Perché bambini e adulti hanno bisogno di vitamina D
I bambini hanno bisogno di vitamina D per la crescita e lo sviluppo delle ossa. Lo stesso vale per i bambini che si sviluppano nel grembo materno. La vitamina D ci aiuta ad assorbire il calcio.
Una grave carenza di vitamina D nei bambini può causare rachitismo, ritardo nello sviluppo motorio, debolezza muscolare, dolori e fratture.
La carenza di vitamina D negli adulti è stata collegata all’osteoporosi, ad alcuni tumori, alle malattie cardiache e al diabete.
Se le donne non assumono abbastanza vitamina D durante la gravidanza, i loro figli sono a maggior rischio di sviluppare il rachitismo più tardi nell’infanzia. Questo rischio si riduce se i bambini ricevono abbastanza vitamina D dopo la nascita.
Vitamina D e luce del sole
I bambini hanno bisogno della luce del sole sulla loro pelle perché il loro corpo produca vitamina D. Ottengono circa l’80% della loro vitamina D in questo modo.
Gli scienziati non sono sicuri di quanto sole abbiano bisogno i bambini australiani per ottenere buoni livelli di vitamina D. Ma sappiamo che la quantità di sole di cui il tuo bambino ha bisogno dipende da dove vivi in Australia e dal periodo dell’anno.
Dipende anche un po’ dal colore della pelle. Le persone con la pelle naturalmente molto scura hanno bisogno di 3-6 volte più sole per produrre vitamina D rispetto a quelle con la pelle chiara.
Quanto sole serve ai bambini per produrre vitamina D?
Ecco una guida su quanto sole serve a tuo figlio per produrre vitamina D, senza mettere la pelle del tuo bambino a rischio di danni solari.
A Brisbane e Darwin, tutto l’anno, alcuni minuti la maggior parte dei giorni della settimana dovrebbero essere sufficienti.
A Canberra, Perth e Sydney:
- a giugno e luglio, 2-3 ore a settimana dovrebbero essere sufficienti
- in estate, qualche minuto la maggior parte dei giorni della settimana dovrebbe essere sufficiente.
Ad Adelaide, Hobart e Melbourne:
- da maggio ad agosto, 2-3 ore a settimana dovrebbero essere sufficienti
- in estate, qualche minuto la maggior parte dei giorni della settimana dovrebbe essere sufficiente.
Siiiate intelligenti al sole
Non importa dove viviate in Australia, dovete fare attenzione a quanto sole i bambini prendono sulla loro pelle. Troppo sole può portare a scottature, danni alla pelle e persino al cancro della pelle. Ecco perché è importante usare la protezione solare.
Durante l’estate, specialmente tra le 10 del mattino e le 4 del pomeriggio, assicurati che il tuo bambino stia al sicuro al sole con una protezione solare, un cappello, occhiali da sole, vestiti che tengano lontano il sole e l’accesso a molta ombra.
Per avere maggiori informazioni e consigli su quanto sole è giusto per il tuo bambino, parla con il tuo medico di base.
Vitamina D e cibo
La maggior parte dei bambini non otterrà abbastanza vitamina D solo dal cibo. Ma gli alimenti con molta vitamina D possono aggiungersi alla vitamina D che il tuo bambino riceve dal sole.
Gli alimenti che contengono naturalmente vitamina D includono pesce grasso fresco (salmone, aringhe, sgombri e sardine), fegato, funghi e tuorli d’uovo.
Alcuni alimenti hanno vitamina D aggiunta a loro. Questi includono alcuni prodotti caseari a basso contenuto di grassi, cereali per la colazione e margarina. Tutto il latte artificiale contiene vitamina D.
L’esercizio fisico aiuta il corpo del tuo bambino a produrre vitamina D. Il tuo bambino può trarre il massimo vantaggio dall’esposizione al sole facendo un’attività fisica quotidiana all’aperto.
Carenza di vitamina D
I bambini potrebbero essere a rischio di carenza di vitamina D se:
- tengono tutta la loro pelle coperta
- passano la maggior parte del loro tempo in casa e non prendono molto o nessun sole
- hanno una condizione che influisce su come il corpo controlla i livelli di vitamina D – per esempio, malattie del fegato, malattie renali e condizioni che causano problemi con l’assorbimento del cibo (come la celiachia o la fibrosi cistica)
- assumono farmaci che possono influenzare i livelli di vitamina D
- hanno la pelle più scura
- sono stati allattati al seno per un lungo periodo e hanno una madre la cui vitamina D è bassa.
I segni di carenza di vitamina D includono rachitismo, ritardo nello sviluppo motorio, debolezza muscolare, dolori e fratture.
Trattare la carenza di vitamina D
Parla con il tuo medico di famiglia se sei preoccupata per i livelli di vitamina D di tuo figlio, o se sei incinta e pensi di avere la vitamina D bassa.
Il tuo medico può ordinare un esame del sangue, che è il modo migliore per controllare i livelli di vitamina D.
Per carenze lievi, il medico di famiglia potrebbe dire che il bambino ha bisogno di prendere un po’ più di sole.
Se tu o tuo figlio avete una grave carenza di vitamina D, il medico di famiglia potrebbe dire che tu o tuo figlio dovreste prendere integratori di vitamina D, oltre a prendere più sole.
Se tu o tuo figlio non potete prendere più sole, il medico di famiglia potrebbe dire che prendere integratori di vitamina D è la cosa migliore da fare. Potresti prendere un integratore di vitamina D in un’unica grande dose, o potresti prendere un integratore per diverse settimane o mesi.
Puoi anche parlare con un dietologo degli integratori di vitamina D.
I solarium, a volte chiamati lettini solari o abbronzanti, non dovrebbero mai essere usati come un modo per migliorare i livelli di vitamina D o per trattare la carenza di vitamina D. La maggior parte degli stati ha un divieto per gli operatori commerciali di solarium. I solarium possono causare il cancro alla pelle.
Vitamina D, gravidanza e allattamento
Le riserve di vitamina D di un bambino salgono durante lo sviluppo nel grembo materno e scendono dopo la nascita fino a quando il bambino inizia a ricevere vitamina D dalla luce del sole insieme alla dieta.
I bambini che allattano al seno non ricevono molta vitamina D dal latte materno, perché il latte materno non ne ha molta. E se una mamma che allatta ha poca vitamina D, potrebbe non trasmettere abbastanza vitamina D al suo bambino.
Si raccomanda che i bambini allattati al seno con almeno un altro fattore di rischio per la bassa vitamina D, come la pelle scura, prendano un supplemento di vitamina D di 400 unità internazionali IU o 10 microgrammi (μg) al giorno. È una buona idea parlare con il tuo medico di famiglia se pensi che il tuo bambino sia a rischio di carenza di vitamina D.
Il latte artificiale ha livelli più alti di vitamina D, quindi i bambini nutriti con latte artificiale di solito non hanno bisogno di un supplemento.