イチイの神話と民間伝承
スコットランドのほぼ中央には、スコットランドで、そしておそらくヨーロッパで最も古い木が生えています。 推定では、グレン・ライオンにあるフォーティンガルのイチイは、2,000年以上から9,000年前のものではないかと言われています。 ポンテオ・ピラトがこの木の下で生まれたとか、子供の頃にこの木の枝で遊んでいたという伝説が残っている。 このことから、2000年以上前にはすでにランドマークとなっていたと考えられます。 ローマ人がイギリスに侵攻したのは紀元43年ですが、紀元前55年以降にはいくつかの遠征隊が訪れていました。 ピラトの父親は、ピクト人の王との外交任務に就いていたとの解釈もある。 息子が生まれたという知らせはフォーティンガルにいた彼に届いた。
イチイの木は、キリスト教以前の時代にドルイド教徒が神聖視していた自生の木の一つです。
イチイの木は、キリスト教以前の時代にドルイドが神聖視していた自生の木のひとつです。 樹齢を重ねたイチイの枝は、地面に触れることで根を張り、新しい幹を形成します。
また、ケルト人はイチイの木の針の毒性についてもよく知っていたでしょう。
また、ケルト人は、この木の針の毒性についてもよく知っていたでしょう。
また、ケルト人は、特に木の葉の毒性をよく知っていました。
死と復活のテーマは、キリスト教時代にも引き継がれています。
死と復活というテーマは、キリスト教時代にも引き継がれ、死者と一緒にイチイの枝を埋葬したり、イースターの教会でイチイの枝を「パルム」として使ったりしました。 イギリスでは、イチイの木は古い教会とよく結びついています。 実際、非常に古いイチイの木の標本は、教会の敷地外では珍しくなっています。 リチャード・メイビーのFlora Britannicaによると、「教会の敷地内でこれほど頻繁に見られる古代の木は他にない」とのことです。 このように、礼拝所と一つの樹種との関係は、西欧諸国ではユニークなものです。 教会の傍らにイチイの木を植えた例もあります。 また、教会が建てられる前から、非常に古いイチイの木が生えていたというケースもあるようです。 フォーティンガル教会の傍らのイチイのように、キリスト教そのものよりも古いものもあるかもしれません。 教会のそばに生えていたイチイの中には、それ自体が有名になったものもあります。
イチイは毒性があるため、人間への利用はやや制限されていますが、若い芽からホメオパシー用のチンキ剤が作られています。
イチイには毒性があるため、人間への利用は制限されていますが、若芽を使ったホメオパシー用のチンキは作られています。
非常に硬く、木目の揃った木材は、家具の材料として使われていました。
非常に硬い木目の木材は、家具の材料として使われていましたが、イチイの木は、中世イギリスのロングボウの材料として最もよく知られています。 百年戦争の際には、アーチャーたちがこの弓を使って壊滅的な打撃を与えました。 スコットランド人もイチイのロングボウを使用しており、ロバート・ザ・ブルースは、アーガイルのアードチャッタン修道院で神聖なイチイから弓を作るように命じた。
この木は長い間、ハイランド地方では珍しいものだったようです。
イチイのゲール語での名前は iubhair または euair です。 ゲール語の地名は、さまざまな木の種類の過去の分布を教えてくれることがよくあります。 しかし、イチイの名を冠した地名からイチイの分布を推測することは困難です。 というのも、これらの地名はジュニパーを指すこともあり、マウンテン・ユーと呼ばれることもあったからです。 イオナ島の名前は、ピクト語でイチイを意味するIouaに由来すると考えられています。 この島とキルヌエア（イチイの教会）は宗教的・霊的な場所であり、そのような場所がイチイの木と親和性があることを反映した名前であることはほぼ間違いないだろう。 インバネスにあるトムナハリッチも、ジュニパーではなくイチイとの関連性が高いと思われる。 この小高い丘は、スコットランドの神秘主義者Thomas the Rhymerが冥界やフェアリーの世界に消えた場所と言われています。
資料
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- Mabey, R. (1996) Flora Britannica. Sinclair-Stevenson: London.
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- Paterson, J.M. (1996) Tree Wisdom. Thorsons: London.
- Vickery, R. (1995) A Dictionary of Plant Lore.
- Vickery, R. (1995) A Dictionary of Plant Lore, Oxford University Press:
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