2010-2013: Pre-debutto e vittoria: Who Is Next?Edit
Nel 2010, il leader del gruppo Kang Seung-yoon era un concorrente di Superstar K2 della Mnet, finendo al quarto posto. L’anno successivo, ha firmato con la YGE e ha fatto il suo debutto come attore nella sitcom MBC High Kick: Revenge of the Short Legged. Nel 2013, ha debuttato come artista solista e ha pubblicato diverse canzoni, tra cui il singolo di successo “It Rains”. Nel 2010, Kim Jin-woo è stato portato all’agenzia da Seungri dei Big Bang attraverso la Joy Dance Plug In Music Academy. Nam Tae-hyun è stato reclutato tramite audizione nel 2011. Lee Seung-hoon ha partecipato a K-pop Star della SBS nel 2012, finendo al quarto posto. Poco dopo, ha firmato sotto la YGE lo stesso anno il 22 maggio. Song Min-ho ha debuttato inizialmente sotto la Y2Y Contents Company nel gruppo BoM, che si è sciolto due anni dopo. Nel 2013, si è unito alla YGE tramite audizione, dopo essere stato notato dalla sua apparizione in The Strongest K-POP Survival di Channel A.
Il 23 agosto 2013 i cinque hanno gareggiato come “Team A” nel programma di sopravvivenza Mnet Win: Who Is Next contro il “Team B”, composto da tirocinanti con cui si sono anche allenati sotto l’etichetta. Nell’arco di 100 giorni, lo show consisteva in tre turni di esibizioni e votazioni pubbliche. Durante la finale, il 25 ottobre il Team A è stato annunciato come il vincitore, rivendicando così il titolo di “Winner” e iniziando la preparazione per il debutto. Si sono esibiti come opening act al tour giapponese dei Big Bang, compagni di etichetta senior, a partire dal 15 novembre. Dal 13 dicembre, i Winner hanno trasmesso il loro programma reality, Winner TV, composto da dieci episodi su Mnet che mostrano la loro preparazione al debutto e il loro stile di vita.
2014: Debutto con la P/E 2014 e successo immediatoEdit
L’1 e il 2 marzo 2014 Winner si è esibita come ospite al tour All or Nothing delle labelmate senior 2NE1 a Seoul. Winner ha continuato ad apparire come ospite in altre tappe del secondo tour mondiale delle 2NE1, tra cui Hong Kong il 22 marzo, 11 aprile in Cina, 26 e 27 aprile a Taiwan, 17 maggio nelle Filippine e 24 maggio in Malesia. Nel mezzo del tour con le 2NE1, Winner si è unita al YG Family Power World Tour dal 12 aprile. Tra giugno e agosto, i membri del gruppo sono stati presentati nuovamente al pubblico dopo otto mesi di attesa per il loro debutto, attraverso una serie di immagini e video teaser. In vista del loro debutto, il 6 agosto Winner ha tenuto uno showcase sotto forma di una festa di lancio con un pubblico di 400 partecipanti. L’evento ha tenuto una sfilata di moda con modelli della YGKPlus sulla passerella, finendo infine con i membri stessi nei loro abiti unici. I media sudcoreani hanno rivelato che un evento del genere era insolito e fresco. La sfilata ha dato un’idea dell’immagine di classe che il gruppo porterà attraverso il loro debutto con l’uscita digitale dello studio album 2014 S/S il 12 agosto e l’uscita fisica il 14 agosto.
Dopo diversi ritardi, il gruppo ha debuttato ufficialmente il 17 agosto con i singoli principali “Empty” e “Color Ring”, segnando anche la loro prima apparizione in uno show musicale su Inkigayo della SBS. Il quintetto è diventato il gruppo più veloce a vincere in uno show musicale attraverso M! Countdown, facendolo in cinque giorni. 2014 S/S ha raggiunto il primo posto nella Gaon Album Chart e nella Billboard World Albums Chart, mentre i singoli principali “Empty” e “Color Ring” hanno ottenuto rispettivamente il primo e il terzo posto nella Gaon Digital Chart. Il Korea Herald ha citato il successo del loro singolo principale “Empty” come “senza precedenti” per un gruppo appena debuttato, rivendicando così il titolo di “Monster rookies”. Il loro successo commerciale gli ha fatto guadagnare il premio “Top 10 Artist” ai Melon Music Awards, seguito da molteplici premi “Best New Artist” in spettacoli come i Golden Disc Awards e i Gaon Chart Music Awards. I Winner hanno anche trovato il successo in Cina, guadagnandosi ben presto il premio “Best New Force Group” ai QQ Music Awards insieme al premio “Most Popular Korean Group” al Youku Tudou Young Choice 2014.
