愛猫家として、私たちは皆、愛猫があなたとの物理的な距離を縮めるという特別な瞬間を経験することに、計り知れない喜びと誇り（！）を感じています。
ここでは、猫があなたの胸の上に寄り添うことを好む理由、この習慣の利点と可能性のある欠点、そして猫の独特の睡眠習慣についてのさらなる情報をご紹介します。
What Does It Mean for My Cat to Sleep on My Chest?
この質問には多面的な答えが必要です。なぜ猫が私たちの胸の上で寝るのか、その理由は1つではないからです。
特定の機会に猫があなたの胸の上で寝る主な理由を確実に知ることはできませんが、この最も喜ばしい行動の背後にある無数の要因を知ることはできます。
猫があなたの胸の上で丸くなるのは、おそらく以下のすべての要因が組み合わさった結果でしょう。
暖かさと快適さ
私たちの胸、首、頭は体の中で最も暖かい部分です。
胸はその中でも最も暖かい場所の一つです。 言うまでもなく、それはまた別の、体に良い種類の暖かさです。 ですから、心配しないでください、あなたはただのラジエーターの代わりではありません！
胸はまた、おそらく体の中で最も快適に上に乗せることができる部分です。
愛情と安心のサイン
猫がどんなに暖かさや快適さを求めていても、一緒にいて安心できない人や信頼できない人には近づかないものです。
眠るということは、すべての防御が少なくとも部分的には停止している非常に脆弱な状態です。
猫も同じです。
猫があなたの周りで無防備になれるということは、あなたを完全に信頼しているということです。
Your cat is familiar with your scent
猫は馴染みのあるものの匂いを嗅ぐと、落ち着いて安心します。 これは、他の猫の匂いかもしれませんし、あなたの匂いかもしれません。
猫は自分の目印にしたいものに頭や鼻をこすりつけることで、自分の匂いを付着させます。
猫があなたの匂いを好きなのは、このようにして事前にあなたに慣れ親しんでいるからだと思われます。
あなたの鼓動と呼吸を感じるために
あなたは、猫が休むための温かくて静的な物体ではありません。
これは、猫があなたとの物理的な距離を縮めようとするときに惹かれるものの1つです。
これは、猫があなたとの物理的な親密さを求めるときに惹かれるものの1つです。あなたが呼吸しているときの胸の揺れや、安定した穏やかな鼓動は、猫を眠りに誘う癒しの要素となります。
To Protect You – But Not in the Way That You Think
これは、私がここで取り上げたい理論です。
この質問が、物理的な脅威から身を守るという意味での「保護」を厳密に意味しているのであれば、そのような主張を立証する証拠はありません。 猫が何を考えているかを確かめることはできませんが、このようなケースは非常にありえません。 考えてみてください。あなたの胸の上でぐっすり眠っている間、猫は必ずしも見張りをしているわけではありません。 もしも猫があなたを守る必要性を感じていたり、脅威が迫っていることを察知していたりしたら、もっと警戒して緊張しているはずです。
そうは言っても、「保護」の意味をもっと多面的に考えれば、猫はあなたのそばで寝ている間、あなたを保護しているのかもしれませんね。
猫があなたのそばで寝ることで守っているのは、独占欲のようなものかもしれません。 また、猫は物理的に自分の立場を主張するのが好きで、あなたの上で寝るのはそのための手段なのです。
また、別の種類の保護もあるかもしれません。 猫は非常に共感能力の高い生き物で、あなたのストレスや不安、落ち込みなどを感じ取ることができます。 猫があなたに寄り添うのは、そういった感情からあなたを守るための利他的な行動である可能性もあります。
Is It Good for My Cat to Sleep on Top of Me?
