医師は高コレステロール血症と呼んでいますが、多くの人は単なる高コレステロールとして知っています。
柔らかいワックス状の物質であるコレステロールは、血流中の脂肪や体のすべての細胞に含まれる天然の成分です。 血液中のコレステロールが多すぎると、動脈壁に粘着性のある堆積物が形成され、血流が妨げられます。 コレステロール値が高いと自覚症状がないため、発見されないことが多いのです。 血中総コレステロールの正常範囲は200mg以下です。
心筋梗塞や脳卒中など、高コレステロール血症のリスクが高いことから、ほとんどの人は医師に相談し、コレステロール値を下げるためにスタチンと呼ばれる効果の高い薬を処方してもらっています。
「代替療法はありますが、これらの中には処方された薬に影響を与えるものもありますので、これらを始める前には必ず医師に相談してください」と、ニューヨークのベス・イスラエル・メディカル・センターの健康と癒しのセンターのメディカル・ディレクターであるロベルタ・リー氏は言います。
「人々は、コレステロールを下げるために食べ物に振りかける魔法の粉のようなものを求めていますが、最良の代替療法は、減量と食事の改善、運動、禁煙であり、これらは最良の結果をもたらし、薬を完全に避けることができるかもしれません」と、アリス・H・リヒテンシュタイン医学博士は言います。
では、定期的な運動を含むライフスタイルの改善の後、どの食品やサプリメントが有効で、どれが誇大広告なのでしょうか？
ナイアシンはビタミンB群の一種で、高用量でコレステロールを低下させます。 処方されたスタチン系薬剤に1日2〜3gを加えることは、まったく別の医師の間でもよく行われています。 この組み合わせは、スタチン単独よりもコレステロールを低下させ、善玉コレステロール（HDL）の値を上昇させるようです。 しかし、これもまた細心の注意を払う必要があるとLichtenstein氏は言います。なぜなら、筋肉の破壊を含む深刻な副作用の可能性があり、頻繁に筋肉痛を引き起こすことがあるからです。