世界的に見ても、人間は長生きしています。 明らかに浮き沈みはありますが、全体として出生時の平均寿命は何年も前から着実に伸びています。
この増加は、以前は乳児死亡率の低下によってもたらされました。
この増加は、以前は乳幼児死亡率の減少が牽引していましたが、1950年代頃からは、高齢者の死亡率の減少が主な要因となっています。
例えば、スウェーデンでは、16世紀半ばから国の人口データが収集されており、非常に質の高いデータが得られていることから、150年近くにわたって最長寿命が延びています。
これにより、100歳、110歳、あるいはそれ以上の超高齢者が急速に増加しています。 最初のスーパーセンテナリアン（110歳以上）は、1899年に110歳4ヵ月で亡くなったゲルト・アドリアンス＝ブーンガード氏です。 彼の記録はその後も更新されています。 女性で初めてスーパーセンテナリアンと確認されたのは、1903年に110歳10ヶ月で亡くなったマーガレット・アン・ニーヴで、この記録は約23年間保持されました。 デリーナ・フィルキンスは、1928年に113歳7カ月で亡くなりました。
現在の記録保持者は、1997年8月4日に亡くなったフランス人女性のジャンヌ・カルメントさんで、122歳5ヵ月です。
現在の記録保持者は、1997年8月4日に122歳5カ月で亡くなったフランス人女性のジャンヌ・カルマンさんです。1970年代初頭以降、スーパーセンテナリアンの数が指数関数的に増加しているにもかかわらず、彼女の記録は揺るぎないものとなっていますが、これ以上長く続けることはできないでしょう。 停滞していたデンマークの死亡率が最近改善されたことから、デンマークでは100歳代の寿命が伸びているのではないかと疑われています。
私たちは、この疑念が正しいかどうかを確かめるために、文化的、歴史的に密接な関係を持つ隣国であるデンマークとスウェーデンで、1870年から1904年の間に生まれた16,931人の百寿者（10,955人のスウェーデン人と5,976人のデンマーク人）を調査しました。 スウェーデンは一般的にほとんどの年齢でデンマークよりも死亡率が低いのですが、スウェーデンでは近年、死亡率が上昇しているという証拠は見つかりませんでした。
デンマークとスウェーデンは多くの点で似ていますが、これらの寿命の傾向は非常に異なっています。
デンマークとスウェーデンは多くの点で似ていますが、これらの寿命の傾向は非常に異なっています。
健康システム
第一に、2つの高齢者集団の間には健康レベルの違いがあります。 最近の研究では、デンマークの百歳代の女性コホートにおいて、日常生活動作（ADL）（入浴や着替えなど、自立した生活を送るために必要な基本的な作業）で測定した健康状態の改善が見られました。 一方、スウェーデンでは、このような高齢者の動向はあまり楽観的ではありません。
この違いを説明するには、2つの医療制度の違い、特に最近の医療制度の違いも考えられます。 スウェーデンでは1990年代初頭、一連の経済危機の影響で公共サービスへの支出が削減されました。 その際、高齢者向けの医療にも影響が出ました。 例えば、入院患者の高齢者医療では、病院から老人ホームへの移行が進み、老人ホームのベッド数が減少しました。
さらに、その後、両国の高齢者ケアのあり方は少しずつ異なってきました。 スウェーデンは体の弱い人を対象にしているのに対し、デンマークはやや広い範囲を対象にしています。
高齢になった人は選ばれたグループであり、明らかに非常に長持ちします。
今回の比較研究では、他の国、特に発展途上国や新興国にとって興味深いことが示唆されました。
今回の比較研究では、他の国、特に発展途上国や新興国にとって興味深いことが示唆されました。
Anthony Medford（南デンマーク大学・ポスドク研究員）、James W Vaupel（南デンマーク大学・人口統計学および疫学教授）、Kaare Christensen（南デンマーク大学・デンマーク・エイジング研究センターおよびデンマーク双子登録のディレクター）
この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下、The Conversationから転載されています。 オリジナルの記事を読む エキスパート・ヴォイスのすべての課題や議論をフォローし、議論に参加してみませんか – FacebookやTwitterで。 記載されている見解は著者のものであり、出版社の見解を必ずしも反映していません。
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