ケッペン気候分類システムは、世界の気候帯を地域の植生に基づいて分類したものです。 19世紀末、ドイツの植物学者・気候学者であるウラジミール・ケッペンが、それまでの科学者たちのバイオーム研究をもとに、この分類法を開発しました。 科学者たちは、植生と気候が複雑に結びついていることを知った。 ある地域に生育する植物は、気候の2つの重要な要素である気温と降水量に左右されます。 降雨量が多く、気温が高い地域には森林が多く、降雨量が少ない地域には砂漠が多くなります。
ケッペンの気候分類システムは、世界を5つの気候帯に分けていますが、その基準は主に気温であり、それによって植物の生育状況が異なります。
このシステムでは、世界を5つの気候帯に分けています。ケッペンの地図では、世界の異なる気候帯を表現するために、さまざまな色や影が使われています。 ほとんどのゾーンは地域の気温に基づいて構成されていますが、ゾーンBは地域の乾燥度に焦点を当てています。
ゾーンA：熱帯・赤道地帯（多くの地図では青で表示）
ゾーンB：乾燥地帯（多くの地図では赤、ピンク、オレンジで表示）
ゾーンC：温暖・温帯地帯（多くの地図では緑で表示）
ゾーンD：大陸地帯（紫、ピンク、オレンジで表示）。
ゾーンD：大陸ゾーン（多くの地図では紫、紫、水色で表示）
ゾーンE：極地ゾーン（多くの地図では灰色で表示）
各ゾーンは、温度や乾燥度によってさらに細分化されています。 例えば、ゾーンAは3つの細分化されています。 Afゾーンは乾季がなく、Amゾーンは乾季が短く、Awゾーンは冬に乾季があります。 ゾーンBは、高温の乾燥した砂漠（ゾーンBWh）、低温の乾燥した砂漠（ゾーンBWk）、高温の乾燥した草原（ゾーンBSh）、低温の乾燥した草原（ゾーンBSk）など、地域に関するカテゴリーに分かれています。 気候ゾーンCとDは、乾季の時期や夏の寒さ、冬の暖かさによって分類されています。 ゾーンEの気候は、ツンドラ地域（ゾーンET）と雪と氷の地域（ゾーンEF）に分けられます。
ケッペンの分類図は、現在でも科学者や気候学者の間で使われています。 ケッペンは1900年代初頭に最初の地図を発表しましたが、1940年に亡くなるまで地図を更新し続けました。 その後、ルドルフ・ガイガーをはじめとする気候学者たちがこの地図を更新し、ガイガーの名前も記載されています。 本稿執筆時点では、2018年にこの地図の最新版が発表されている。