Guinguette Marais Poitevin

Cibo

C’è un’abbondanza di prodotti freschi disponibili a Panama (come in gran parte del Centro America), e in particolare, i mercati di frutta, verdura e frutti di mare sono economici. Inoltre, c’è un gran numero di supermercati (per lo più in città) che portano un’enorme gamma di prodotti locali e internazionali. Di solito troverai che i prodotti alimentari disponibili sono gli stessi, se non simili, a quelli a cui sei abituato a casa, ma possono essere costosi. Così, mentre è facile e poco costoso abbracciare la cucina panamense comprando cibo dai mercati locali, hai anche l’opzione più costosa di concederti del cibo da casa se ne hai voglia o bisogno.

Quando mangi nei ristoranti locali, aspettati di pagare 10 dollari o meno per un pasto, inclusa una bevanda. Le offerte speciali per il pranzo sono comuni in tutto il Centro e Sud America, quindi puoi aspettarti di pagare anche meno. Se sei in vena di cucina internazionale, aspettati di pagare $15-$20 a piatto nella maggior parte dei ristoranti, e fino a $40-$50 nei locali di fascia alta.

Mercato del pesce a Panama City.

Clima, paesaggi e fauna

Il clima prevalentemente caldo e abbastanza costante è una grande attrazione per molti. Molti posti a Panama hanno temperature e umidità elevate, ma ci sono anche climi più freschi nell’interno. La diversità dei lussureggianti paesaggi naturali è un’altra grande attrazione: da montagne e vulcani a spiagge, isole e fiumi, Panama ha tutto. Per non parlare della fauna unica che fa la sua casa nelle giungle tropicali.

Foresta nuvolosa a Panama.

Un innocuo bradipo locale sorpreso a sbirciare.

Trasporti

Le opzioni di trasporto interno del paese sono varie ed economiche, e Panama sta rapidamente diventando un centro di trasporto internazionale per l’America centrale. Un gran numero di grandi città del mondo (negli Stati Uniti, in Canada, in Europa e nell’America centrale e meridionale) hanno ora voli diretti per Panama. In città, gli autobus locali con aria condizionata costano 0,25 dollari a viaggio, la nuovissima metropolitana costa 0,35 dollari a viaggio e i taxi non dovrebbero costare più di 4 dollari a viaggio.

L’assistenza sanitaria a Panama è di classe mondiale

Il sistema sanitario a Panama è di classe mondiale, e spesso più economico degli Stati Uniti e dell’Europa. Ci sono molti medici formati all’estero nella maggior parte dei principali ospedali della città. Alcune persone fanno anche una “vacanza medica” a Panama (dove vengono appositamente per i servizi a basso costo e di alta qualità che si trovano in alcuni paesi al di fuori degli Stati Uniti).

Vita da espatriato e immersione con la gente del posto

C’è un grande gruppo di espatriati a Panama, quindi è facile fare amicizie internazionali. Tuttavia i panamensi amano conversare, quindi probabilmente ti farai nuovi amici locali in poco tempo. Ti consiglio comunque di imparare lo spagnolo, dato che non ci sono molti anglofoni qui (nonostante quello che puoi aver letto o immaginato date tutte le compagnie internazionali con basi qui). Lo spagnolo è una lingua utile da conoscere in ogni caso, dato che è una delle lingue più parlate al mondo, e le lezioni a Panama sono accessibili.

Costo della vita

Nel complesso, il costo della vita a Panama può risultare molto meno che nel tuo paese d’origine, ma tutto dipende dal tuo stile di vita e dalle tue aspettative. Se sei felice di vivere semplicemente, e più come un locale, è probabile che taglierai drasticamente le tue spese. Tuttavia, alcuni espatriati si trasferiscono qui e finiscono per spendere più di quanto facevano a casa!

Felicità!

Infine, i panamensi sono tra le persone più felici del mondo. Secondo un indice che confronta la qualità della vita nei paesi di tutto il mondo (Happy Planet Index), gli abitanti di Panama hanno alte aspettative di vita e sperimentano grandi livelli di benessere (6° posto al mondo nel 2018). Quindi ci deve essere qualcosa nello stile di vita di Panama che rende le persone felici.

Dove vivere

La maggior parte delle persone visita Panama numerose volte prima di decidere dove stabilirsi. Il paese ha una vasta gamma di comunità, ognuna con qualcosa di unico da offrire. Quindi la tua scelta dipende ovviamente dallo stile di vita che vorresti vivere.

