「彼女はただ不機嫌になっているだけだ」。
「彼は物忘れがひどくなっただけだよ、年をとるとそうなるんだ」。
「お父さんはいつも鍵をなくしていたから、大騒ぎしないでね」。
大切な人が年をとってきたら、これらのフレーズのどれか、あるいはそのバリエーションを言ったことがあるかもしれません。 しかし、頭の片隅ではまだ心配していることでしょう。 彼らが認知症の兆候を示しているのではないかと不安になり、希望を想像するために自信を持ってハッタリをかましているのです。
これには裏表があります。 愛する人が、高校時代の先生の名前や、1974年に親友が乗っていた車の色を忘れるたびに、アルツハイマー病の兆候を感じる人もいます。 そして、これらの人々は、誰かを愛することと、その人のために怯えることから生じる感情の渦の中を行ったり来たりしている、同じ人たちである可能性があります。
どちらも100％理解できますが、有害なこともあります。 サインを無視するのは危険ですが、すべてを深読みしすぎると、イライラしたり、疎外感を感じたりします（また、実際の認知症ではないかもしれない、うつ病のような本当の危険を無視してしまうこともあります）。 ですから、安易な診断をする前に、アルツハイマー病がどのようなものかをしっかりと把握しておくことが大切なのです。
高齢者や介護者を対象とした無料の認知機能テストがあり、あなたの大切な人が実際に何らかの兆候を示しているのか、それともただの物忘れなのかを理解するのに役立ちます。 強調しておきたいのは、これらのテストは実際に診断するものではなく、厳密に医学的に扱うべきものではないということです。 しかし、兆候がある場合には、医療専門家へのフォローアップを促すためのものです。 しかし、ほとんどの場合、これらは推測や自負、恐怖を取り除くためのものです。 これは、あなたに真実を伝えるためのものなのです。
認知症の基本的な兆候とは
先に述べたように、初期の認知障害には注意すべきいくつかの兆候があります（または軽度の認知障害ですが、「軽度」という形容詞があるため、人々はそれが潜在的な前段階であることに気づかないことがあります）。
- 記憶の喪失。
- 記憶喪失：最も一般的で、少なくとも最もよく知られていますが、唯一の兆候ではありません。
- 時間の見当識障害。 日付を忘れる、時間を意識しない、今が何曜日かわからない。
- Direction disorientation：方向感覚の喪失。 ある場所から別の場所への移動方法を忘れてしまうこと。それが家の中の部屋の間であっても、馴染みのレストランであっても同様です。
- 気分の変化。 ママが不機嫌になった」というだけではないかもしれません。 これは、精神衛生上の問題の兆候である可能性があります。 脳は複雑な場所で、アルツハイマー病は複雑な影響を及ぼします。
- 言葉の見当識障害。
- 言語障害：言葉を間違えたり、文章が途切れたり、正しい言葉を探すのに苦労したりします。 もちろん、これは人によって多かれ少なかれ顕著に現れます。 あくまでも相対的なものなので、急いで決めつけないようにしましょう。
- 意思決定。 脳が異なる機能を持ち始めると、実行障害が生じます。 決断力の低下、いつもと違う判断力の低下、整理能力の低下などは、認知機能障害の兆候である可能性があります（これも通常との比較です）。
そこで、これらのテストの出番です。 これらの機能が損なわれているかどうかを理解するための客観的な方法なのです。
記憶力を測る認知機能テスト
ここでは、認知機能を知るためのテストをいくつか紹介します。 これらは文字通りの診断ではありませんが、専門家の評価を受けるべきかどうかの判断材料になることを覚えておいてください。
SAGE
Self-Administered Gerocognitive Exam (SAGE)は、基本的な認知機能をテストする基本的な方法として、オハイオ州立大学で開発されました。 これは、12問の簡単な質問形式で、15分以上かかることはありません。
- あなたは男性ですか、女性ですか
- 脳卒中になったことがありますか
- 学校ではどのくらいの成績でしたか
- 時計と定規はどのように似ていますか
（正解はありません。
- これらの絵を識別してください（火山、花輪など）
- 今日の日付は何ですか
このテストには5つの異なるバージョンがあります（ここでは1つのサンプルです）。 誤答が6つ以上あった場合は、専門家に相談したほうがいいと、SAGEは言っています。
時計回りのテスト
これはとても簡単なテストですが、とても興味深いものでもあります。 必要なのは、鉛筆と紙だけです。 あなたの愛する人に、正しい時間を指し示す針のある時計を描いてもらいます。 これは時間の見当識テストではなく、関連性があるかどうかを確認するためのものなので、時間を伝えても構いません。 数字と針を描いてもらいたいのです。
- 閉じた円に1点 (円に近いものでなければなりません。楕円形や塊は数えられませんし、実際にパーキンソン病を示唆することもあります)。
- 12個の数字をすべて入れると1点。
- 数字が正しい位置にあると1点。
- 手が正しい方向を向いていると1点。
4点以下は要注意です。 基本ができていないということです。 もちろん、パニックになってはいけません。 もちろん、慌てる必要はありませんが、患者さんは一瞬、自分を追い詰めている可能性があります。 だからこそ、ストレスのないさまざまな条件下で、何度かテストを行うべきなのです。
簡単な単語の記憶テスト
これも家でできるとても簡単なテストです。 家の中にある3つの物(例えば、本棚、水槽、テレビ)を挙げて、恋人にそれを繰り返してもらうだけでいいのです。 そして、簡単な作業をしてもらいます。 この時点で時計テストを行うことを勧める人もいますが、精神的なエネルギーを必要とする何かについて簡単な会話をするだけでも良いという人もいます。
そのあと、3つの物を繰り返してもらいます。 もしできなければ、それは認知障害の兆候かもしれません。
あるいは、そうではないかもしれません。 もしかしたら、一日中マントルのことを考えていたのは、マントルがほこりっぽかったからで、マントルが頭に浮かんでいただけかもしれません。 1つのテストでは判断できませんし、すべてのテストを合わせても診断できません。
しかし、いくつかの検査をして、兆候が一つの方向に向いていたら、医者に行ってください。 アルツハイマー病の治療法は残念ながらありませんが、早期診断によって症状を遅らせ、より良い生活を送ることができます。 大切な人のためにも、あなた自身のためにも、この問題に真剣に取り組む義務があります。 それはパニックを意味するものではありませんし、虚勢を張ることでもありません。 愛情を持って、思いやりを持って、澄んだ目で、愛する人の潜在的な病気に対処するということです。 あなた方は新しい世界に足を踏み入れるかもしれませんが、それは一緒にやることなのです。