キッシンジャー氏、国務長官に就任
1973年の間、ウォーターゲート事件は国民の気を散らす大きな要因となり、ニクソン大統領が外交問題で得た成果は影を潜めました。 大統領が外交政策に集中すると、権力乱用の容疑から国民の関心をそらし、弾劾手続きを避けようとしていると非難された。 ウォーターゲート事件に失望し、官僚主義的な戦いに疲れたロジャース長官は、1973年9月3日に辞任した。 ニクソン大統領は、キッシンジャーを国家安全保障顧問に加えて、国務長官に任命した。 一人の人間が両方の仕事をすることで、ロジャース長官が抱えていた問題は解消されたが、キッシンジャーは国家安全保障顧問として国務省の立場を判断しなければならないという厄介な立場に立たされることもあった。
キッシンジャーのNSCスタッフの多くが国務省の要職に就き、省内にインナーサークルができました。 1973年には、ウィンストン・ロードが政策立案スタッフのディレクターに、ヘルムート・ゾンネンフェルトが参事官に就任しました。
キッシンジャーは非常に要求の多い国務長官で、スタッフにも自分自身にも厳しい人だった。
キッシンジャーは非常に厳しい国務長官で、スタッフにも自分自身にも厳しく、週7日という過酷な労働時間をこなし、側近にも同じことを求めた。 国務長官としての在任期間中、彼は565,000マイルもの距離を飛び、213の国を訪問した。 18日間で17カ国を訪問したこともあり、1973年10月の戦争後、キッシンジャーは33日間連続して中東に滞在し、イスラエルとシリアの間で離反交渉を行った。 部下を「容赦なく追い詰める」と自認していたにもかかわらず、長官在任中は省内の士気が高まった。 外交官や公務員たちは、彼の戦略家としての構想力を高く評価していた。 外交官や公務員は、キッシンジャーの戦略家としての構想力を高く評価し、彼の指揮下で国務省が再び外交政策の中心になったことに安堵していた。 キッシンジャーは、国務長官が直面するあらゆる複雑な問題に取り組むにつれ、国務省の常任スタッフにますます頼るようになっていった。
キッシンジャーが二足のわらじを履いていることに対する議会や国民の不信感が高まったため、1975年末に国家安全保障顧問を辞任した。 ニクソン大統領の後任であるジェラルド・R・フォード大統領は、キッシンジャーのNSCでの副官であったブレント・スコウクロフト中将を国家安全保障顧問に任命した。