体に悪いだけでなく、猫があなたのそばにいることを好むのは素晴らしいことです。
猫との絆が深まる
猫と一緒に過ごせば過ごすほど、その絆は深まります。
隣り合って眠ったり、抱き合ったりすることは、信頼と愛情に基づいた親密な行為です。特に、家を空けることが多く、昼間に猫と一緒にいる時間が少ない場合は、夜に隣り合って眠ることが必要になります。
心が落ち着く
猫の鳴き声は血圧を下げ、呼吸を整えることが証明されています。
生理的な効果だけでなく、猫の鳴き声を感じたり聞いたりすることは、私たちを落ち着かせ、満足感を与える効果があります。 もちろん、鳴き声だけではありません。 猫がそばで寝ていると、一緒にいてくれたり、愛情を示してくれたりと、精神的なサポートをしてくれるので、心が落ち着くのです。
ストレス解消
猫を抱きしめたり撫でたりすることで、あなたのホルモン活動も良い方向に変化します。
人間は、抱きしめるなどのポジティブな肉体的親密さを経験すると、オキシトシンというホルモンのレベルが上がります。 オキシトシンは主に、愛している、愛されているという感情、絆、幸福感をもたらします。
寝つきがよくなる
夜、ベッドに入ったときに猫が落ち着いていると、一人でいるときよりも簡単に居眠りできるかもしれません。 猫の優しい鳴き声、体温、そしてソフトな接触があなたを癒してくれます。
FUN FACT: 猫は心のサポートアニマルとしても活躍します。 セラピーキャットは、老人ホームや病院、さらには学校の患者を慰めることがよくあります。 彼らは人々に仲間を提供し、絆を深めることで、ストレス、不安、鬱や孤独の感情を軽減するのに役立ちます。
あなたのベッドで猫を寝かせるときの注意点
たとえ利点があっても、毎晩あなたの隣で寝ることを習慣化させないようにしたい正当な理由があるかもしれません。
猫に睡眠を妨害されることが多い場合
猫は昼行性の動物なので、日の出と日没の時間帯に最も活動します。
また、猫が夜明けよりも早く目を覚ますことはよくあることで、多くの猫の親は少なくとも一度は深い眠りの最中に起こされています。
また、猫が夜明け前に目を覚ますことはよくあります。
もちろん、これは猫の気質やあなたの睡眠習慣にもよりますが。
もちろん、これは猫の気質やあなたの睡眠習慣にもよりますが、ここで疑問に思うのは、猫と一緒に寝てもちゃんと眠れるかどうかです。
猫の寝相が悪い場合
猫があなたの体の特定の部分で寝ることを楽しみ、その場所から動こうとしない場合があります。 最初はいいかもしれませんが、時間が経つごとに不快感が増してくるかもしれません。
これはおかしな問題のように聞こえますが、猫が動くようにうながし続けなければならないとしたら、あなたの睡眠（および猫の睡眠）にとって非常に邪魔になるかもしれません。
喘息やアレルギーがある場合
医師は、アレルギーや喘息がある場合、寝室にはペットを入れないのが理想的だと推奨しています。
しかし、猫を拒否する勇気がない場合は、状況を緩和するためのいくつかの対策を講じることができます。 部屋の風通しをよくしたり、シーツをこまめに交換したり、カーペットやカーテンを清潔に保ったりすることで、症状の軽減に役立つことがあります。 また、猫があなたの胸の上や顔の近くではなく、足元で寝るのが好きな場合も有効です。
あなたの猫があまり清潔でない場合
これは、定期的に屋外に出る猫の場合によく見られます。 屋外にいる猫は、ノミやダニなどの外部寄生虫のキャリアになる可能性があります。
室内飼いの猫の場合は、ベッドに砂を持ち込むことが大きな問題となります。 リターは悪いものではありませんが、わずかなウンチや尿が一緒に持ち込まれているかどうかはわかりません。 これらは、トキソプラズマ・ゴンディのような特定のバクテリアや、白癬菌のような内部寄生虫のキャリアである可能性があります。
これらの問題を回避するためには、猫を定期的に獣医に連れて行き、内部および外部寄生虫の予防接種を定期的に行う必要があります。
これは症状の重さにもよりますが、上で述べたように、猫があなたのベッドの上で多くの時間を過ごすことがないようにするのが一番です。
猫の睡眠の科学
あなたは、猫が一日の大半を寝ていて、その間に起きている時間の休憩を取っているように見えることに気づいたかもしれません。 あるいは、日中はほとんど寝ていて、夜中になると完全に目が覚めて遊ぶようになる。
猫の睡眠時間は平均して1日15時間程度です。 つまり、1日に起きている時間よりも寝ている時間のほうが長いのです。
子猫や後輩猫は20時間も寝ることもあります！
猫は白昼性動物
