ウッドロー・ウィルソン大統領は当初、AEFの指揮をフレデリック・ファンストン元帥に任せる予定でしたが、ファンストンの急死を受けて、ウィルソンは1917年5月にジョン・J・パーシング少将を任命し、パーシングは終戦まで指揮を執りました。 パーシングは、ヨーロッパに行く前にアメリカ兵を十分に訓練することを主張した。 その結果、1918年1月までに到着した部隊はほとんどなかった。 さらにパーシングは、米軍を単に仏軍や英軍の穴を埋めるために使用してはならないと主張し、壊滅状態にある連合軍の部隊に米軍を個別に補充して配備させようとするヨーロッパの動きに抵抗した。 このアプローチは、大規模戦争の経験がない軍隊の可能性に不信感を抱いていた西側連合国の指導者たちには必ずしも受け入れられなかった。
1917年6月までにフランスに到着した米兵は1万4千人に過ぎず、AEFは1917年10月後半までは前線にわずかしか参加していませんでしたが、1918年5月には100万人以上の米兵がフランスに駐留していましたが、前線に到着したのはそのうちの半分に過ぎませんでした。 アメリカ軍をヨーロッパに運ぶのに必要な輸送船が当初は不足していたため、アメリカ軍は旅客船を利用したり、ドイツ船を接収したり、連合軍の船を借りたりして、ニューヨーク、ニュージャージー、バージニアなどの港からアメリカ兵を輸送したのである。 このような動員活動は、米軍に限界まで負担をかけ、大量の兵員と物資を迅速かつ効率的に輸送するための新たな組織戦略と指揮体制を必要とした。 フランスのボルドー、ラ・パリス、サンナゼール、ブレストの各港は、アメリカ軍とその物資を西部戦線に運ぶフランスの鉄道システムへの入り口となった。
「ドーボーイ」と呼ばれた最初のアメリカ軍は、1917年6月にヨーロッパに上陸しました。 しかし、AEFが前線に参加したのは、1917年10月21日に第1師団がドイツ軍に向けてアメリカ初の砲弾を発射してからであり、小規模な参加にとどまっていた。 フランスに到着した最初のアメリカ師団と正規兵の一団は、フランス・ロレーヌ地方のナンシー付近の塹壕に入った。
第一軍団は1918年1月15日からAEFの下、フランスで正式に活動を開始しました。 第1、第2、第26、第32、第41、第42師団が含まれていました。 第2軍団は2月24日に活動を開始したが、その時点で兵力数は正当化されていた。
1918年6月、ジョージ・W・リード（Maj.Gen. Read）が指揮する第2軍団の構成歩兵部隊の多くが、第3軍団に編入された。
1918年6月、ジョージ・W・リード司令官率いる第2軍団の歩兵部隊の多くが、イギリス軍やオーストラリア軍のベテラン部隊に編入されました。 これは、アメリカ人にフランスの実際の戦場を知ってもらうことと、3年以上の戦いで数が激減していた大英帝国軍の部隊を一時的に補強するという2つの目的があった。 実際、第一次世界大戦で米軍が参加した最初の大規模な作戦は、7月4日のハメルの戦いでオーストラリア軍団の大隊に編入された第33師団の個々の歩兵小隊に関するものだった。 彼らの参加は自発的なもので、直前になってAEF司令部から「アメリカ以外の将軍が率いる攻撃作戦に参加してはならない」という命令が出たにもかかわらず、参加したのである。
AEFはフランスとイギリスの装備を使用しました。
AEFはフランスとイギリスの装備を使用していましたが、特に評価が高かったのはフランスの1897年製の75口径カノン、1917年製のシュナイダー製の155Cカノン、そしてGPF製の155mmカノンでした。 アメリカの航空部隊にはSPAD XIIIやNieuport 28の戦闘機が、アメリカ陸軍の戦車隊にはフランスのルノーFT軽戦車が使用されたのである。 パーシングは、フランス国内に新兵訓練施設を設置し、新兵に新兵器の訓練を施した。 1917年末には、ヴェルダン近郊の広大な訓練場に、陸軍の正規軍編成である第1師団、州兵の第26師団、正規軍と米海兵隊を組み合わせた第2師団、そしてアメリカのほぼすべての州から集まった兵士で構成された州兵の第42「レインボー」師団の4つの師団が配備された。
