アメリカで最も愛されている女優の一人、オードリー・ヘップバーンが1993年1月20日、スイス・ローザンヌの自宅近くで死去した。 63歳のヘップバーンは、前年の11月に大腸がんの手術を受けていました。
オランダ人貴族の母とイギリス人実業家の父の間に生まれたヘップバーンは、ベルギーのブリュッセルで生まれ、主にイギリスで教育を受けました。 第二次世界大戦中、幼いオードリーと母親はオランダにいたが、ナチスがオランダに侵攻してきた。 この戦争は、ヘップバーンの家族に大きな傷跡を残した。 叔父と従兄弟は処刑され、兄弟のひとりはナチスの労働キャンプに収容された。 終戦後、ヘップバーンはようやくイギリスに戻ることができ、モデルとして活動しながら、コーラスガールやダンサーとして映画に出演するようになっていった。
1951年11月、ニューヨークのフルトン・シアターで公開された『ジジ』は、ヘプバーンの演技が高い評価を受けました。 彼女のスクリーンテストに感銘を受けた監督のウィリアム・ワイラーは、ヘップバーンがブロードウェイでの公演を終えている間、映画『ローマの休日』の製作を中止した。 “撮影終了後、ワイラーは「あの娘はハリウッドで一番のスターになる」と語ったと言われている。 1953年に『ローマの休日』が公開されると、ワイラーの予言は現実のものとなりました。ヘップバーンは、ローマで逃亡中の王女がジャーナリスト（グレゴリー・ペック）と恋に落ちる役を演じ、アカデミー賞主演女優賞を受賞しました。
スリムでエレガント、そして常にスタイリッシュなヘップバーンは、胸の張ったブロンドのハリウッド・スターのイメージを覆し、何百万人もの映画ファンに新たな美の理想を提示しました。 サブリナ』（1954年）、『ファニー・フェイス』（1957年）、『昼下がりの恋』（1957年）では、ハリウッドの一流の男たち（それぞれウィリアム・ホールデンとハンフリー・ボガート、フレッド・アステア、ゲイリー・クーパー）と共演しました。 1961年の『ティファニーで朝食を』で、究極の自由人であるホリー・ゴライトリーを体現したヘップバーンは、彼女の最も永続的な人気役のひとつであり、4度目のアカデミー賞主演女優賞にノミネートされました。 彼女は『サブリナ』と1959年の『修道女の物語』でもノミネートされている）。 1964年、ヘップバーンはミュージカル「マイ・フェア・レディ」の映画版で、ブロードウェイで同役を演じたジュリー・アンドリュースを抑えて、エリザ・ドゥーリトル役に抜擢され、議論を巻き起こしました。
1967年、『暗くなるまで待って』で空き巣に入られた盲目の女性を演じ、5度目のアカデミー賞にノミネートされました。 その後、ヘップバーンは本格的な女優業から離れ、主にスイスで暮らしていましたが、絶賛された映画（1976年、ショーン・コネリーと共演した『ロビンとマリアン』）と酷評された映画（1979年、『ブラッドライン』と1981年、『みんな笑っていた』）にまれに出演していました。 1954年に俳優のメル・フェレールと結婚したヘップバーンは、彼との間に2人の息子をもうけたが、1968年に離婚した。
人生の最後の20年間におけるヘップバーンの最も重要な仕事は、映画には収められていません。 1988年に国連の児童基金であるユニセフの特別大使に任命されたヘップバーンは、ユニセフへの寄付と意識向上のために広範囲に渡って活動しました。 グアテマラ、ホンジュラス、ベネズエラ、エルサルバドルから、トルコ、タイ、バングラデシュ、スーダンまで、世界各地を訪れたのである。 フィールドワークに加えて、ヘップバーンは、米国議会での証言、「子どものための世界サミット」への参加、ユニセフの活動に関する多くのスピーチやインタビューなど、ユニセフのために雄弁に語っています。
がんと診断された後も、ヘップバーンは旅行やユニセフの活動を続けていました。
癌と診断された後も、ヘップバーンは旅行やユニセフの活動を続けました。 最後の出演作となったスティーブン・スピルバーグ監督の『ALWAYS』（1989年）では、主人公を天国へと導く天使を演じましたが、この役はスクリーンの女神の晩年のパブリックイメージを反映したものとなりました。 オードリー・ヘプバーンについてのあまり知られていない6つの事実