では、この15～20時間の睡眠をどのように1日の中で配分しているのでしょうか？
猫はよく夜行性動物というレッテルを貼られますが、これは通常、夜に活動し、日中に睡眠をとるという意味です。 自然界で夜行性の動物といえば、コウモリやフクロウ、アライグマなどが挙げられます。
一見、夜行性のように見える猫ですが、実は「火照り性」の動物なのです。
夜行性、昼行性、昼行性のいずれであるかは、動物の目の構造に大きく左右されます。
猫の視覚は、網膜に豊富な杆体（薄明かりや周辺視野に有用）があり、瞳孔は虹彩全体の大きさまで拡張でき、目の中には利用可能な光を最大化するタペタムという組織があるため、薄明かりの中でも完璧に機能します。
猫にも睡眠段階がある
人間と同じように、猫にも睡眠段階にレム睡眠とノンレム睡眠のカテゴリーがあります。
レム睡眠（Rapid Eye Movement）段階は、猫が一日の出来事を思い出し、記憶を回復するときです。 この段階では、彼らの脳活動は起きている状態に似ています。 人間と同じように、猫もこの段階で夢を見ます。 レム睡眠中に猫がピクピクと急に動くのを観察することができます。
ノンレム期は、身体の修復や回復が行われる段階です。
猫の睡眠時間は人間よりも短いので、この2つの段階は人間よりも短くなります。
猫はパワーナップをとる
猫は人間のように1回の長い睡眠時間をとりません。
猫はエネルギーを蓄えるために、1日に約15時間の睡眠が必要です。
猫はエネルギーを維持するために、1日に約15時間の睡眠が必要です。
FUN FACT: 天気は猫の睡眠パターンにも影響を与えます。
Cats Stay Partially Alert When They Snooze
猫は熟睡しているように見えても、かなりの警戒心を持っています。
猫の75％は、深い眠りではなく軽い昼寝をしています。
猫がキャットローフのように直立して寝ることが多いのもそのためです。
猫が猫じゃらしのように直立して寝るのは、このためです。直立して寝ることで、体がすぐに反応できるようになります。
猫が横になったり、楽な姿勢で寝ているときは、最初の徐波睡眠からレム睡眠に入ったことを示しています。
そのような睡眠中に猫はアトニアを起こし、筋肉がやや麻痺して、レム睡眠中に小刻みに動く以外はあまり動かなくなります。
猫は夢を見る
猫はレム睡眠を経験しているので、人間と同じようにレム睡眠中に夢を見ることができます。
確かなことは言えませんが、猫の夢は日常の経験を反映していることが多いと考えられています。
確かなことは言えませんが、私たちは、猫の夢は彼らの日常的な経験を反映していることが多いと考えています。
猫はおそらく、人間のような強烈な心理的悪夢（人前で恥をかくとか、歯が全部抜けるとか）は見ないと思いますが、現実の経験や過去のトラウマによっては、ストレスを感じる夢を見ることもあるでしょう。
猫が夢を見ているかどうかは、寝ているときにレム睡眠を示す小刻みな動きや音を観察するとよくわかります。
猫にも睡眠障害がある
猫は、いびきをかく、夢遊病になる、睡眠不足になるなど、さまざまな睡眠障害を起こすことがあります。
いびきは、猫の睡眠障害の中で最も一般的で、最も深刻度が低いものです。
いびきは、猫の睡眠障害の中でも最も一般的で、最も軽度なものです。
ナルコレプシーとは、猫が興奮や不安などの特定の誘因により、制御不能なレム睡眠サイクルに入ることです。
ナルコレプシーとは、猫が興奮や不安など特定のきっかけでレム睡眠サイクルを制御できなくなることで、屋外で生活している場合には危険な状態となります。
前述のアトニアは、夢遊病を防ぐために睡眠中の筋肉の動きを制限するものです。
先ほどアトニアの話をしましたが、これは睡眠中の筋肉の動きを制限して夢遊病を防ぐためのものです。まれにアトニアを起こさずにレム睡眠をとる猫もいますが、その場合は完全に覚醒していない状態で行動することになります。
シニア猫では、睡眠に関する問題が増えてきます。これは、睡眠サイクルが変化したり、眠れなくなって落ち着かなくなったりすることです。 これらは、高齢の猫に多く見られる甲状腺機能亢進症が原因であることが多いです。
猫のいつもの睡眠習慣に何か変化を感じたら、できるだけ早く獣医に相談してください。
まとめ
皆さんご存知のように、猫は素晴らしく、素晴らしく奇妙な生き物です。
幸運なことに、猫の奇妙な寝癖のひとつに、私たちの胸の上で寝るというものがありますが、これは猫との美しい絆の体験です。
なぜ猫が私たちに寄り添うのかにかかわらず、それは愛らしく親密な行為であり、お互いに満足感、暖かさ、安全性を感じさせ、不安、孤独、鬱の感情を減少させます。