ヨハネの黙示録は、最終章です。 聖書を締めくくる書物であり、聖書の中で多くの人が読むのを恐れている書物でもあります。 多くのシンボルやイメージに圧倒され、どこか怖さを感じてしまうのでしょう。
今日の目的は、簡単なあらすじをお話ししますが、この本全体を深く掘り下げることではありません。 今日は、もう少し近づいて、『黙示録』を書いた人物について知りたいと思います。 ヨハネの黙示録』1章4節には、その書き手の正体が書かれています。
ヨハネとは？
新約聖書では、ヨハネという名前の重要人物が数人いたため、ヨハネが書いたとは言えません。 黙示録の著者は使徒ヨハネであり、彼は自らを「イエスの愛した弟子」と呼んでいました。 ヨハネは、新約聖書の中で5冊の本を書いています。
– ヨハネの福音書（ここで、イエス様が愛した弟子と名乗っています）
– ヨハネの第一の手紙
– ヨハネの第二の手紙
– ヨハネの第三の手紙
– ヨハネの黙示録
ヨハネは、12人の弟子の一人でしたが、ペテロやヤコブとともに「内輪」の一員でもありました。 彼らは、他の弟子たちが経験できないようなことを、イエス様と一緒に経験する特権を持っていました。 その中でも特に大きな出来事は、山でイエス様と一緒になって、イエス様の変容を見たときです。
興味深いことに、ヨハネはこの出来事を目撃していたにもかかわらず、自分の福音書には書かなかったのです。
興味深いことに、ヨハネはこの出来事を目撃したにもかかわらず、自分の福音書には書かなかったのです。 この出来事の影響は、ヨハネの福音書の中の一つの事例ではなく、福音書全体に流れる繰り返しのテーマであると言う学者もいます。
ヨハネはどこで『ヨハネの黙示録』を書いたのか
『ヨハネの黙示録』はAD95年頃に書かれました。 ヨハネがこの本を書く前に、教会では大変な迫害が行われていました。 当時、支配していたローマ皇帝はドミティアヌスでした。 ヨハネが迫害を受けたのは、福音を宣べ伝え、弟子を作るという使命を果たしていたからです。 迫害の一環として、彼はパトモス島に追放されました。
「私、ヨハネは、あなたの兄弟であり、イエスにあって私たちのものである苦しみと御国と忍耐の仲間であるが、神の言葉とイエスのあかしのために、パトモス島にいた」（黙示録1:9）とあります。
パトモス島は、ヨハネが追放された小さな流刑地でした。 これは、皇帝が彼を黙らせ、黙らせようとした方法だったのでしょう。 興味深いのは、この流刑地、追放された場所で、神が彼にこの偉大な啓示を与えたということです。 それは、あなたの状況が、神があなたを用いたり、あなたに真理を啓示したりすることを制限するものではないということを思い出させてくれるものです。
ヨハネは黙示録に書かれていることをどのように見たのでしょうか
この本の1章の初めに、ヨハネがこの本を書いた方法を発見しました。 驚くべきことに、それは啓示によるものでした（本の名前をつけるのはそれほど難しくなかったと思います）。
「主の日、私は御霊の中にいたが、背後でラッパのような大きな声を聞いた。その声は、『見たことを巻物に書いて、エフェソ、スミルナ、ペルガム、ティアティラ、サルディス、フィラデルフィア、ラオディキアの七つの教会に送れ』と言った」（黙示録1:10-11）。
ヨハネは聖霊に捕らえられ、自分が見たものをすべて書くように指示されました。 彼は、神が彼に啓示しようとしている事柄を、文字で記録していたのです。 私は、ヨハネが見た多くのものは、彼の心をどれほど揺さぶったことでしょう。 彼が知らないうちに、何千年も先に起こることを書いていたのですから。
もしあなたが1930年代に生きていて、当時のインターネットやスマートフォン、あるいはドローンについて説明しなければならないとしたら、どんな言葉を使って説明するでしょうか。 どのような言葉を使って説明するでしょうか？ この空飛ぶクモのようなものを表現するには、どのようなポイントやイメージを使いますか？ 何千年も先のことを、紀元1世紀の言葉や文献を使って説明することは、ヨハネの挑戦のひとつでした。