Il 10 settembre, i Winner hanno pubblicato la versione giapponese del loro album, 2014 S/S: Japan Collection che ha raggiunto il n. 2 della Oricon Weekly Album Chart, vendendo 35.079 copie in quattro giorni. Hanno intrapreso il loro primo tour in Giappone il giorno successivo, concludendo poi con successo il tour a Tokyo l’11 ottobre, attirando 50.000 persone in totale. Il 9 dicembre, Fuse ha annunciato i loro 13 Top Breakout Artists del 2014, con Winner al numero 11, essendo l’unico artista sudcoreano nella lista. Dazed Digital ha rivelato la loro top 20 dei brani K-pop del 2014 il 17 dicembre, con “Color Ring” di Winner che si piazza al decimo posto.
2015-2016: Hiatus, riconoscimento internazionale e partenza di TaehyunEdit
Nonostante il successo del debutto del gruppo, nel 2015, Winner è stato messo in pausa mentre i membri del gruppo perseguivano imprese soliste mentre contemporaneamente intraprendevano il loro secondo tour in Giappone che iniziava a settembre e finiva a ottobre con oltre 36.000 presenze. A dicembre, è stato rivelato il loro ritorno nel 2016 con cinque ‘project release’, dove il primo è stato un duetto “warm-up” con Mino e Nam, intitolato “Pricked”.
Nel lead-up del ritorno ufficiale del gruppo, una serie di cover musicali dei loro singoli principali sono stati rilasciati come teaser promozionali, gli artisti presenti includono Lee Hi, Dean, AKMU, Zion.T, Epik High, Taeyang e G-Dragon. Winner è tornato con l’EP Exit : E il 1 febbraio, 18 mesi dal 2014 S/S.Exit : E ha debuttato al numero 2 della World Albums Chart di Billboard e al numero 1 della Gaon Album chart. I singoli principali “Baby Baby” e “Sentimental” sono stati in cima a tutte le otto piattaforme di streaming musicale in Corea del Sud e hanno raggiunto un “all-kill” in tempo reale, dimostrando ulteriormente il loro titolo di “mostri digitali”. Il loro singolo principale “Baby Baby” ha ricevuto una profonda attenzione in Cina, diventando la canzone più ascoltata nella prima metà dell’anno tra le uscite coreane su QQ Music, la più grande piattaforma musicale in Cina. I Winner hanno tenuto il loro primo tour di concerti a livello nazionale a partire dal 12 e 13 marzo all’Olympic Gymnasiums Arena di Seoul. Il gruppo ha anche tenuto altre tappe a Gwangju, Daegu e Busan in aprile.
Dal 23 aprile, il varietà dei Winner Half-Moon Friends è andato in onda su JTBC, guadagnando popolarità sia in patria che all’estero, in particolare ottenendo oltre 75 milioni di visualizzazioni tramite Miaopai e superando i 100 milioni di visualizzazioni attraverso altre piattaforme in Cina. Il loro grande successo in Cina li ha portati a vincere l’Overseas Popularity Award all’MTV Asia Music Gala. A giugno, il gruppo ha portato il suo Exit Tour in Giappone, attirando oltre 36.000 fan solo in Giappone. Il 12 ottobre, la YGE ha annunciato che Nam si sarebbe preso una pausa a causa di problemi di salute, quindi il resto della serie Exit Movement sarebbe stato rimandato a tempo indeterminato. Il 25 novembre è stata annunciata l’uscita di Nam dal gruppo, decidendo presto di continuare come quattro.
