マイクロソフトは、ほとんどの家庭やオフィスに1台ずつあるようなパーソナルコンピュータを主流にした企業です。
誰もが簡単にコンピュータを使えるように、平易なプログラミング言語「BASIC」が開発されましたが、当時はコンピュータへのアクセスが限られていました。
ゲイツとアレンは、この頃から新しい技術に対するビジョンを確立し、非常に粘り強く実験を続けた。
この頃から、ゲイツとアレンは新しい技術に対するビジョンを確立し、非常に粘り強く実験を続けました。 43年の時を経て、マイクロソフトは、フェイスブック、アップル、グーグル、アマゾンと並んで、ナスダック上場企業の中で最も価値の高い5社のうちの1社となりました。
1975年4月4日に設立されたマイクロソフトの歴史の中での10のハイライトと、同社とそのリーダーが時間の経過とともにどのように目標を適応させてきたかについてお読みください。
1. マイクロソフト設立前の取引
コンピュータ・センター・コーポレーションという会社は、ゲイツ氏をはじめとする10代のコンピューター愛好家たちに自社のマシンを提供することが、負担ではなく利益になると考えました。 そこで、ある取引を行った。
これが、ゲイツ氏とアレン氏がコンピュータを利用するために、さまざまな組織と取り決めをした最初の例となりました。
これを皮切りに、ゲイツとアレンはさまざまな組織と契約を結び、コンピューターにアクセスできるようにしました。 彼らはこの事業を「Traf-O-Data」と呼び、交通データを分析するために自分たちで作ったコンピューターを使っていました。
2.未来を見据える
ゲイツは高校を卒業後、ハーバード大学の法学部に進学しましたが、教室ではプログラミングのスキルを磨く機会がありませんでした。 ワシントン州立大学に通っていたアレンは、ボストン近郊のハネウェル社で働いていた。 1974年末、ミニコンピューターのホビーキット「Altair 8800」がPopular Electronics誌の表紙を飾って発表されたことが、2人の大ブレイクのきっかけとなりました。
コンピューターが主流になるには、ソフトウェアが必要です。 ゲイツとアレンは、Altairで動作するBASIC言語のインタープリタを作り、コンピュータの製造元であるMicro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS)に売り込みました。 22歳のアレンと19歳のゲイツは、数ヵ月後にはMITS社の本拠地であるニューメキシコ州アルバカーキに移り住んでいた。
3.大型案件への戦略的アプローチ
その数年後、マイクロソフトはワシントン州ベルビューに移転した。
1980年の夏、IBMはパソコンを開発していたが、その上で動作するOSが必要だった。 1980年夏、IBMはパソコンを開発していたが、その上で動くOSが必要だった。CP/MというOSを開発していたデジタルリサーチ社との合意が得られなかったため、IBMはマイクロソフト社に協力を求めた。 マイクロソフト社は自社のOSを持っていなかったが、CP/Mに似たシアトル・コンピュータ・プロダクツ社の「QDOS」というOSを知っていた。
1981年の夏、マイクロソフトは法人化し、シアトル・コンピュータ・プロダクツ社からQDOSの全権利を購入した。
1981年夏、マイクロソフトは法人化し、シアトル・コンピュータ・プロダクツ社からQDOSの全権利を購入しました。8月12日、IBMはマイクロソフトがQDOSから作ったOSであるMS-DOS 1.0を搭載したパーソナルコンピュータを発表しました。
マイクロソフトはIBMとの契約で、IBMがMS-DOSを独占しないことを明記しました。
当時、OSを開発していたアップルは、自社のソフトウェアでこのような方法をとることにはあまり乗り気ではありませんでした。
4.アップルとの契約
マイクロソフトの成功への道を切り開いた重要な契約は、1985年にゲイツとアップルのCEOジョン・スカリーが交わしたものです。
マイクロソフトが初めてWindowsをリリースしたちょうどその頃、Cult of Macによると、アップルはマイクロソフトに対し、「現在および将来のソフトウェアプログラムで使用するための、非独占的、世界的、ロイヤリティフリー、永久的、譲渡不能なライセンス」を供与しました。
この契約は、マイクロソフトがオペレーティングシステムやいくつかの新しいソフトウェアプログラムの開発を続けていく中で、両社に大きな影響を与えました。
5. ユーザーのためのツール
MicrosoftのOSでコンピュータが稼働した後、次のステップはユーザーの体験を合理化するためのツールを構築することでした。
マイクロソフトが「生産性アプリケーション」と呼ぶこれらのアプリケーションは、仕事をするための画期的なツールでした。
