世界最大の肉食恐竜は何だったのかという論争が続いています。
恐竜の体重を計算することは正確な科学ではありませんし、絶滅した動物の質量の推定値は大幅に過大評価されているという研究もあります。
逆に、最近発見されたT.レックスのような恐竜は、10代の頃の成長が早かったため、体重が過小評価されている可能性があります。
だから、新しい標本が発見され、新しいモデルが開発されても、議論は続くだろう。 以下のリストは、Dinoanimals.comから引用した質量の推定値に基づいています
10. TARBOSAURUS — 北米のティラノサウルス・レックスの親戚で、中国のゴビ砂漠で最初に発見された6トン級の恐竜です。 モンゴルの7,000万年前の岩盤から発見された最大の標本は、体長40フィートでした。 この頂点の捕食者は、その小さな腕と頭蓋骨の形状からTレックスとは区別されますが、タルボサウルスが独自の恐竜であったのか、ティラノサウルス・レックスであったのかについては、いまだに論争が続いています。
9. ACROCANTHOSAURUS–1億500万～1億5500万年前の北米を徘徊していた、体重7トンもある「ハイスパインド・トカゲ」（英訳）。 1940年にオクラホマ州で発見され、その後、テキサス州、ユタ州、アリゾナ州でも化石や足跡が発見されている。 アクロ」の高い背骨の「帆」がどのような目的で使われていたのかは不明だが、体を大きく見せるための防御機構や体温調節のためだったのではないかという説がある。 また、この恐竜は同サイズの生物としては非常に小さな足を持っていましたが、これはおそらく乾燥した気候の中を歩いていたためだと考えられています。
ニューメキシコ州で発見された6,700万年前の「羽毛恐竜」は、最後に生き残った猛獣の一つである可能性があります
ティラノサウルス・レックスの捕食恐竜の模型。 (Photo by Christophe Gateau/picture alliance via Getty Images)
8.オクサライア・キロンベンシス — 南米で発見された最大のスピノサウルス(詳しくは後述)で、この恐竜は時間の一部を水中で過ごし、ワニのような巨大な顎で魚をムシャムシャ食べていました。 オクサライア・キロンベンシスについては、現在のところ9500万年前の頭蓋骨の断片しか見つかっていないため、あまり知られていない。
7.DEINOCHEIRUS — 何十年もの間、この雑食性の巨大な獣脚類について研究者が知っていたのは、8インチの爪を持つ8フィートの長さの一対の手足だけでした。 この腕は1965年にゴビ砂漠で発見され、科学者たちはこの生物をDeinocheirus mirificus（ギリシャ語訳：「恐ろしい手」）と名付けた。 2014年になって、新たに発見された（そして、密猟された骨が再浮上したために回収された）2つの完全な標本が組み合わされ、ついにダチョウのようなオニトミモサウルスの詳細が明らかになった。 長い嘴に鋭い歯と爪を持ち、植物や魚、その他の小さな生き物を食べていたと思われる。 また、太くてトゲのある帆のような背骨を持っており、さらにユニークな姿をしていた。
1億50万年前から、恐竜を絶滅させた彗星が現在のメキシコに衝突した頃まで、アジアを徘徊していました。
6.バハリアサウルス–著名な古生物学者エルンスト・ストローマーが1934年に初めて記載したバハリアサウルスは、9500万年前のアフリカのジャングルを徘徊していた4～9.5トンの獣脚類（骨が中空で、足や腕が3本足の肉食恐竜）です。 バハリアサウルスは、Tレックスに似た外見で、高さ16フィート、長さ40フィートにもなり、頭や背中には小さなトゲが生えていた。 エジプトで発見されたこの恐竜の唯一の骨は、ミュンヘンの博物館に保管されていましたが、第二次世界大戦中に連合軍の爆撃で破壊されてしまいました。 新しいバハラリアサウルスの骨はまだ見つかっていません
5. TYRANNOSAURUS REX — 1991年、カナダの研究者が史上最大のTレックスの骨を発見しました。 スコッティ」と呼ばれるこの標本は、重さ約10トン、長さ42フィート（約3.5m）だったと計算されています。 スコッティは6,600万年前にカナダの亜熱帯海岸に生息していましたが、肋骨が折れ、顎が感染し、尻尾には他のTレックスに噛まれた跡が残っていました。