2017-2018: Riforma, successo continuo e Everywhere World TourEdit
Dopo 14 mesi di pausa, il 4 aprile 2017 i Winner hanno fatto il loro atteso ritorno in quattro con l’album singolo Fate Number For e i singoli principali “Really Really” e “Fool”. In particolare, il video musicale per “Really Really” è stato girato dal regista Dave Meyers. Domesticamente, “Really Really” ha raggiunto il primo posto su Gaon, mentre ha anche debuttato al n. 3 su Billboard World Digital Song Sales, segnando la migliore posizione del gruppo fino ad oggi. “Really Really Really” è stato anche scelto per far parte della lista “Best of the Week” di Apple Music. “Really Really” ha continuato a creare il record di superare i 100 milioni di streams, facendo dei Winner il primo gruppo idol maschile della storia a raggiungere questo risultato mantenendo il loro status di “Chart-In”. Come parte della loro promozione, i Winner hanno tenuto uno showcase di tre giorni “concept showroom”, dal 2 al 4 aprile, al Club NB di Seoul. Il 31 maggio, hanno rilasciato il loro singolo giapponese di debutto, contenente le versioni giapponesi di “Really Really” e “Fool”. Il 4 agosto, i Winner hanno fatto un ritorno con l’album singolo Our Twenty For che include i singoli principali, “Love Me Love Me” e “Island”. “Love Me Love Me” è stata scelta da Dazed Digital come una delle 20 migliori canzoni K-Pop del 2017. Attraverso il New Journey to the West 4 della tvN, il desiderio di Mino di apparire su Youth Over Flowers con i suoi compagni Winner è stato esaudito come show speciale supplementare. Le riprese per Youth Over Flowers dei Winner hanno avuto luogo in Australia occidentale mentre la messa in onda è iniziata il 7 novembre. Il 30 novembre, Kang e Mino hanno rilasciato la colonna sonora, “The Door” per tvN’s Prison Playbook, dove Kang ha recitato.
Il 7 febbraio 2018 i Winner hanno pubblicato il loro primo album in studio giapponese, Our Twenty For, composto da nuove canzoni giapponesi, “Raining” e “Have a Good Day”. Poco dopo, il gruppo si è imbarcato nel loro terzo tour in Giappone, “We’ll Always Be Young”. Il 4 aprile, i Winner hanno pubblicato il loro secondo album in studio Everyday con il singolo principale “Everyday” composto da dodici canzoni tra cui le versioni coreane di “Raining” e “Have a Good Day”. Il singolo è diventato la prima volta che il gruppo ha sperimentato il genere, trappola insieme alla riunione con il regista Dave Meyers per il video musicale. Il 17 giugno, i Winner hanno tenuto con successo il loro fan meeting, “WWIC 2018”, a 3 anni dalla loro ultima tappa privata nel 2015. Un totale di 6.000 biglietti sono stati venduti. Il 4 luglio, i Winner hanno annunciato il loro primo tour mondiale in assoluto, Everywhere, partendo da Seul il 19 agosto, seguito da sette tappe in tutta l’Asia. Il tour è ripreso a gennaio 2019 con un bis a Seul. Lo stesso mese, Winner ha ramificato il loro tour Everywhere in Nord America iniziando con Seattle, seguito da altre sei città tra cui Los Angeles, Dallas e Toronto. Il 26 novembre, Mino ha fatto il suo debutto da solista con l’album in studio XX e il singolo principale “Fiancé”. Il singolo principale è stato in cima alle classifiche digitali e di streaming di Gaon per il mese di dicembre. Il 19 dicembre, Winner è tornato con l’album singolo Millions con il singolo principale con lo stesso nome. Millions ha presto rivendicato il posto numero due su Gaon, e ha ricevuto sei vittorie di spettacoli musicali.
