ハビタットとは何か！？ 生息地とは、動物、植物、ヒキガエルなど、何かが住んでいる場所のことで、食べ物、避難所、そして繁殖に適した条件を提供しなければなりません。
では、まず、間違った生息地とは何かを考えてみましょう。
ウサギ小屋に入れられた魚を想像してみてください。 このままでは死んでしまいますよね。 エラで空気中の酸素を取り込むことができず、餌を口に入れることもできず、繁殖するための水もありませんでした。
浜辺に樫の木を植えるのはどうでしょう。 木の根が水を吸い上げるためには、しっかりとした固定場所が必要ですが、砂ではだめです。 砂には塩分が含まれているので、木は塩分を吸い上げることができないだけでなく、塩分が木の水分を奪ってしまう可能性があり、絶対にダメです。 木が落としたドングリは浮いて枯れてしまい、他のオークの木が繁殖することもありません。
つまり、….whateverにとって正しい生息地とは、正しい場所なのです。
生息地はいくつありますか？
おお、たくさんありますね。 森、草原、浜辺、池、海など、皆さんもご存知のものがたくさんあります。 それぞれの「生息地」の中にも、異なる「ミクロの生息地」があります。例えば、森の中には、木の上に生物が住んでいるキャノピーがあり、葉が落ちて腐敗した地面の部分である死の刺激であるリーフリッターがあり、土や樹皮などがありますが、何だと思いますか？
そして、知っていますか？ ミドリムシを見てください。彼らは、餌となる葉に合わせて緑色をしています。
つまり、どのような生息地であっても、温度や降雨量、光などの環境要因や、そこに生息する他の生物など、生物にとって住みやすい場所や住みにくい場所になる要素があるのです。
さて、気候変動についてはご存知ですよね？
気候変動は、これらの環境要因に影響を与えるため、すでに世界中の生息地に大きな影響を与えています。例えば、水を例にとると、松の木がよく育つためには一定量の水が必要ですが、生息地が時間とともに乾燥してしまうと、その地域はもはや良い生息地ではなくなり、松の木は枯れてしまいます。 つまり、生息地は調査するためにあるのです。 たとえば、秋の森を例にとると、木の下に落ちている葉っぱは、調査するには魔法のようなものです!
- ビニール袋
- 浜辺のおもちゃセットに入っているコテや小さな鋤
- 大人1人
近くの森や公園に行って、一握りか二握りの落ち葉（土の高さくらいまで）をすくい上げ、ビニール袋に入れます。
それを家に持ち帰り、あなた（またはあなたの両親）が少々汚れてもいい場所に置きます。
虫眼鏡をお持ちの方は、それを使うとよく見えますが、そうでない方もご安心ください。
そこに何が住んでいるのか見てみましょう。典型的な動物としては、ミミズ、ナメクジ、カブトムシ、キクイムシ、クモ、そして、オニヤンマやニセアカサソリ（心配しないでください、刺されません！）のような小さな小さなもの、つまり、すべてのインバーター動物（そう、ゾッとするような生き物）が挙げられます。 湿っていて、暗くて、涼しくて、枯れ葉（あるいは枯れ葉同士！）というおいしい食べ物でいっぱいのミクロの生息地は、彼らにとって完璧な環境なのです。
さて、楽しかったですか？
Year 2 – Animals adaptation to habitats
Year 4 – Animals in the local environment
Year 4 – Habitat: who lives where?
Year 4 – Investigating animals in our local environment