per cani. Lo suggerisco anche per i cani che visitano frequentemente i parchi per cani o vanno dai toelettatori – luoghi dove ci sono più cani insieme. Il vaccino è etichettato per un anno, ma alcuni canili richiedono che sia dato ogni 6 mesi. Questo argomento è attualmente in discussione nel nostro campo. Per ora, faccio solo quello che vuole il canile in modo che Fluffy non venga cacciato.
Parainfluenza
Questo è spesso incluso con il vaccino DHP (o DAP, come alcuni lo chiamano), rendendolo il DHPP, o il DAPP (è la seconda P). A volte può anche essere combinato con il vaccino della bordetella, il che ha molto senso. Perché? La parainfluenza è un altro virus associato alla tosse del canile. Ci sono molti virus e batteri che possono causare o essere coinvolti nella tosse del cane, e la parainfluenza e la bordetella sono solo due di questi. Inoltre, per essere chiari, la parainfluenza NON è l’influenza canina – l’influenza del cane. Quello è un virus e una malattia completamente diversi.
Leptospirosi
Alcune cliniche veterinarie la danno a tutti i cani indipendentemente dal loro stile di vita. A volte è combinata con l’iniezione DHPP, diventando l’iniezione DHLPP (AKA – un’iniezione “a 5 vie”). Sempre più veterinari cominciano a fare domande ai proprietari e a decidere quali cani hanno effettivamente bisogno di questo vaccino. Se il vostro cane è a rischio, vale la pena farlo! Questo vaccino è disponibile solo per un anno, poiché la durata dell’immunità non è molto lunga. La lepto è un problema complicato, quindi ho scritto un intero articolo solo sulla lepto qui.
Influenza canina (AKA Dog Flu)
Alcuni canili e pensioni per cani richiedono questo vaccino. Molto dipende se il virus è stato identificato nella vostra zona. Per esempio, i canili e i veterinari della zona di Chicago, che hanno sperimentato un focolaio significativo nella primavera del 2015, stanno raccomandando il vaccino per qualsiasi cane che si impegna in attività “sociali”, come toelettatori, parchi per cani, pensione, ecc. Se l’influenza canina non è stata identificata nella vostra zona, o se il vostro cane non esce quasi mai di casa, probabilmente non avete bisogno di questo vaccino. Ho scritto un intero articolo sull’influenza canina e i suoi due vaccini qui.
Malattia di Lyme (Borrelia Burgdorferi)
Personalmente non consiglio questo vaccino a meno che non si viva in una zona molto molto endemica di Lyme (come Lyme, Connecticut). Perché? Le zecche portano una varietà di malattie, e la malattia di Lyme è solo una di esse. Io pratico nella zona di St. Louis, e la malattia di Lyme è praticamente inesistente qui. La principale malattia che vive nelle nostre zecche locali è Ehrlichia, una malattia simile alla malattia di Lyme. Nessun vaccino esiste per Ehrlichia. Anche altre malattie, come l’Anaplasma e la febbre maculata delle Montagne Rocciose, possono essere trasmesse dalle zecche. Per nessuna di queste esiste un vaccino. Quindi perché vaccinare solo per una delle tante malattie che il tuo cane può prendere dalle zecche? È meglio usare una protezione efficace contro le zecche! In questo modo il tuo cane è protetto da tutte queste malattie. Non ha più senso? Salta l’iniezione di Lyme. Usa la protezione dalle zecche. Ecco un articolo su Ehrlichia e la malattia di Lyme.
Vaccini non raccomandati da AVMA e AAHA:
Virus Corona
Questo virus causa una lieve malattia in cuccioli molto giovani. Altre sindromi patologiche causate dal coronavirus sono in realtà prevenute dal vaccino parvovirus, che è un vaccino di base. Non sono molte le cliniche che hanno in stock il vaccino contro il coronavirus. Se lo fanno, sarà in combinazione con il DHPP, spesso chiamato DHPP-C.
Vaccino dentale
Questo è stato prodotto per un breve periodo, con la speranza che la riduzione della carica batterica nella bocca dei cani avrebbe ridotto il numero di estrazioni necessarie quando hanno bisogno di una pulizia dentale. Non è più prodotta. Non è mai veramente decollato, ma potreste averne sentito parlare.
Combo cimurro-morbillo
Risulta che il vaccino contro il cimurro (che è fondamentale) è davvero tutto ciò di cui avete bisogno per quanto riguarda il morbillo. Non conosco nessun veterinario che tenga in stock il vaccino combinato cimurro-morbillo, dato che non vale la pena farlo.
Una nota sui titoli:
Infine, cosa succede se si vuole provare ad estendere i vaccini di base oltre i 3 anni? Con la rabbia, non se ne parla. Poiché il governo è coinvolto, basta seguire la legge. L’unica eccezione è se il vostro animale domestico ha reazioni al vaccino che minacciano la vita, o è altrimenti troppo malato per un vaccino. Il vostro veterinario può aiutarvi in questi casi.
Potreste aver letto online del “controllo del titolo”. In breve, questo comporta l’invio di un campione di sangue al laboratorio, che lo analizza per gli anticorpi al vaccino specifico. Se gli anticorpi sono ad un livello abbastanza alto, considereranno l’immunità del vostro cane sufficiente e non avranno bisogno della vaccinazione. Il test del titolo non è perfetto. Alcuni esperti dicono che i cani possono avere l’immunità anche con bassi livelli di anticorpi, mentre altri dicono che gli anticorpi sono solo un pezzo del puzzle del sistema immunitario, e la protezione non è garantita. Scriverò un intero articolo sui titoli in futuro, ma volevo almeno riconoscerlo. E sì, ho pazienti che ne fanno uso 🙂