Capelli biondi, occhi azzurri: il sinistro piano del Terzo Reich per promuovere la “razza superiore” ha lasciato un’eredità carica di emozioni che permane ancora oggi.
I Lebensborn Kinder – un aspetto a lungo taciuto della storia nazista – nascevano in speciali case di maternità, luoghi dove per lo più donne non sposate e mogli di uomini delle SS davano alla luce bambini con “buon sangue ariano”.
Ora sessantenni, un gruppo di questi bambini si è riunito questo fine settimana nella città tedesca orientale di Wernigerode, raccontando le loro storie nella speranza di placare i tabù e i miti sgargianti sulle torbide istituzioni naziste.
“È ora di dire la verità”, ha detto Gisela Heidenreich, uno dei 37 bambini Lebensborn (fonte di vita) che si sono recati nella tranquilla cittadina. “Si è parlato troppo di bambini nazisti, di donne tenute come puttane delle SS e di persone alte e bionde allevate.”
Il gruppo riunito, che ha viaggiato da molto lontano, si distingue per la sua diversità – lontano dagli stereotipi di una razza nazista unificata. Mentre alcuni hanno i capelli biondi chiari, la maggior parte sono ormai grigi.
Passeggiando per le strade alberate dopo aver visitato la casa del Lebensborn di Wernigerode, Gisela ha descritto la confusione che lei e i suoi compagni hanno sofferto. I suoi occhi brillavano mentre parlava della rete di bugie che ha dominato la sua infanzia. Prima le è stato fatto credere che la sua madre naturale fosse una zia. Più tardi le fu detto che suo padre, un ufficiale delle SS sposato, era morto. Si è svegliata al fatto che tutto non era come sembrava quando aveva quattro anni e ha sentito suo zio riferirsi a lei come “un bastardo delle SS”.
“Quella è stata la prima volta che il mio mondo è crollato. Il mio secondo shock è arrivato quando ero adolescente e ho scoperto per pura coincidenza che mio padre era vivo”, ha spiegato la donna alta e bionda. “Ho imparato che questa sensazione di profonda incertezza sulla mia identità è tipica di noi figli di Lebensborn. Per decenni, dopo la seconda guerra mondiale, un clima di vergogna ha soppresso la discussione sull’impatto sociale del Terzo Reich. Questo ha fatto sì che molti figli di Lebensborn scoprissero solo di recente le loro radici – soprattutto quelli cresciuti nell’ex est comunista. Tra questi, alcuni sono rimasti sbalorditi nel leggere le loro origini nei file dei servizi segreti della Stasi, che sono stati resi pubblici dopo la riunificazione della Germania nel 1990.
I bambini hanno rappresentato un capitolo traumatico della storia del XX secolo e sono stati spesso evitati dalla società. Kikki Skjermo, una donna vivace che ha viaggiato qui dalla Norvegia, ha descritto di essere stata stigmatizzata come una “bambina nazista” durante la sua infanzia in un istituto norvegese per bambini. Quando più tardi ha trovato sua madre, anche lei ha incontrato un muro di freddezza. “Mi ha toccato solo una volta, delicatamente sul naso. Ricordo quel giorno così chiaramente”, ha detto Kikki.
L’incontro del fine settimana del gruppo chiamato Lebensspuren (tracce di vita), è pieno di storie altrettanto dolorose. Dalla sua creazione quattro anni fa, i suoi membri si scambiano storie su come rintracciare i parenti e affrontare il rifiuto e le bugie. C’è la strana storia felice di famiglie riunite, ma per molti è stata una battaglia contro i tabù e la disinformazione.
Folker Heinecke aveva solo due anni quando fu rapito in quella che ora è l’Ucraina dai nazisti a causa del suo aspetto ariano. Pensa che il suo vero nome sia Aleksander Litau. Dopo essere cresciuto nella Germania dell’Est, è stato in grado di cercare la sua famiglia solo quando il muro è caduto.
Ha viaggiato fino alla città rurale in Ucraina dove i documenti suggeriscono che è stato trovato. “Ho camminato in giro e, anche se non ho alcun ricordo di aver vissuto lì, in qualche modo mi sembrava stranamente confortevole. Mi hanno mandato in alcune case dove si pensava che i bambini fossero stati rapiti – ma nessuno sapeva niente”, ha detto il 66enne vestito elegantemente. “Continuerò a cercare.”
Hartmut Mueller, che è seduto di fronte a lui, annuisce e si avvicina per tenere la mano di Folker. “So come ci si sente. So di avere altri due fratelli e sorelle, ma non riesco a trovarli da nessuna parte.”
A Wernigerode, gli organizzatori delle Lebensspuren vogliono creare un museo nella poco appariscente casa color crema che un tempo era una casa dei Lebensborn. L’ultimo bambino Lebensborn è nato lì nel 1945. È stata tenuta come clinica di maternità per anni dopo – in parte perché le attrezzature dell’era nazista erano all’avanguardia. Quando la casa fu sgomberata nel 1990, furono trovati dei libri che elencavano le nascite che avevano avuto luogo lì.
Stando sul prato davanti, un membro del consiglio di amministrazione del Lebensspuren sottolinea quanto sia importante documentare ciò che è accaduto, ma sempre con un cenno alla più grande tragedia del regime di Hitler. Il museo deve ricordare alle generazioni future, “ma certamente non deve essere una sorta di memoriale”, dice. “Questo è il nocciolo del dilemma per questa generazione. Sono vittime ma allo stesso tempo figli di criminali”.
Questo ingombrante bagaglio storico spinge Gisela a portare la sua storia agli alunni delle scuole e dei college. “Abbiamo tutti bisogno di essere consapevoli di quello che è successo, specialmente le giovani generazioni”, ha detto durante l’incontro. “La storia di Lebensborn è così importante perché riguarda le famiglie, le madri, i padri, i bambini, è qualcosa con cui possono immedesimarsi.”
E per lei – come per gli altri riuniti nella stanza – dire la verità è importantissimo. Mentre fa un discorso appassionato alla sala affollata, è chiaro come la sua storia spezzata abbia dominato la sua vita. E la carriera che ha scelto non è una sorpresa: la terapia familiare.
Racconto
Lebensborn, che significa “fonte di vita”, era un programma creato da Heinrich Himmler, il braccio destro di Adolf Hitler. Era progettato per aumentare la popolazione tedesca incoraggiando i cittadini, specialmente i membri delle SS, ad avere più figli. Gli ufficiali delle SS furono messi sotto pressione per avere quattro figli, dentro o fuori dal matrimonio. Dieci case di maternità furono istituite in tutta la Germania dove nacquero da 8.000 a 12.000 Lebensborn Kinder. Alcuni rimasero con le loro madri, ma molti furono adottati da famiglie di ufficiali SS. Circa il 60% nacque da madri non sposate, il resto da mogli di uomini delle SS. Mentre il Terzo Reich si espandeva, le case dei Lebensborn vennero istituite in tutta Europa. In Norvegia nacquero circa 10.000 bambini, la maggior parte da ufficiali SS a madri norvegesi. Ci furono anche casi di bambini con caratteristiche “ariane” rapiti dalle loro case nei territori occupati.
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