私たちが大金持ちについて知っていると思っていることのほとんどは、テレビや映画、海辺の小説などから得ているもので、その多くは不正確だとロバート・ケニー博士は言います。
この問題を解決するために、発達心理学者であり、ボストンカレッジのCenter on Wealth and Philanthropyのシニアアドバイザーであるケニーは、2500万ドル以上の資産を持つ人々の願望、ジレンマ、個人的な哲学についての研究プロジェクトを共同で指揮しています。 ケニーたちは、約165世帯を対象に、匿名のオンライン調査を行いました。その結果、お金があることで生活の多くの面で楽になる一方で、別の面ではより困難になっていることがわかり、驚きました。
The Monitorは、ケニー氏に調査結果と、2,500万ドル以上の純資産を持たない私たちにとっての調査の意義について話を聞きました。
富裕層を調査しようと思ったきっかけは何ですか
私たちは、富裕層の人々の深い動機を理解しようと思いました。 富裕層は、普段はあまり質問されることがなく、「メルセデスがいいか、レクサスがいいか」「ティファニーがいいか、カルティエがいいか」などと聞かれます。 ティファニーとカルティエのどちらが好きか？
富裕層への調査は、商品を売るためのマーケティング調査であることがほとんどなので、質問の内容もかなり狭いものになっています。 まず、”あなたの人生にとって最大の願望は何ですか？”と尋ねました。 私たちが知る限り、この層にこの質問をした人はいませんが、これについては常に仮定の話がなされています。 2つ目の大きな質問は、”あなたの子供に対する最大の願望は何ですか？”。 3つ目の質問は、”世界に対するあなたの最大の願望は何ですか？”。 それぞれの質問の後に、「あなたのお金は、あなたの最大の願望にどのように役立っていますか」、「あなたのお金は、どのように邪魔をしていますか」と尋ねました。 自分のお金がそのために役立っているかどうかを尋ねると、良い学校、旅行、安全、様々な経験など、当然のことを答えています。 しかし、お金がどのように邪魔をしているのかを尋ねたところ、それが大きな問題となりました。 お金が必ずしも役に立たないことについて、次々と回答が寄せられました。 例えば、自分の子供が他人からどのように扱われるか、金持ちの子供や信託財産の子供という固定観念を持たれるのではないか、自分の子供は人から本当に愛されているのか、お金を持っているからこその成果なのかを知ることができるのだろうか、といった非常に具体的な懸念が挙げられていました。 子供たちが十分なお金を持ち、住宅ローンの心配をしなくて済むようになったら、彼らのモチベーションはどうなるのだろうか？ どうやって有意義な人生を送るのだろう？ これは、お金が邪魔をして、物事を良くするどころか、混乱させてしまうかもしれません。 自分の子供に大金を稼いでほしいと答えた人はほとんどいませんでした。また、お金をすべて慈善団体に寄付して、子供には自活してもらうと答えた人もあまりいませんでした。 しかし、彼らは自分の子供がどうすれば有意義な人生を送れるかを考える手助けをしたいと考えていた。
回答者が世界に対して抱いている願望としては、やはり、世界の若者が健康的で意味のある、影響力のある人生を送れるようにするにはどうしたらよいかということに焦点が当てられていました。 彼らの回答は一貫して若者に焦点を当てたものでした。 良い親になること、自分の子どものこと、そして世界の子どもたちのことを心配していました。
どんなことを期待していましたか
「たくさんのお金を稼いで経済的に自立し、やりたいことをやりたいときにできるようになりたい」というようなことを期待していた人もいるでしょう。 しかし、時間的な自由はありがたいものの、そのようなことを言う人はほとんどいませんでした。 それほどまでに、経済的なことにこだわらなかったのです。 子どもたちへの最大の希望を聞くと、「世界のリーダーになってほしい」と答える人がもっと多いのではないかと予想していましたが、まったく違いました。 彼らの世界をより良い場所にするにはどうしたらよいかを考えてほしい」と答えていました。
心理学者がこの仕事で最も興味深いと思うことは何でしょうか？
2,500万ドル以上の純資産は、時間的な自由、空間的な自由、そして時には心理的な自由をもたらしますが、それは常に簡単なことではありません。 最終的には、時間的な自由、つまり好きなことを何でもできる自由は、すべての時間をどのように使うのがベストかというジレンマを引き起こします。 また、空間的な自由もあります。 家を建てるにも、ビジネスをするにも、新しい非営利団体を作るにも、好きなものを作ることができますが、人々はその選択肢の多さに迷ったり、混乱したりします。 また、選択の自由もあります。 このレストランに行ってもいいし、このリゾートに行ってもいいし、この車を買ってもいいし、この車を買ってもいい。
そうなると、圧倒的な疑問が生じます。
そうなると、「自分の時間と資源を最大限に活用するにはどうしたらいいのか？
そうなると、「自分の時間や資源を何に使うのがベストなのか？ 喜んで提案してくれる人はたくさんいますが、決断するための心理的な自由を身につけるには、個人の努力が必要です。 多くの人にとっては、時間もお金も限られているので、選択肢は限られているので問題ありません。
これらのことから得られた教訓は、人間の状態から抜け出す方法を買うことはできないという傾向があるように思えたということです。 例えば、ある調査参加者は、自分のビジネスを売却して大金を手に入れ、しばらくの間、高揚した生活を送っていたと話してくれました。
富裕層ではない大多数の人にとって、この調査はどのような意味を持つのでしょうか？
この研究は、あと1回ボーナスを稼いだり、あと1回商品を売ったり、あと1回昇進したりすれば、自分や家族の世界がとても良くなると考えているその他の人々に、それが必ずしも真実ではないことを示しています。 親が子供に対して抱く不安は、別の次元のものです。 その1つが「孤独感」です。 実際、富裕層の家庭では、この孤独感が第一の悩みとなっており、富裕層になればなるほど、この悩みは悪化します。 孤独感は、人の全体的な幸福感に大きく影響することがわかっています。このような人々は、世間の多くの人が欲しいと思っているものを手に入れているため、非常に孤独を感じています。 しかし、お金を持っているからといって、たまに嫌なことが起こらないとは限りません。
富裕層との仕事を通して学んだことは何ですか？
富裕層と仕事をする上で、また富裕層の中に身を置く上で最も困難なことは、富裕層の純資産が2,500万ドルだと言った途端、誰かがバイオリンを弾き始めることだと思います。
誰も「かわいそうに、私はお金をたくさん持っている」とは言いません。 それどころか、ほとんどの人が「お金がたくさんあるのはいいことだ」と言っているのです。
このような人たちは、住宅ローンの支払いができるかどうかを心配する必要がなく、とても恵まれていると感じています。 しかし、それは涅槃の境地でもありません。 もし、彼らの子供が大金を手にすることができ、そのために多くのドラッグをやっているとしたら、それはお金がなくて子供がドラッグをやっているのと同じように痛いことです。 それは何の救いにもなりません。
Amy Novotneyはシカゴ在住のライターです
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