この本で興味深いのは、ヨハネが第1章でイエスと再会していることです。 ヨハネは、イエスに対して非常にユニークな視点を持っていたことを覚えておいてください。 ヨハネはイエスを人間としての自然な姿で見ただけでなく、変容したイエスとその栄光を見たのです。
「私に語りかけている声を見ようとして、振り向いた。 振り向くと、金の燭台が七つあり、その中に人の子のような人がいて、足元まで届く衣を着て、胸に金の帯を締めていた。 その頭の髪は羊毛のように白く、雪のように白く、その目は燃える火のようであった。 その足は炉の中で光る青銅のようであり、その声は水の流れる音のようであった。 その右手には七つの星を持ち、その口からは鋭い両刃の剣が出ていました。 その顔は太陽のように輝いていた。 私はこの方を見て、死んだようにその足元に倒れました。 そして、右手を私の上に置いて言われた。「恐れることはない。 私は最初であり最後である。 私は生きている者だ。私は死んでいたが、見てくれ、私は永遠に生きているのだ。 そして、私は死と黄泉の鍵を持っている。 だから、見たこと、今あること、後に起こることを書きなさい」（黙示録1:12-19）
ヨハネがこのイエスの幻を見たとき、彼の心はあの山頂での体験に戻ったのではないかと思います。
黙示録のメッセージとは何か
黙示録のメッセージは、多くの難しい象徴的な表現を用いたシンプルなものです。 そのメッセージとは、これから起こることについてです。 ヨハネは、当時起こっていたことと、将来起こるであろうことの2つの空間に分けて書いています。
ヨハネは、人類の歴史に終わりを告げ、イエスの再臨を心待ちにしているときに、何が起こるのかを詳細に描いています。
ヨハネは、人類の歴史上、他に類を見ないほどの艱難辛苦の時代が地上に訪れることを詳細に述べ、イエスが再び約束通りに戻ってくる瞬間までに起こる出来事を洞察しています。
最後に、天国の美しさと、神を愛する者のために神が用意されている素晴らしいものを紹介しています。
「天使は私に言った、『この言葉は信頼でき、真実である。 預言者たちを鼓舞する神、主は、そのしもべたちに、まもなく起こるべきことを示すために、御使いを遣わされました』。 見なさい、私はもうすぐやってくる！』。 この巻物に書かれた預言の言葉を守る者は幸いである」（黙示録22:6-7）
イエス様はもうすぐ来られます。
使徒ヨハネという『黙示録』を書いた人物を知り、イエスがもうすぐやってくるという『黙示録』のメッセージを知り、自分に問いかけてみましょう。 次は何だ？ 先ほど、『黙示録』はどちらの側に立つかによって、怖さが変わってくると言いました。 もしあなたがイエスの側にいるなら、良い知らせがあります。 これは、キリストにある者にとって、本当に良い結末を迎える物語なのです。 何も恐れることはありません。 神を愛する者にとって、神は最高の計画しか持っていません。 彼が来るときは、輝かしい日になるでしょう。 彼が来るまで、私たちがキリストのために働くことを祈ります。
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Clarence L. Haynes Jr.は、講演者、聖書教師、作家であり、The Bible Study Clubの共同創設者でもあります。 彼は30年以上にわたり、様々な立場でキリストの体に奉仕してきました。そして、初の著書「The Pursuit of Purpose」を発表したばかりです。 この本は、神の意志を見つけようとして苦労したことがある人にとって、神があなたを完全な意志に導くさまざまな方法を発見するのに役立つでしょう。 彼のミニストリーについてもっと知りたい方は、clarencehaynes.comをご覧ください。