一般的には、腹痛や膨満感が、あるときは持続的に、あるときは断続的に起こる大腸の炎症を大腸炎といいます。
大腸炎の患者さんでは、遺伝的要因を考慮することが重要です。大腸炎と診断された直系の親族を持つ患者さんは、この病気にかかるリスクが3倍から20倍になると言われています。
この炎症にはさまざまなタイプがあり、大腸の粘膜が炎症を起こす潰瘍性大腸炎がありますが、このような患者さんには、水溶性ビタミンや脂溶性ビタミン、抗酸化物質、ミネラルなどが不足している可能性があります。
この他にも、大腸憩室症や神経性大腸炎などがありますが、これらの大腸炎は、食生活の見直しやストレス対策によって予防できる傾向にあります。
その他、大腸炎を引き起こす要因としては、ウイルス感染、寄生虫、細菌による食中毒、腸の粘膜を傷つける薬、特定の食品などが挙げられます。
腹痛に加えて、血便、悪寒、絶え間ない便意、脱水症状、下痢、発熱、食欲不振、衰弱などの症状が出ることもあります。
潰瘍などの合併症を避けるためには、これらの症状がある場合、特に腹痛が改善されない場合や体のこの部分が腫れたままの場合、便に血が混じっている場合や黒く悪臭がする場合、下痢や嘔吐が治まらない場合には、医師の診察を受けることが重要です。
医師は一連の検査を通して、病気の原因に応じた正確な診断と治療を行います。
検査項目としては、血液検査、便検査、免疫検査、大腸内視鏡検査などがあり、大腸内視鏡検査では、柔軟なプローブを用いて大腸の一部を観察し、場合によっては生検を行います。
Via: Mexico Institute of Social Security, MedlinePlus, State Secretariat of Public Health and Social Assistance of Santo Domingo
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