2019: Nuovi esperimenti musicali e Cross Asia TourEdit
Il 15 maggio 2019 i Winner hanno pubblicato il loro secondo EP We, insieme al singolo principale, “Ah Yeah”. Il singolo ha ricevuto recensioni positive tra il pubblico per il suo testo fresco che sublima le emozioni realistiche di una rottura a cuore freddo creando così alla fine una canzone di rottura allegra. Con il loro ritorno, il gruppo è entrato nella Gaon Chart con una tripla corona, dove “Ah Yeah” ha raggiunto il primo e il secondo posto rispettivamente nella Gaon Download e nella Digital Chart mentre l’EP We ha ottenuto il primo posto nella Album Chart, vendendo oltre 129.000 copie fisiche. Le Winner si sono esibite per la prima volta sul palco della trasmissione di “Ah Yeah” il 18 maggio allo Show della MBC! Music Core. Il 29 giugno, il gruppo ha tenuto con successo il loro palco privato, WWIC 2019. Lo spettacolo si è tenuto due volte nello stesso giorno al Jang Chung Gymnasium di Seoul. Il 3 luglio, i Winner hanno iniziato il loro tour di concerti del 2019 in Giappone, iniziando con il loro concerto al Nakano Sun Plaza di Tokyo e terminando il 16 settembre al Marine Messe di Fukuoka. Il tour ha raccolto un totale di 50.000 spettatori in otto città. Il 14 agosto, Kim Jin-woo è diventato il terzo membro dei Winner a rilasciare materiale da solista dopo Kang Seung-yoon e Mino. Kim ha fatto il suo debutto da solista con l’album singolo Jinu’s Heyday e il singolo principale “Call Anytime” (또또또) con il compagno di band Mino. Il singolo ha raggiunto la seconda posizione nella Gaon Chart vendendo oltre 50.000 copie fisiche nella prima settimana. Kim si è esibito sul suo primo palco il 17 agosto, segnando anche l’anniversario del debutto di Winner su Show! Music Core insieme al compagno di band Mino.
I Winner hanno rilasciato il loro terzo EP Cross con il singolo principale “Soso” il 23 ottobre prima del Cross Tour. Il video musicale per il singolo principale è stato ben acclamato e lodato per la sua arte e il suo simbolismo. Billboard ha dichiarato: “La crudezza delle emozioni umane è trasmessa attraverso scene intense recitate dai membri del gruppo. I sentimenti di essere calpestati e legati dalle emozioni e da chi ti circonda sono messi in scena, così come l’idea di mettersi a nudo, una rarità nel mondo K-pop, mentre emozioni come letargia, rabbia e malinconia sono espresse attraverso una varietà di momenti sparsi sullo schermo”. Attraverso questo comeback, Winner ha spinto fuori dai confini del “K-pop” e ha fatto ciò che era considerato un'”anomalia” all’interno dell’industria. Con il loro tour asiatico iniziato a Seoul il 26 ottobre, il tour ha visitato nove città in tutta l’Asia continuando fino a febbraio 2020. Più tardi, è stato rivelato che la loro fermata a Singapore è stata cancellata a causa della pandemia di COVID-19, presto seguita anche dalla cancellazione del loro concerto bis a Seoul. La serie di eventi ha portato il gruppo a tenere un concerto live online gratuito intitolato “Winner Cross Special Live” attraverso Naver V Live il 14 febbraio 2020 dove si sono esibiti dal vivo cantando e ballando per 2 ore, raccogliendo quasi 1 milione di presenze.
2020: Remember e arruolamento militareModifica
Il 26 marzo 2020, il singolo pre-rilascio di Winner intitolato “Hold” (뜸) è entrato in classifica al numero uno su diverse piattaforme musicali sudcoreane tra cui Naver, Bugs e Soribada. Il video musicale ha guadagnato varie attenzioni per la sua trama divertente e spiritosa in cui la compagna di etichetta Lee Su-hyun degli AKMU ha interpretato la sorellina del gruppo. La vincitrice ha iniziato una “Ddeum Challenge” su TikTok che ha attirato l’attenzione di molti, diventando una sfida di tendenza in Corea del Sud. Tra le celebrità che hanno partecipato c’erano Sandara Park delle 2NE1, la modella Hyoni Kang, Seunghun e Hyunsuk dei CIX e molti altri.
Prima dell’uscita del terzo album in studio dei Winner il 9 aprile, Kim Jin-woo è diventato il primo membro ad arruolarsi e a prestare il suo servizio militare obbligatorio il 2 aprile, e sarà congedato il 1 gennaio 2022, fermando così temporaneamente tutte le attività del gruppo fino al ritorno dei quattro membri dopo il loro arruolamento obbligatorio. L’album in studio, intitolato Remember, contiene otto nuove canzoni, tra cui l’omonimo singolo principale e il singolo pre-release, insieme a quattro canzoni ri-registrate dal loro album di debutto, 2014 S/S. In particolare, l’album ha registrato le più alte vendite della prima settimana dal loro debutto. Dopo Kim Jin-woo, Lee Seung-hoon è diventato il secondo membro ad arruolarsi il 16 aprile.