ネグサ・ナガスト（王の中の王）エチオピア皇帝メネリク2世
大英図書館エチオピア・コレクションのEyob Derillo氏によるゲスト・ブログ
2019年は、メネリク2世の生誕175周年にあたります。 エチオピアで最も有名で影響力のある君主の一人です。 メネリク王とその妻テイチュ王妃は、アフリカ全土に重要な遺産を遺しました。
エチオピアのメネリク2世のように有名になったアフリカの指導者はほとんどいません。 彼は1844年8月17日、シェワでハイレ・マラコット王(1824-1855)とその妻ウォイゼロ・エジガエフの間に生まれました。 父の死後、メネリクは皇帝テウォドロス2世の捕虜となり、10年間をマクダラの砦で監禁生活を送った。 1889年11月、ヨハネス4世の死後、王の中の王、メネリク2世と宣言されたのである。 当時の宮廷年代記によると、紀元前10世紀にシバの女王マケダの長男としてエチオピアを支配した伝説の初代王メネリク1世にちなんで命名されたとされています。
メネリク2世は、アドワの戦い（1896年）でイタリア軍との戦いに勝利し、エチオピアの勢力範囲を東アフリカの大部分に広げることに成功しました。 メネリク2世は、エチオピアの王としては初めて、対立する貴族や地域の支配者たちを動員して、イタリアの侵略に対抗することに成功した。 メネリク2世の勝利は、アフリカの角におけるパワーバランスを一変させ、エチオピアが戦略的な紅海地域の地政学的な役割を果たすことを可能にしました。 メネリク2世の支配下で、エチオピアは経済的、政治的、外交的、文化的なパワーの頂点に達しました。 メネリク2世とタイツウ王妃の時代には、エチオピア王国の境界が地理的に拡大しました。 植民地支配に苦しむ人々にとって、エチオピアは自由を求めて闘う希望とインスピレーションの象徴となりました。
無名のエチオピア人画家が描いた「アドワの戦い」。 この絵は、1896年にイタリアとアビシニアの間で行われたアドワの戦いを描いたものです（Photo – © The British Museum）
相当な政治力を持ち、アドワの戦いに参加したことでも知られるのが、タイトゥ・ベトゥル（c.1851-1918）です。 テイトゥは、17世紀からエチオピア北部を支配していた北方豪族の血を引いていました。 彼女の教育と家庭環境は、宮廷と政治の世界に鋭い洞察力を与え、彼女自身を強力な支配者にしました。 テイトゥ王妃は、権力の仕組みを熟知し、王の庇護を求めて対立する貴族たちに外交的な機転を利かせて対応したことで賞賛されました。 その結果、彼女は「エチオピアの光」と呼ばれるようになりました。
Georgios ProkopiouによるTaytu女王の肖像画（1905年）
エチオピアの首都アディスアベバ。
エチオピアの首都アディスアベバは、1889年にメネリク2世によって建設されましたが、その場所を選んだのも、名前を付けたのも、タイツウであることが重要です。 彼女の治世は、近代エチオピアの礎を築いたともいえる。 一方、メネリクは、最初の近代的な学校を設立し、エチオピア国立銀行を設立し、最初の鉄道、電信システム、電話線を設置した。
アドワの勝利によってエチオピアは世界の注目を集め、やがて新しい外交関係が確立され、古い外交関係も更新されていきました。 エチオピアとイギリスの外交関係の歴史は、15世紀にまで遡ることができます。 大英図書館のコレクションには、1400年に書かれたヘンリー4世から「アビシニアの王、プレスター・ジョン」への手紙のコピーがあり、通信手段の開拓と外交関係の確立を求めていた。 東地中海と北アフリカにおけるオスマン帝国の勢力拡大に伴い、16世紀以降のヨーロッパとエチオピアの外交関係は、オスマン帝国の安定した、時には抵抗できないほどの拡大を牽制し、抑制するために、それぞれが重要な役割を果たすという相互認識に特徴づけられていました。
英国はいち早くエチオピアとの同盟を再開し、1898年にはヴィクトリア女王がメネリク国王とテイトゥ女王に録音した蓄音機によるメッセージを送り、「2つの帝国の間の友情が常に高まることを願っています」と表明しました。 翌年、メネリク王とタイトゥ王妃は、自分たちの声を蓄音機で録音してヴィクトリア女王に送り、お返しをした。 120年前に録音されたシリンダー盤は、音は悪いものの、一度も会ったことのない君主同士のユニークな関係を映し出しています。
King Menelik II 1899
この録音のアムハラ語による転写は、Abraham Demozが1969年にSchool of Oriental and African StudiesのBulletinのために行ったものです：
私、エチオピアの王の中の王であるMenelik IIは、我々の非常に名誉ある友人である、偉大な英国人の女王であるVictoriaに、「世界の救世主があなたに健康を与えますように！」と言います。
ムッシュー・ハリントンの手によって女王の非常に美しく優れた蓄音機（録音）が私のもとに届いたとき、そして、あなたが私のそばにいるかのような陛下の声を聞いたとき、私は大きな喜びをもって耳を傾けました。
私たちと私の王国に対するあなたの良い願いを神が感謝してくださいますように。 神があなたに長寿と健康を与え、あなたの国民に平和と安息を与えますように。
私はM.ハリントンと、両国民の間のあらゆる問題について話しました。 彼がこれからイギリスに戻ると言ったとき、私は彼に、戻る前に我々の問題をすべて解決してくれたら嬉しいと言いました。
さらに、私たちはハリントン氏にマタンマのこと、偉大な王様のこと、多くの同胞が宗教的な熱意のためにそこで亡くなったことなどを話しました。
エチオピアとイギリスが平和と友情で結ばれていることを神が助けてくださいますように。
Queen Taytu 1899
私、エチオピアの光であるイテゲ（女王）・タイツは、イギリスの偉大な女王である、非常に名誉あるヴィクトリア女王に申し上げます…。 神があなたに健康を与えてくれますように。 あなたの蓄音機が私に届きました。 私は大きな喜びをもって、あなたが私のそばにいるかのように、あなたの声を聞きました。 そして今、私の声を名誉ある女王の耳に届けることを神が望まれたので、私は…神があなたに健康と長寿を与えることを宣言します。
Demoz, Abraham: ‘Emperor Menelik’s Phonograph Message to Queen Victoria’. Bulletin of the School of Oriental and African Studies, University of London, vol. 32, no. 2, 1969, pp.251-256.
Jonas, R. A., 2011. The Battle of Adwa: The Battle of Adwa: African victory in the age of empire. Cambridge, Mass.: Belknap Press of Harvard University Press.
Prouty, C., 1986. Empress Taytu and Menilek II: Ethiopia 1883-1910. London : Trenton: Ravens Educational & Development Services; Red Sea Press.
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