4.ギガノトサウルス — LiveScienceによると、ギガノトサウルスは90年代半ばに発見された当時、最大の肉食恐竜と考えられていましたが、その後、他の恐竜のより大きな標本が発見されました。 アルゼンチン南部で発見された最初の標本は、重さが14トンを超え、頭から尻尾までの長さが41フィート、頭蓋骨の長さが5フィートを超えていた。 2001年に行われた模型による研究では、ギガノトサウルスは時速31.3マイル以上で獲物を追わないとバランスを崩すとされています。
DINOSAURSは、新しい研究によると、昼は短く、年は長かったそうです
3）CARCHARODONTOSAURUS SAHARICUS（15トン）と2）CARCHARODONTOSAURUS IGUIDENSIS（15トン以上） — 1931年にErnst Stromerによって初めて記述されたこの45フィートの長さの獣脚類は、1億4500万年前から7200万年前にかけて現在の北アフリカを徘徊していました。 その歯は現在のホホジロザメのように肉を切り裂くような鋸歯状で、科学者たちはこの動物をカルカロドントサウルス科（訳注：サメの歯を持つトカゲ）と名づけた。 研究者の計算によると、カルカロドントサウルス・サハリクスの体重は15トンにもなり、このリストの第3位にランクされています。 バハリアサウルスや初代スピノサウルスの骨と同様に、ストローマーが記載したカルカロドントサウルスの標本は、1944年の連合軍によるミュンヘン爆撃で破壊されてしまいましたが、1997年にはさらに大きなカルカロドントサウルス・イグイデンシス（後にスティーブ・ブルサット博士が記載）の遺体が発見されています。
1) スピノサウルス–今回のリストの中で最大の恐竜であり、半分以上の時間を水中で過ごした唯一の恐竜であるスピノサウルスは、体長50フィート、重さ22トンという巨大なもので、クルーズ船のアンカーに匹敵すると考えられています。 古生物学者エルンスト・ストローマーが1915年に初めて記載したスピノサウルス（「トゲのあるトカゲ」の意）は、背中から7フィートの長さのトゲが生えており、ヒレのような形をしていました。 また、スピノサウルスは泳ぐことができる最初の恐竜で、陸地よりも水中で過ごすことが多かったと考えられています。 9700万年前に北アフリカの湿地帯を徘徊していたスピノサウルスは、長いカミソリのような歯を持つ鼻で魚を食べて生き延びていたのです。
つまりスピノサウルスは、史上最も重い肉食恐竜だったのです。 それとも？
スコットランドの島で発見された「恐竜の踏み固めの地」
「肉食恐竜の最大種については永遠の議論がありますが、いくつかの種がほぼ同じ大きさになるようですが、その多くは非常に限られた化石からしか知られていません。 “Tレックス、カルカロドントサウルス、ギガノトサウルス、その他の種はいずれも体長40～45フィート（約3.5m）程度になるようで、その意味では同じ大きさですが、Tレックスは最も大きく太い骨を持ち、頑強で筋肉質な体をしているので、他の巨人よりも体重が多かったのではないかと思われます。
しかし、Tレックスは、私たちが知る限り、純粋に肉を食べる恐竜としては最大であり、地上に生息していた純粋な肉食動物としても最大です。
しかし、スピノサウルスについてはどうでしょうか？
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「スピノサウルスは獣脚類で、Tレックスよりも大きかったと思われますが、その化石は非常に不完全で、測定できる完全な骨格がどこにもありません」とBrusatte氏は説明しています。 “しかし、スピノサウルスは魚を好み、水と陸の境界線上で生活していたため、半水生のハンター兼スラッシュフィッシャーだったのに対し、Tレックスは完全な陸生動物だったのです。 もし私が中生代にいて、絶対に避けたい恐竜を1頭選べるとしたら、私はTレックスを選ぶでしょう。それは、これまで生きてきた中で、最も大きく、最も悪く、最も賢い巨大な捕食恐竜だったからです」
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