出生時の平均寿命は、生後数年間の死亡率に大きく影響されることから、異なる年齢での平均寿命を、期間とコホートの両方のアプローチで報告するのが一般的です。 例えば、国連の推計によると、2005年の（期間）世界の10歳時の平均寿命は63.6歳です。
最後に、もう1つ留意すべき点は、期間およびコホートによる平均寿命の推定値は統計的な尺度であり、ライフスタイルの選択などの個人特有の要因は考慮されていないということです。
平均的な人の寿命は、特に不健康な生活をしている人の予測寿命については、あまり参考にならないことは明らかです。
平均寿命はどのようにして計算されるのですか？
実際のところ、平均寿命の推定は、観測された年齢別の死亡率に基づいて、連続した年数を生き延びる確率を予測することです。
年齢別死亡率は、通常、ある期間における年齢別の死亡者数（例えば、2005年に死亡した10歳から15歳の人の数）を数え（または予測し）、その期間内のある時点で生存している観察された（または予測された）総人口（例えば、10歳から15歳の人の数）で割ることによって推定されます。
各年齢区間における死亡確率の推定値が生涯にわたって滑らかであることを保証するために、一般的には数式を使用して、死亡の力が年齢区間内および年齢区間間でどのように変化するかをモデル化しています。 具体的には、1年から1年までのある年齢区間で死亡する人の割合は、その区間の中央で測定された年齢別死亡率（その年齢区間の「中央死亡率」と呼ばれることが多い）と一致すると仮定することが多いです1
年齢区間をまたいで死亡する人の割合の推定値が得られれば、生存確率の推移とそれに対応する年齢別の平均寿命を示す「生命表」を簡単に計算することができます。
期間平均寿命の数値は、「期間生命表」(一定時点での異なる年齢グループの個人の死亡から観察された年齢別死亡率に依存する生命表)から得ることができます。
いくつかの国といくつかの時間間隔では、期間またはコホートの死亡率データから生命表を再構築することしかできません。
いくつかの国、いくつかの時間間隔では、期間またはコホートのいずれかの死亡率データからしか生命表を再構築できない場合があります。
「生命表」から他に何を学ぶことができますか？
生命表は、（上述のように）平均寿命の数字を作成するのに役立つだけでなく、人口の死亡率に関する他の多くの視点を提供します。 例えば、生命表は「人口生存曲線」の作成を可能にします。これは、様々な年齢で生存すると予想される人々の割合を示すものです。
このグラフは、イングランドとウェールズのコホート生命表を用いて、異なる時点で生まれた人の生存曲線をプロットしたものです。 これを見ると、1851年にイングランドとウェールズで生まれた人のうち、50歳まで生きられた人は半分にも満たないことがわかります。
平均寿命はあくまでも平均値なので、これらの指標は補完的なものであり、健康が時間と空間を超えてどのように分布しているかを理解するのに役立ちます。 平均寿命」の項目では、人口の中央値など、関連する補完的な指標について詳しく説明しています。