予防的治療とは、主に片頭痛の発作の頻度を減らすことを目的とした治療法です。 通常，月に2回以上の発作がある患者さんに提案されます。 また、頻度は低いが長期にわたる障害のある発作に悩まされ、頓挫治療への反応が悪く、発作の間の生活の質が低下していると考えられる患者にも検討すべきである。 週に2回以上、急性期の薬を過剰に摂取している場合は、予防的治療の強い適応となります。 治療を遵守してもらうためには、患者さんに薬剤の期待される効果と、最も頻度の高い副作用について説明する必要があります。 そのため、予防薬の選択は患者さんと一緒に行うことになります。 発表された対照試験の結果によると、主な予防薬は、いくつかのベタブロッカー、メチセルギド、ピゾチフェン、オキセトロン、フルナリジン、アミトリプチリン、NSAIDs、バルプロ酸ナトリウムである。 アスピリン、DHE、インドラミン、ベラパミルなど、評価の低い薬剤も有用である。 リボフラビンや新しい抗てんかん薬など、その他の物質も評価されています。 最初に使用する薬剤の選択は、いくつかの考慮事項に基づいて行われる。 まず、禁忌の薬がないか、頓服薬との相互作用の可能性がないかを確認します。 例えば、若い女性の多くは体重増加が問題となりますし、スポーツをしている患者はベタブロッカーに耐えられないかもしれません。 また、関連する病態もチェックしなければなりません。 例えば、高血圧性の片頭痛患者にはベタブロッカーが有効であり、片頭痛と緊張型頭痛を併発している患者やうつ病の患者にはアミトリプチリンが第一選択薬となる。 また、片頭痛のタイプも考慮する必要があります。例えば、前兆のある発作が頻繁に起こる場合には、アスピリンが推奨され、ベタブロッカーは避けます。 ほとんどの場合、予防薬は単剤で投与されるべきであり、最も適切な薬剤を見つけるまでに数種類の薬剤を次々と試す必要があることが多い。 許容範囲内であれば、推奨される1日の投与量に達するまで、徐々に投与量を増やすべきである。 治療効果は2～3ヵ月後に評価する必要があり、その間、患者は頭痛の日記をつけなければならない。 効果がないと判断された場合は、対症療法薬の使いすぎやコンプライアンスの低下などが考えられます。 治療がうまくいった場合には、6ヶ月または12ヶ月間継続し、その後、治療を中止するために用量を漸減するか、少なくとも有効な最小用量を見つけるようにしなければならない。 また、リラクゼーション、バイオフィードバック、ストレス対処療法、鍼治療なども片頭痛の予防に効果があると考えられています。