海外から運ばれてきた。
海外から輸入されたフェンタニルと呼ばれる合成鎮痛剤は、米国での薬物使用者の過量摂取や死亡を大幅に増加させる原因となっています。この強力なオピオイドは、NorcoやXanaxのような偽薬に押し込まれ、ユーザーが何をどれだけ摂取しているかを正確に知ることができない形で、私たちのコミュニティに届いています。 娯楽的に薬物を使用している人だけでなく、長年にわたって薬物を使用している経験者も同様に影響を受けます。 2013年から2014年にかけて、フェンタニルをはじめとする合成オピオイドの過剰摂取により死亡した人の数は、米国で80％近く増加しています。
「私たちは今、フェンタニルについて非常に懸念しています」と語るのは、医療毒物学者であり、カリフォルニア毒物管理システムの共同医療責任者であるクレイグ・スモリン医学博士です。 “フェンタニルはオピオイドの一種で、比較的簡単に大量に入手できます。
ナロキソン（商品名：ナルカン）は、オピオイドの過剰摂取を元に戻すことができる薬です。
フェンタニルは強力な合成オピオイド鎮痛剤で、モルヒネの50～100倍の効力を持っています。 少量（約2ミリグラム）でも過量摂取になり、死に至ります。 過剰摂取による死亡事例の報告方法にはばらつきがあるため、これまでにフェンタニルの過剰摂取で死亡した人の数を正確に把握することは困難ですが、DEAの報告によると、2013年と2014年だけでも、米国内でフェンタニルに関連した死亡事例が700件以上あったとのことです。
DEAのIntelligence Briefでは、「米国はフェンタニル危機の真っ只中にある」と説明されています。法執行機関からの報告や公衆衛生データによると、フェンタニルの入手可能性が高まり、フェンタニルの押収が増加し、フェンタニルによる過剰摂取による死亡者数が、1959年にフェンタニルが初めて作られて以来、どの時期よりも多いことが示されています。”
フェンタニルの密売人は、中国で製造された粉末状のフェンタニルを出荷し、カナダ、メキシコ、米国のさまざまな加工・流通業者に流通させることで市場を拡大してきました。
これらの偽の処方薬は、経験のあるドラッグユーザーやフェンタニルを意図的に求める人々に加え、自分が何を得ているかを理解していない一般の人々にも行き渡ります。
「密売人は、フェンタニル市場を他の偽造オピオイド薬に拡大することに関心を持っていますが、利用者層が搾取可能な他の非オピオイド薬にフェンタニルを利用することもいとわないのです」とDEAの報告書は述べています。 研究者たちは、過剰摂取の原因となったロットのさまざまな偽薬をテストすることができましたが、その用量は0.6ミリグラムから6.9ミリグラムまでさまざまでした。
What can you do?
薬物を使用している人は、たとえそれがたまにであっても、次のような危害軽減のためのヒントに注意してください：
- アヘンの過剰摂取を元に戻す薬であるナルカン（ナロキソン）を入手し、どこに行くにも持ち歩く。
- フェンタニルはどんな形であっても非常に即効性があり、数分で呼吸困難に陥ります。 過剰摂取の兆候（呼吸が浅い／荒い、ゴロゴロする、唇や爪が黒い、皮膚が青白い／固まっている、反応しない）を知り、反応しない人がいたらすぐにナルカンを投与して迅速に行動しましょう。 ナルカンは、相手が何を飲んだかわからなくても安全に投与することができます。 少しでもおかしいと思ったら、飲まないか、細心の注意を払ってください。 偽物であることを示す兆候を探しましょう。
- ベンゾ系薬物（ザナックス、クロノピンなど）と他の薬物、特にアヘン系薬物（ヘロイン、フェンタニル、オキシコンチンなど）やアルコールとの併用は、過剰摂取の危険性が非常に高いので注意が必要です。
- 一人で使用しないでください。
- できる限り、自分の薬物がどこから来ているのか、自分が誰から入手しているのか、その人が誰から入手しているのかを知っておきましょう。
- 全量または通常の量を使用する前に「テストショット」を行い、過剰に使用する前に自分が何を注射しているのかを把握しましょう。
偽薬やフェンタニルの過剰摂取については、San Francisco AIDS FoundationのSyringe Access Servicesのロジスティクス・コーディネーターであるKristen Marshall氏が詳しく解説しています。