遠洋域とは、海の水柱全体を含む生態系の領域のこと。 地球上のすべての居住環境の中で、遠洋域は13億7千万立方キロメートル（3億3千万立方マイル）という最大の体積と、1万1千メートル（3万6千フィート）という最大の垂直方向の範囲を持っています。 遠洋生物は水柱全体に生息しているが、深さが増すにつれて個体数や種数は減少する。
Encyclopædia Britannica, Inc.より深海生物は3つのカテゴリーから成り立っています。 植物プランクトンは、すべての海洋動物の食物基盤を構成しており、太陽の光が当たる最上層の海洋層のみに生息し、太陽光を利用して二酸化炭素と溶存栄養塩を光合成している微細な生物です。 動物プランクトンは、クラゲのように泳ぎが苦手なものもいるが、主に水の動きに頼って移動する海洋動物である。 動物プランクトンは、植物プランクトンや小さな動物プランクトンを食べており、その数は小さな甲殻類のカイアシ類やユムシ類が圧倒的に多い。 ネクトン（自由に泳ぐ生物）は、骨や軟骨を持つ魚類、軟体動物、十脚類が主で、まれに哺乳類や爬虫類もいます。