ユニコーンは実在しないかもしれませんが、それでも文化的にかなり永続的な影響を与えてきました。 伝説によると、この美しい角を持つ獣は、チンギス・ハーンに征服されたインドを救ったり、水を浄化したりするなど、あらゆることを行ってきました。
人々は本当に長い間、ユニコーンを想像してきました。
ユニコーンの最初の描写は、現在のフランスのラスコー洞窟で発見されたもので、紀元前15,000年頃にさかのぼります。
ギリシャの歴史家がユニコーンを描写したことがあります。
西洋の文献にユニコーンが登場する最古の記録は、ギリシャの歴史家クテシアスによるものです。
マルコ・ポーロはユニコーンを醜いと言いました。
マルコ・ポーロは旅の途中でユニコーンに出会ったと考えていました。 彼は「彼らは見るからに醜い獣である。 彼らは我々がユニコーンと表現するようなものでは全くない」と書いています。
ユニコーンはインドの運命を左右した
チンギス・ハーンはユニコーンに出会って頭を下げられたことで、インド征服を断念したと言われていますが、彼はそれを死んだ父親からのサインと見なし、軍隊を引き返したのです。
科学が非論理的な予感に後れを取っていたことで有名な暗黒時代に、ベスティアリーと呼ばれるコレクションには、既知の動物の生物学的特性や薬効が記載されており、当時はユニコーンも含まれていました。
ユニコーンは聖書に登場します
旧約聖書のジェームズ王版には、ヘブライ語のre’emという単語の誤訳により、ユニコーンについての記述が9つあります。
ユニコーンの伝説はイッカクに悪影響を与えました。
ユニコーンの角は毒を消し、水を浄化するという伝説は、イッカクの個体数にとっては悪いニュースでしたが、クジラの頭の前に突き出た1本の歯は人気のある偽物でした。
ユニコーンの角は本当に貴重だった
最盛期には、「ユニコーンの角」は文字通り金の重さの10倍の価値があったと言われています。 1560年には、ドイツの商人がユニコーンの角を9万スクディ（当時のレートで約18,000ポンド）という天文学的な価格でローマ法王に売りました。
ユニコーンはスコットランドの国獣です。
初期のユニコーンの紋章は、バビロニアやアッシリアの古代封印に見られますが、最も有名なのは1400年代のスコットランド王ジェームズ3世に付けられたものです。 その時代の2つの金貨は、ユニコーンとハーフユニコーンと呼ばれていました。
ユニコーンを狩るための許可証を得ることができます
ユニコーンを狩ってみたいけど、どこから始めたらいいかわからないという方は、ミシガン州スーセントマリーにあるレイクスペリオル州立大学をお勧めします。 1971年以来、同大学はユニコーン探索者に許可証を発行しています。
この記事は2013年の『Mental Floss』誌に掲載されたものです
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