南部キリスト教指導者会議（SCLC）は、アラバマ州モンゴメリーの隔離されたバスシステムで381日間のボイコットを成功させたモンゴメリー改善協会（MIA）から派生して、1957年に設立された公民権団体です。 マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ベイヤード・ラスティン、ラルフ・アバナシー、フレッド・シャトルズワースなどが、南部の公民権運動を調整する地域組織としてSCLCを設立しました。
SCLCはジョージア州アトランタのエベネゼル・バプティスト教会で設立され、市民的な反対活動を通じて、人種差別に立ち向かうことを提唱しました。
SCLCはジョージア州アトランタのエベネゼル・バプティスト教会で設立され、ボイコットやデモ行進などの非暴力の抗議活動を行う「直接行動」を提唱しましたが、黒人社会の多くの人々からは、隔離は法廷で争うべきだとの意見がありました。 SCLCの指導者の多くは牧師でしたが、教会も政治活動に参加すべきだと考え、集会の多くは黒人教会で行われました。
この団体は、全米有色人種地位向上協会（NAACP）、全米都市連盟（NUL）、学生非暴力調整委員会（SNCC）、人種平等会議（CORE）の「ビッグ5」と呼ばれる他の主要な公民権団体とともに、公民権運動の最前線に急速に進出していきました。
SCLCは設立当初から、市民学校や、ジョージア州アルバニー、アラバマ州バーミンガム、フロリダ州セントオーガスティンなどの各都市の人種差別撤廃活動に力を入れていました。 1963年の「ワシントン大行進」、1965年の「セルマ投票権キャンペーン」と「モンゴメリー行進」では重要な役割を果たしました。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが初代会長を務め、1968年に暗殺されるまで、初代会長の座に君臨しました。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが初代会長を務め、1968年に暗殺されました。 現在、SCLCは国内および国際的な人権団体として活動している。