LogisticsEdit
物流業務はシカゴの銀行家チャールズ・G・ドーズの指揮下にあり、階級は最初に大佐・ベン・准将となっていました。 彼はパーシング元帥に直属していました。 ドーズは1918年5月に、連合国が合同の兵站計画委員会を設置することを提言し、連合国はそれを承認して、西部戦線とイタリア戦線の兵站と輸送を調整するMBAS（Military Board of Allied Supply）という形で設置したのです。
大西洋を渡る200万人の兵士を支援することは、大規模な物流事業であった。 アメリカ軍が成功するためには、制度的な知識がほとんどない中で、首尾一貫した支援体制を構築する必要がありました。 AEFは、アメリカ軍の巨大な規模に見合った支援ネットワークを構築した。
補給部は、冷戦期まで続くことになる、前部の整備、野外調理、墓の登録（遺体安置）、ホスト国支援、自動車輸送、士気高揚サービスなどの支援技術を開始した。 兵站担当者の仕事は、AEFの成功を可能にし、近代的な戦闘力としてのアメリカ陸軍の出現に貢献しました。
アフリカ系アメリカ人
アフリカ系アメリカ人は白人と同じように徴兵され、徴兵者の13％を占めていました。 終戦までに35万人以上のアフリカ系アメリカ人が西部戦線のAEFの部隊で活躍しました。 しかし、彼らは白人将校が指揮する隔離された部隊に配属されていた。 フランスに派遣された黒人兵士の5分の1が戦闘に参加したのに対し、白人兵士の3分の2が戦闘に参加しました。 AEFの戦闘部隊に占める黒人の割合は3％、戦場での死亡者数は2％以下であった。 “1918年の参謀本部の報告書では、「大量の有色人種の徴兵兵は戦闘部隊には使えない」とし、「これらの有色人種の徴兵兵は予備労働大隊に編成されるべきである」と提言している。 彼らは、大西洋の港では港湾労働者として、フランスでは収容所や後方支援施設で一般労働者として、未熟練の労働作業をこなしていた。 前線部隊が反乱を起こすほど戦闘任務に抵抗していたフランスは、黒人戦闘部隊の数連隊の管理を要請し、受け取った。 ケネディは、「黒人の第92師団の部隊は、準備不足と指揮統制の崩壊に特に苦しんだ」と報告している。 唯一の黒人戦闘師団である第92師団は、独特の責任を負って戦線に参加した。 米国内での訓練では、意図的にいくつかのキャンプに分散させられ、砲兵部隊の一部は訓練コースが終了する前にフランスに召集され、休戦後まで完全な装備ができなかった。また、白人の上級士官はほとんど全員が部下を軽蔑し、何度も転属を希望した。
第369歩兵連隊、第370歩兵連隊、第371歩兵連隊、第372歩兵連隊（名目上は第93師団だが、統合されることはなかった）は、フランス軍の指揮のもと、フランス植民地軍の部隊と一緒に前線で活躍した。 フランス人は肌の色に基づく軽蔑の念を抱いておらず、アフリカ系アメリカ人の多くにとっては、解放的で新鮮な体験でした。 これらのアフリカ系アメリカ人兵士は、アメリカ軍の制服（一部は北軍時代のもの）を着て、フランス製のヘルメットをかぶり、武装はほとんどのアメリカ人兵士に支給されていたM1903スプリングフィールド銃やM1917エンフィールド銃ではなく、レミントンアームズ社製の1907/15型8mmルベル・ベルティエ・ライフルやFusil Mle 1907/15を使用していた。 その中でも特に優れた部隊が、「ハーレムヘルファイターズ」と呼ばれた第369歩兵連隊である。 第369歩兵連隊は、アフリカ系アメリカ人の他の連隊よりも長く、6ヵ月間前線に立っていました。 第369歩兵連隊の171名がレジオン・メリット勲章を授与されました。 また、369部隊のヘンリー・ジョンソン軍曹は、フランスのクロワ・ド・ゲール勲章を授与され、死後には名誉勲章も授与されました。