食への渇望とは、特定の食品を摂取したいという抵抗しがたい強い欲求のことです。 これは空腹感とは異なり、いくつもの食品を摂取することで空腹感は満たされます。
食への欲求は非常に一般的なものです。 1,000人以上を対象としたある研究によると、女性の97％、男性の68％が食欲を経験しています。 食べ物の欲求は一日の後半に起こることが多く、一週間に平均2〜4回の欲求エピソードがあるとのことです。
栄養不足
長い間、食べ物の欲求は、栄養不足や食事制限を改善しようとする体の働きによるものだと考えられてきました。
この理論によれば、ジューシーなステーキを食べたいという欲求は、体が鉄分やタンパク質を必要としていることを示しているかもしれません。
この理論では、ジューシーなステーキが食べたいという欲求は、鉄分やタンパク質が必要なことを示しているかもしれません。 フェニルエチルアミンはチョコレートに多く含まれています。
栄養不足は、特定の状況下での食への欲求と関連しています。 ピカは、氷や粘土、生のでんぷんなど、食べ物ではないものを欲する異常な行動です。
ビタミンの欠乏は、食への欲求を引き起こす可能性があります。 ビタミンCの深刻な欠乏は、長い航海中に新鮮な果物や野菜をすぐに手に入れることができなかった海洋探検家たちに壊血病をもたらしました。 壊血病にかかった船員の話を書いたイギリスのチャプレンは、彼らが果物を強く欲しがり、ようやく食べることができたときには「最も官能的な贅沢の感情」を味わったと報告しています
しかし一般的には、私たちがよく口にする食べ物の欲求と栄養不足を結びつけるような証拠はありません。
まず、食への欲求は、予想されるように増加するのではなく、減量中に減少することが示されています。
ある研究では、肥満の人たちのグループが12週間にわたって非常に低いカロリーの食事に制限されました。 肉、魚、鶏肉だけが許され、他の食品はすべて禁止されました。 その結果、低脂肪・高タンパク食品や複合糖質への欲求が著しく減少しました。 また、禁止された食品への欲求が高まったという報告はありませんでした。
ある種の食品を制限することで、食べ物への欲求が高まるのではなく、むしろ減少するようにも見えます。
仮に栄養欠乏説が真実だとしても、栄養が豊富な食品が他の食品よりも一般的に食欲を減退させる理由は説明できません。 例えば、チェダーチーズやサラミは、チョコレートよりもフェニルエチルアミンの量がはるかに多いのですが、欲求の強さはそれほどではありません。
食べ物の欲求の原因は何ですか
食べ物の欲求は、社会的、文化的、心理的な要因が組み合わさって生じると考えられています。 北米ではチョコレートが最も渇望される食べ物ですが、他の地域ではそうではありません。 エジプトでは、若いエジプト人男性の1％、若いエジプト人女性の6％しか、チョコレートが食べたいと答えていません。 日本の女性は、米や寿司を欲しがる傾向がありますが、これは伝統的な食品や文化の影響を反映しています。
特定の食品と欲求の関係の性質は重要です。 食物の欲求は、特定の食品の消費と空腹感が一致することで発症する可能性があり、条件付け反応が示唆されています。 ある研究では、一部の被験者に、空腹時（食間）にのみチョコレートを食べるように指示しました。 この被験者は、満腹時（食後すぐ）にチョコレートだけを食べた他の被験者よりも、2週間後にチョコレートへの強い欲求を抱くようになりました。
生物学的、心理学的、社会的な側面を含む食の欲求の理論では、食の欲求は、感情的な状態などの他の条件に合わせて生じることが示唆されています（「ストレス食」）。 食欲はストレスの高さと関連していることが示されています。
また、腸内細菌が食への欲求に影響を与えていることを示唆する証拠も出てきています。
食への欲求をコントロールする
前述のように、特定の種類の食品を制限することで、食への欲求を減らすことができます。 炭水化物と高糖質の食品を制限した肥満患者の研究では、2年間の期間中に、食べ物の好みと、それほどではないにしても、食べ物の欲求が抑制されたことがわかり、長期的な効果があることが示唆されています。
変化を実行することにコミットするのは簡単ではありませんが、マインドフルネスのような認知的手法が役立ちます。
研究者たちは、チョコレートが大好きだと自認する110人のグループに、それぞれ1袋のチョコレートを与え、1週間持ち歩かせました。 半分のグループには、不正確な考えに挑戦し、より正確な考えに置き換える「認知的再構築」の手法を指導しました。
残りの半数のグループには、マインドフルネスに基づいた手法である「認知的解消法」を教えました。 参加者は、思考を変えるのではなく、単に思考に気づき、思考とは異なる自分をイメージするよう求められました。
研究終了時には、デフュージョン・グループの参加者は、リストラクチャリング・グループの参加者に比べて、チョコレートを控える確率が3倍以上高くなりました。
defusionの介入は、食べ物の欲求を根絶したり置き換えたりしようとするのではなく、それらからの距離感を作り出すことで、欲求に抵抗するように働きかけます
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