Guinguette Marais Poitevin

プーアール茶（一般的には「プーアル」「プーアル」「ポーレイ」「ボレー」とも呼ばれ、中国では「ダークティー」「ブラックティー」とも呼ばれる）は、中国・雲南省で作られる半レアなお茶です。 欧米ではプーアール茶の健康効果が知られていますが、プーアール茶の味や製法などについては誤解が多いようです。

プーアール茶の風味

良質のプーアール茶は、土やキノコのような深いコクがあります。 質の悪いプーアール茶は、泥臭さやカビ臭さを感じることが多い。 良質なプーアール茶は、コーヒー党の人にも好まれ、濃厚なデザートにもよく合います。

プーアールだけでは味が物足りないという方には、プーアールをブレンドしたものも多く販売されています。 菊花プーアールは中国の伝統的なブレンドで、「浄化」の効果があるとされていますが、より「現代的」なブレンド茶もあります。

プーアール茶の健康効果

中国の伝統的な漢方では、プーアール茶は経絡を開き、「中焦」（脾胃）を温め、「浄血」と「消化」に役立つと考えられています。

いくつかの研究によると、プーアールはコレステロールを低下させ、血圧を下げ、新陳代謝を活発にすると言われています。 プーアールは「ダイエットティー」としてもてはやされていますが、他のお茶と同様、魔法のように体重を減らす道具としてではなく、むしろ健康的な食生活の一部として楽しむことをお勧めします。

プーアール茶の起源 & 歴史

プーアール茶の起源は、数千年前に中国雲南省の大葉茶樹（ダイヤー）の産地で生まれました。 その歴史は、中国と他の国々（特にチベット）との間の茶の交易と密接に関係しており、プーアル茶の名前は、最初に他の国へ向かう途中で売られた町（プーアル市）に由来しています。

プーアル茶は古くから熟成されてきました。

長い間、プーアールは熟成されてきました。熟成されたプーアールは発酵が遅く、生（未発酵）のプーアールが愛飲家が望むような濃い色と味になるには15年ほどかかります。

シュウ・プロセッシングは、1990年代から2000年代にかけてのプーアールの収集・投資バブルにつながりました。 プーアールバブルでは、伝統的な原産地呼称である雲南省以外で栽培された茶葉を使用した偽物のプーアール茶が多く出回りました。 価格が高騰し、多くのコレクターが熟成したプーアールを買いだめするようになり、需要を満たすために生産量が増加したため、新しいプーアールの品質が急落しました。

プーアール茶の製造工程

盛プーアールは、雲南省の大葉茶の葉を最小限に加工して作られ、管理された状態で慎重に熟成された後、消費されます。

茶葉に熱や水分を加えたり、善玉菌を接種したりして加工します。 収穫した茶葉が「熟した」「完成した」プーアールになるまでには、約1年かかります。

プーアール茶の形状

プーアール茶の特徴の一つに、その形状の多さがあります。 一般的にプーアール茶は、レンガ状、ケーキ状（円盤状で「冰茶」とも呼ばれる）、「卓茶」（小さなお椀のような形をしている）などの形をしています。

プーアールには、他のルーズリーフティーのように袋に入ったものや、ザボンの実や竹の棒に詰められたものもあります。

プーアール茶の淹れ方

初めてビンチャ（プーアールケーキ）を包んだときは、プーアールを蒸らすのが大変そうに思えましたが、実際にはそれほど難しくありません。

ルーズリーフのプーアールではなく、圧縮された茶葉でプーアールを作る場合は、ティースプーン1～2杯程度の茶葉をそっともぎ取る必要があります。

プーアールの葉を蒸らす準備ができたら、「水洗い」をします。これは、特にプーアールが調理されたものではなく熟成されたものである場合に必要です。 これは、熟成中に茶葉に付着したホコリを取り除くためと言う人もいますが、実際には、プーアールが発酵してできたホコリを取り除き、葉を「目覚めさせる」（煎じる準備をする）ために行います。 プーアールの水洗いは、茶葉を抽出容器に入れ、沸騰寸前のお湯を注いで、すぐにお湯を捨てます。

洗い終わったプーアールは、205度前後のお湯で15～30秒（宜興の急須や台湾の茶碗の場合）、3～5分（西洋の茶器の場合）蒸らします。 沸騰したお湯を使うと、より強い風味を感じられる方もいらっしゃいます。