マイクロソフトが言うところの「生産性アプリケーション」は、仕事をするための革命的なツールでした。
マイクロソフトは、アップルとの契約により、これらのプログラムのMacintosh版を開発することができました。
長年にわたり、マイクロソフトは、OutlookやAccessなどのプログラムの追加や機能の追加など、Office Suiteのアップデートを行ってきました。 もともとは、プログラミング言語を知っていないと使えず、テキストコマンドを入力して機能を実行していました。 
そこで登場したのがWindowsです。 マイクロソフトは1985年にWindowsの最初のバージョンをリリースし、当時同じくGUIを開発していたアップルに対抗しました。
マイクロソフトは、1990年にWindows 3.0、同年にWindows 95、98、2000、そして2001年にWindows XPと、次々にWindowsをリリースしていきました。
デスクトップコンピューティングを支配しようとするマイクロソフトの努力は、米国政府による反トラスト訴訟につながりました。 マイクロソフトは、2つの部門に分けなければならないという裁判官の判決を不服として訴えました。
7.バルマーがボールを落とす
ゲイツは2000年に退任し、1980年から在籍していたスティーブ・バルマーがCEOに就任した。
2000年、ゲイツは退任し、1980年から在籍していたスティーブ・バルマーがCEOに就任。ゲイツは2006年までチーフ・ソフトウェア・アーキテクト、2008年まで会長を務めたが、ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団を通じた慈善活動に時間を割くために退任した。 現在、モバイル市場ではAndroidのOSが主流となっています。 2012年10月、バルマー氏は、マイクロソフトがソフトウェアから離れ、「デバイスとサービスの会社」になることを発表し、携帯電話、タブレット（Surface）、Xbox（バルマー時代の最大の成功のひとつ）などのハードウェア、そしてクラウドコンピューティングを倍増させることを明らかにしました。
バルマーは2014年までCEOを務めましたが、サティア・ナデラが就任し、バルマーが「デバイスとサービス」に注力すると宣言してから2年も経たないうちに、会社を「デバイスとサービス」から遠ざけることに成功しました。
8.ノキア：裏目に出た買収
バルマー氏の在任期間の終わりに差し掛かった2013年9月、マイクロソフトは「ノキアのデバイス&サービス事業の実質的なすべてを買収し、ノキアの特許をライセンスし、ノキアの地図サービスをライセンスして使用する」と発表しました。
72億ドルの買収は大失敗に終わりました。 The Vergeによると、2016年5月までに、マイクロソフトは入社した25,000人のノキア社員のほとんどを解雇していました。
マイクロソフトは2011年からノキアと提携しており、ノキアが携帯端末をWindowsからAndroidに切り替えるのを阻止するために、この買収が必要だったという見方もありました。 しかし、結果的には裏目に出てしまい、マイクロソフトがモバイル市場で優位に立つためには十分ではありませんでした。
9. LinkedInがマイクロソフトの一部になる
ナデラ時代の買収で、マイクロソフトにとって有益だったのはLinkedInです。 マイクロソフトは2016年6月、プロフェッショナル・ネットワーキング・プラットフォームを262億ドルで買収すると発表しました。 これは、ナデラがマイクロソフトの新しいビジョンとして掲げた「ビジネスサービス・テックを提供する企業」への大きな一歩となりました。
2017年4月、BackchannelのJessi Hempelは、LinkedInの創業者であるリード・ホフマンがマイクロソフトの取締役に就任し、革新的で協力的な評判を回復する必要がある時期に、シリコンバレーへの大使となることを報じました。
10. 現在
ナデラ氏の下で、同社はコンシューマーテックからビジネスサービス、特にクラウドコンピューティングのようなサブスクリプションまたは広告ベースのオンラインサービスへとシフトしています。
2018年3月、ナデラ氏はマイクロソフトを2つの主要部門に再編することを発表しました。 “Experiences & Devices “と “Cloud + AI “です。 ナデラ氏は引き続き、WindowsよりもMicrosoftのエンタープライズクラウドプラットフォーム「Azure」を優先しています。
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