ドミニカ共和国は、1215年に聖ドミニコによって設立されたローマ・カトリック教会の4大托鉢修道会の一つで、異名を黒修道士といい、説教師修道会（O.P.）とも呼ばれています。 1215年に聖ドミニコによって設立された、ローマ・カトリック教会の4大托鉢修道会のひとつ。 この修道会は、当初から観想的な生活と活動的な奉仕活動を統合したものでした。 メンバーは共同生活を送り、民主的に構成された支部（立法議会）と、強力だが選出された上長との間で慎重なバランスを保っている。 それ以前の修道会とは対照的に、ドミニコ会は独立した家の集まりではなく、司祭の軍隊であり、総司令官の下で地方に組織され、必要とされるところにはどこにでも行くことができるようになっていた。
スペインのオスマ教区の司祭であった聖ドミニコは、司教に同行して南フランスの異端児アルビゲンの間で説教の任務に就き、1206年にプイユに修道院を設立しました。 ここから、アルビゲン派を改宗させるための説教師の研究所という構想が生まれ、1215年に教皇インノセント3世から暫定的な承認を得た。 ドミニクは、聖アウグスティヌスの教えに基づいた生活規則を信者に与え、トゥールーズに最初の集落を作り、1216年12月22日、教皇ホノリウス3世から正式な認可を受けた。 1216年12月22日、教皇ホノリウス3世が正式に認可した。この修道会の目新しさは、キリスト教の教義を説くという、それまでは司教やその代理人の特権・独占とされていた仕事を任されたことであり、それに付随して神学的な研究が義務づけられたことである。
修道会が設立されてから40年も経たないうちに、パリ、ボローニャ、ケルン、オックスフォードの学校に優秀なメンバーが集中するようになり、大学の多くの著名なマスターがドミニコの習慣を身につけ、やがて修道会の摂政となった。 当初は神学のみを学び、特に哲学的な意見は持っていなかったが、聖アルベルトゥス・マグヌスとその弟子である聖トマス・アクィナスによって、イスラム教徒の学者がヨーロッパに伝えたアリストテレスの新しい著作を研究し、哲学と神学の統合を目指すようになった。 聖トマス・アクィナスの体系は、当初の反対を押し切って正式に採用された（1278年）。
© Photos.com/Thinkstock
一方で、ドミニコ会は説教への召命を追求しました。 南フランスではアルビゲンス派、スペインなどではムーア人やユダヤ人に対抗して発言しました。 また、北欧、東欧、東地中海、インドなどの非キリスト教徒への伝道も行った。 異端審問が制定されたとき、ドミニコはその執行を任された。 彼らは、スペインとポルトガルの探検家の下で、後にはフランスの下で行われた「ヨーロッパの拡大」において、最初の、そして最も精力的な宣教師の一人であった。
ドミニカ修道会は、聖アクィナスの哲学的・神学的な教えに基づいた揺るぎない正統性で注目され続けており、神学における新しさや融和に断固として反対してきました。 その中には、聖アルベルトゥス・マグヌス、聖トマス・アクィナス、聖キャサリン・オブ・シエナなど、教義に関する著作の権威から教会の博士として尊敬されている人たちもいる。 19世紀から20世紀にかけて、教育や看護、さまざまな慈善活動に従事するドミニカ共和国の姉妹たちの修道会が大きく発展しました。 メリノール姉妹のように、海外宣教に力を入れている修道会もあります。