ほとんどの学生の学問的・研究的関心は、人類学の4つの下位分野（考古学、言語人類学、身体人類学、社会文化人類学）のいずれかに集中していると考えられるため、学科ではそれぞれの下位分野での学習のガイドラインを定めています。 考古学、言語人類学、身体人類学、社会文化人類学の4つのサブフィールドのうち、多くの学生の学問的・研究的関心がいずれかのサブフィールドに集中していることから、本学科ではそれぞれのサブフィールドでの学習についてガイドラインを作成しています。 しかし、これらのサブフィールドの境界は、ある程度慣習的なものであり、重なり合ったり変動したりするものであり、重要な学術的・科学的研究では、しばしば境界を越えることが必要であることを認識しています。
考古学
考古学と先史学は、人類学の専任教員を中心に、古典学、近東言語・文明、美術史、地質学・地球物理学などの他の学部の教員が支援しています。 専門分野としては、メソアメリカ、南アメリカ、中近東、中国、アフリカ、農業の起源、複雑な社会の発展、民族考古学などが挙げられます。 考古学研究のための実験施設があり、Peabody Museumが所蔵する主要なコレクションも利用できる。 また、動物相分析、陶磁器分析、考古学冶金、衛星画像分析、GIS（地理情報システム）などのトレーニングも行っています。
生物人類学
生物人類学プログラムの焦点は、形態学、生態学、行動学の研究を含む、人間と他の霊長類の進化です。 また、人類学の他の下位分野、特に考古学と生態人類学からも力を借りています。 人類学以外では、遺伝学、生態・進化生物学、地質学、外科学、林業・環境学の各学部と長年にわたって密接な関係を築いています。 また、機械工学、整形外科学、リハビリテーション学、心理学、神経生物学の各学部とも協力しています。 設備としては、コンピュータ、多様な化石キャストコレクションを備えたドライラボ、解剖ラボなどがあります。 詳しい情報は、エール生物人類学研究所（YBAL）、エール分子人類学研究所、エール哺乳類進化形態学研究所、エール生殖生態学研究所のウェブサイトをご覧ください。 Peabody Museum of Natural History（ピーボディ自然史博物館）でも、豊富なコレクションと資料を提供しています。
社会文化人類学
本学科の教員の多くは、社会文化人類学のトピックに関するコースワークや研究指導を行っており、他の学科や学部に所属する大学教員も同様に行っています。 特に、東アジア（中国と日本）、東南アジア、ラテンアメリカ（カリブ地域を含む）、サハラ以南のアフリカ、環太平洋地域、アフリカ系アメリカ人の文化がよく知られています。 教員の中には、政治経済史的な視点やアプローチ、社会変化や文化と政治経済の関係の分析に特に精通し、共感を得ている者もいます。 また、象徴的分析や記号論的分析に共通の関心を持つ者もいます。 前者は社会科学の他の分野と、後者はイェール大学の人文科学の他の分野と、それぞれ多くの公式・非公式の関係を持っています。
言語人類学もまた、創設以来、本学科の主要な構成要素であり、人類学の他のほとんどのサブフィールドでの仕事には、このテーマでのある程度の洗練された知識が不可欠であると考えています。 したがって、一般の学生、特に社会文化人類学を専攻する学生は、本学科のこの部門が提供するリソースを活用することが強く求められます。 言語人類学を専門とする学部の教員の専門分野には、南アジアと東南アジアの地域的な焦点、社会文化の記述に対する言語と言語学の関連性、会話、リテラシー、ジェンダー、感情の民族誌的研究、民族科学、記号論、社会言語学的変化、バイリンガルなどがあります。 言語学部、東アジア言語・文学部、東南アジア研究部、近東言語・文明部、アフリカ研究部、そして大学の他の様々な言語・文学部やプログラムの教員が、関連するテーマについて教えたり、研究を指導したりしています。 また、人類学部門には、教育と研究のための独自の言語研究所があります。