ジョン・F・ケネディは、1963年11月22日、テキサス州ダラスでリー・ハーヴェイ・オズワルドに射殺されました。 そのニュースに衝撃を受け、悲しみに沈んだ1960年代を生きたアメリカ人は、ケネディの死の日とその厳粛な葬儀の悲しみを決して忘れないだろう。 テレビはその出来事を即座に、そして継続的にアメリカの家庭に伝えた。 午後1時（日本時間午後2時）、ダラスのパークランド病院で大統領の死が宣告された。 その日の午後、リンドン・B・ジョンソンがエアフォース・ワンに乗ってアメリカ大統領に就任した。 ファーストレディのジャクリーン・ケネディは、血のついたピンクのスーツを着て、この式典に立ち会いました。
ケネディ夫人は、1865年にリンカーンが夫のために行った国葬の手順と詳細を踏むように、チーフアッシャーのJ.B.ウェストに指示しました。 ケネディの遺体はイーストルームの中央に運ばれ、リンカーンの葬儀で使用されたのと同じカタファルケに安置されました。 23日には、様々な政府関係者や各国首脳が迎えられ、国旗が巻かれた棺を見ました。 一般人は入場できなかった。 翌日、棺は国会議事堂のロタンダに運ばれた。 25万人以上の人々がケネディの国旗を掲げた棺の前を通り過ぎた。 葬儀当日の11月25日には、馬が引くケーソンがペンシルバニア通りを通ってホワイトハウスに棺を運びました。 ホワイトハウスでは、ケネディ夫人をはじめとする弔問客や関係者が待っていた。 その後、軍のエスコート、バンド、そして馬ではなく、ブーツを鐙（あぶみ）に逆さまにした象徴的な騎手を加えた行列と一緒に、葬儀が行われたセント・マシュー大聖堂まで8ブロックを歩いた。 葬儀の後、ケーソンは大統領の遺体をアーリントン記念墓地に運びました。