• Bocas del Toro: una serie di splendide isole vicino al confine con il Costa Rica, questa zona è popolare tra i turisti e gli stranieri che cercano un paradiso caraibico rilassato.
• Boquete: Una piccola città degli altipiani che offre temperature più fresche, vista sulle montagne e sul fiume, con un profondo senso di tranquillità.
• Coronado: Una zona sulla spiaggia che ha un grande, amichevole e sociale gruppo di espatriati (per lo più pensionati, ma anche alcune giovani famiglie e coppie) che godono di uno stile di vita più rilassato di quello della città, ma apprezzano ancora di avere servizi chiave nelle vicinanze.
• David: Una città vivace che offre agli espatriati (per lo più pensionati) molte delle stesse comodità di Panama City, solo su una scala più piccola e generalmente meno costosa. David è uno dei centri di trasporto di Panama, dove si può viaggiare facilmente dentro e fuori il paese.
• El Valle: Una piccola città di montagna situata in un cratere vulcanico! A molti espatriati piace il clima più fresco e la ricca biodiversità della zona.
• Panama City: La città ha di gran lunga il più grande gruppo di espatriati (alcuni dicono fino a 30.000) da una vasta gamma di paesi come Stati Uniti, Canada, Inghilterra, Spagna, Messico e Colombia. Se stai cercando lavoro, avrai molte più possibilità di trovarlo in questo centro d’affari, che serve anche come filiale o centro per molte imprese internazionali.
• Pedasi: Una piccola e sonnolenta città di pescatori che sta rapidamente diventando un luogo popolare per gli espatriati che cercano un’atmosfera di spiagge selvagge e parchi nazionali.

Un edificio a Casco Viejo, il vecchio quartiere di Panama City.

Cinta Costera è un viale lungomare di Panama City.

Come trasferirsi a Panama

Come detto in precedenza, i visti turistici di 180 giorni vengono concessi all’arrivo. Si può quindi iniziare il processo di richiesta di uno dei due visti di residenza più comuni (che concedono la residenza immediata): un visto per nazioni amiche (se il tuo paese di origine ti rende idoneo), o un visto per pensionati (devi essere in pensione per qualificarti). Anche se è relativamente economico ottenere un visto di residenza a Panama (rispetto ad altri paesi), con un costo di poche migliaia di dollari, sappi che il processo può essere lungo. È più facile iniziare a richiedere i visti una volta arrivati nel paese, o in alternativa, una volta che si è in contatto con un avvocato affidabile (si raccomanda di contattare la comunità di espatriati nei forum online per avere consigli su come farlo).

Lavorare

Se hai intenzione di lavorare a Panama, dovrai ottenere un permesso di lavoro per poterlo fare legalmente. Molti lavori sono pubblicizzati online, ma spesso troverai altri lavori offerti attraverso il passaparola. È quindi una buona idea iniziare a fare networking con altri espatriati, o persone nel tuo campo, una volta arrivato – o prima se puoi.

Trovare un alloggio

Una volta che hai deciso dove comprare o affittare a Panama, puoi iniziare a cercare online case o appartamenti. Molte opportunità sono offerte anche attraverso il passaparola, comunque, quindi fare rete è sempre utile. Gli affitti sono spesso ammobiliati, ma puoi anche trovare alloggi non ammobiliati e poi arredare tu stesso una casa in modo relativamente economico. Non è consigliabile spedire i tuoi mobili da casa a Panama a causa del lungo processo (e a volte dei costi aggiuntivi nascosti), quindi porta con te solo l’essenziale. Sii consapevole, tuttavia, che l’elettronica è di solito molto più costosa, quindi è una buona idea portarla con te se possibile.

Guidare

Guidare a Panama può essere difficile. Se hai intenzione di guidare e non sei un residente permanente, puoi guidare con la tua patente straniera legalmente solo per 90 giorni (in realtà, molti stranieri continuano a guidare). Non è consigliabile farsi spedire l’auto qui, perché spesso è difficile trovare pezzi di ricambio e ottenere un veicolo revisionato correttamente. La maggior parte delle persone compra un’auto una volta arrivata (attenzione a comprare auto di seconda mano, perché molte hanno avuto incidenti), usa i taxi o i trasporti pubblici. C’è un atteggiamento da mañana a Panama, e le cose generalmente si muovono lentamente. Mañana, come molti sanno, è la parola spagnola che significa domani, ma quando viene detta nel contesto del servizio clienti, significa semplicemente “non oggi” (e forse neanche domani!).

Quindi trasferisciti a Panama e rilassati; goditi ciò che questo paese unico ha da offrire.

Risorse per gli espatriati su Panama

Consigli degli espatriati

I gruppi di Facebook includono “Espatriati a Panama” e “Cowboys e Cowgirls tropicali”. (Questi sono “gruppi chiusi”, quindi dovrai chiedere di partecipare, una volta loggato su Facebook. Gli argomenti sono assolutamente tutto ciò che riguarda Panama).

Newsroom Panama

Internazioni Vivere e lavorare a Panama

Expat Focus’ Panama

Vedi le risorse di Transitions Abroad sul vivere a Panama per saperne di più.

Penny de Vine è un’australiana che vive a Panama City, Panama. È un’avida viaggiatrice, avendo visto quasi 20 paesi in tutto il mondo.