救命マニュアルでは、一貫して海水を飲まないようにと書かれています。 163隻の救命ボートの航海をまとめた報告書によると、海水を飲んだ人の死亡リスクは39％、飲まなかった人は3％と推定されています。 ラットの海水摂取の効果から、脱水時に海水を飲むと悪影響があることが確認された。
歴史的体験 編集
歴史家の中には、バージニア州ジェームスタウン（1607-1610）の初期のイギリス人入植者が謎の病気にかかり、入植地が消滅しそうになったのは、海水中毒の影響だと指摘する人もいます。 入植者たちが到着したのは、ジェームズ・リバーの水が比較的新鮮だった春だったが、夏には歴史的な大干ばつで水がかなり汽水化していた。
真水を使い果たした船乗りにとって、海水を飲みたいという誘惑は最も大きく、雨水を十分に取り込んで飲むことができませんでした。
「水、水、どこでも、
そしてすべての板は縮んでいた。
水、水、どこでも、
飲むための一滴もない。
人間は海水だけでは生きていけませんし、食べようとすればすぐに病気になってしまいますが、真水と2：3の割合で混ぜて1日2杯までなら、何の影響もないと言う人もいます。 18世紀には、イギリスの医師リチャード・ラッセル（1687-1759）が、自国の医学療法の一環として提唱した。 20世紀に入ると、フランスのルネ・キントン（1866-1925）もこの方法を推奨しています。 現在、ニカラグアなどでは、最新の医学的発見を利用したと思われる行為が広く行われている。 トール・ヘイエルダールは1948年に出版した『コンティキ』の中で、1947年の遠征時に海水と生水を2：3の割合で混ぜて飲んだと報告している。 フランス人医師のアラン・ボンバール（1924-2005）は、ゾディアック社製の小型ゴムボートで海を渡り（1952-53）、約40％の水分を含む（ほとんどの生体組織と同じ）魚の生肉を中心に、少量の海水と海から採取したその他の食料を使って生き延びた。 しかし、その結果には異議が唱えられたが、別の説明はなされなかった。 その数年後、アメリカの船乗りで冒険家のウィリアム・ウィリス（1893-1968）は、水の供給源の一部を失ったとき、1日に海水2杯と生水1杯を70日間飲み続けても効果がなかったと主張しています。