海浜
海浜を考える際には、海側に隣接する近海環境も含めて考える必要があります。 海岸近くの環境は、通常存在する沿岸砂州の外側から干潮線までの範囲です。 沿岸砂州が存在しない地域では、波打ち際と一致していると考えられる。 海岸は、干潮線から、植生がなく堆積物が活発に堆積している地帯の陸側の明確な傾斜の変化および/または物質まで広がっている。
ビーチのプロファイルは、一般的に2つの異なる部分に分けることができます。
浜辺の形は一般的に2つの部分に分けられます。（1）海側の比較的急な傾斜のある前浜（基本的には潮間帯の浜辺）と、（2）陸側のほぼ水平な後浜です。 海岸の形状は、その時々の状況に応じて2つの異なる様相を呈します。 静穏な波の状態では、浜辺は付加的であると言われ、前浜と後浜の両方が存在しています。 しかし、暴風雨の時には、海岸は浸食され、その結果、海側に傾斜した前浜だけが見えるプロファイルになるのが一般的です。
沿岸部は、波が急峻になって砕け散り、浜辺に向かって再形成され、最後に砕け散って前浜に押し寄せてくる場所です。 多くの土砂が、海岸に沿って、あるいは海岸に垂直に運ばれてきます。 嵐の時には波が急になる傾向があり、沖に運ばれた土砂で海岸が浸食されます。 しかし、その間の穏やかな状態では、土砂が陸側に運ばれ、海岸が再生されます。 波の状態は日々変化するため、浜辺の前浜部分の地形や堆積物の性質も日々変化します。
ビーチのバックショアは、嵐の時以外は波の影響を受けません。
海岸の後浜は、嵐の時以外は波の影響を受けませんが、実際には潮上帯、つまり満潮より上の帯で、水の浸入は通常の天文学的な潮汐ではなく、嵐で発生した潮汐によって起こります。 嵐が来ていない状態では、風による土砂の移動を除けば、裏浜は比較的静かである。 ほとんどの場合、風にはオンショアの要素があり、土砂はバックビーチから陸側に運ばれ、通常は砂丘を形成する。
海岸に沿った浜辺の形と、海岸に垂直な浜辺の形には違いがあります。 最も一般的なのは、前浜に見られるリズミカルな地形です。 ほとんどの海岸では、海岸線をよく見ると、直線や緩やかな曲線ではなく、振幅の小さいサインカーブのような規則的な起伏が見られます。 これは、海岸線の平面図と前浜の地形の両方で見ることができます。 その間隔は、一定の範囲の海岸に沿って規則的であるが、場所によって、あるいは特定の場所で時間によって変化することがある。
浜辺の形状には共通の傾向がありますが、エネルギー条件や浜辺を構成する物質の違いにより、多少の変化があります。 一般的に、堆積物が蓄積され、エネルギーが低い状態の海岸は、前浜が急峻になる傾向があります。一方、同じ海岸でも、侵食が盛んな嵐の状態では、前浜は比較的緩やかになります。 また、海岸の堆積物の粒径も、前浜の傾斜を決める重要な要素である。 一般的には、構成する粒子が粗いほど、前浜は急峻になる。 例えば、ニューイングランドの砂利海岸と、テキサス海岸の緩やかな傾斜のある砂海岸とは対照的である。