2001年9月26日
GAINESVILLE, Fla. –
それは、これらの状態では遊離鉄が生成され、自転車やフェンスの鉄が水や酸素と反応するのと同じように、遊離鉄がビタミンCと負の反応をするからです。
「いわば、体の中が錆びてしまうのです」と、上席著者でフロリダ大学運動・スポーツ科学部の助教授であるChristiaan Leeuwenburgh氏は述べています。
今月、学術誌『Free Radical Biology and Medicine』に掲載された研究では、フロリダ大学の研究者数名が、著名なビタミンCの専門家であるBarry Halliwell氏と協力して、ビタミンCとN-アセチルシステイン（NAC、別の水溶性抗酸化物質）の効果を細胞レベルで検証しました。
今回の研究では、ビタミンCとNACには抗酸化作用があり、損傷した細胞に素早く到達する能力があるため、筋肉の損傷の回復を早めるだろうという仮説を立ててスタートしました。 14人の健康な男性が志願して、片方の腕を機械で傷つけ、上腕二頭筋を断裂させて腫れさせた。
「当初、ビタミンCとNACには保護効果があると考えて、怪我を防ぐために投与しました。 “
Leeuwenburgh氏は、ビタミンCとNACの有害な作用は、体内の鉄との反応によるものだと考えています。 通常、鉄はタンパク質や酵素と結合しているため、ビタミンCやNACと反応することはありません。 しかし、筋肉の損傷や、アルツハイマー病、関節炎、心血管疾患などのさまざまな病気に見られるように、炎症が起こると、体内に遊離の鉄が多く放出され、外部の要素（この場合はビタミンCとNAC）との反応性が高くなります。
「ビタミンCもNACも悪いものではありませんが、何らかのメカニズムにより、この状況ではサプリメントによる酸化促進効果が見られました」と、本研究の筆頭著者である運動・スポーツ科学科の大学院生、エイプリル・チャイルズ氏は述べています。
また、Leeuwenburgh氏は、過去にビタミンCやNACを摂取したことがある人は、今回の発見をあまり気にする必要はないとしながらも、遊離鉄の増加を特徴とする怪我や病気の後には、100mgを超える量のビタミンCを補給することに注意するようにと述べています。 “
「もっと詳しいことがわかるまでは、ビタミンCの摂取を制限すべきでしょう」と彼は言います。 体外に排出されるなら害はないと思うかもしれませんが、一過性の高濃度が悪影響を及ぼしているのかもしれません。 RDA以上の量を摂取してもメリットはなく、むしろ害になる可能性があります」
さらに、「ビタミンCはがんを予防すると考えられていますが、かえって害になる可能性があります」とも。 人間で行われた研究では、実際にDNAの損傷を増加させる可能性があることが示されています」
体内のビタミンCとNACは鉄と最もネガティブな反応を示すようなので、Leeuwenburgh氏は、炎症性疾患のある人や推奨一日摂取量以上の鉄分を摂取している人は、特にビタミンCとNACの摂取量を制限するように注意すべきだと述べています。
「鉄分を推奨摂取量以上に摂取している人は、同時にビタミンCやNACを推奨摂取量以上に摂取することでリスクを負うことになります」とLeeuwenburgh氏は述べています。 “鉄分は貧血の予防にとても重要です。 多くの人（特に女性）がサプリメントを利用していますが、鉄分やビタミンCを長期間補給した場合の効果については十分に検討されていません。 そのため、ビタミンCと鉄分を一緒に補給することは、ダメージを与える可能性があります。 ビタミンCの抗酸化作用とプロオキシダント作用を十分に理解するには、さらなる研究が必要です」
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