ウィートビールは悪い評判を受けています。 ライトラガーの愛好家にとって、ウィートエール、ウィットビア、「ホワイト」は、霞がかった香りのする神秘的なビールです。
実際には、アメリカの最高のウィートエールは、ニュアンスに富み、味わい深く、さわやかです。 伝統的なヘフェヴァイツェンは、モルティでバナナが前面に出ていて、ホップが入っていないような印象を受けるかもしれませんが、アメリカのウィートエール（ベルギーのウィットビアや「ホワイトビール」をアメリカ流にアレンジしたもの）は、バナナを捨てて、コリアンダーやオレンジピールのような明るい風味やスパイスを加え、混合小麦（麦芽や生小麦、二条大麦、オート麦などを含むことがあります）を使用して、ほのかに甘いシリアルの風味を醸し出し、その後にさわやかなホップの後味が続きます。
ここでは、今年発売された9種類のベストアメリカンウィートビールをランキング形式でご紹介します。
St.Clair Brown Honey Wheat Ale
Napa, Calif.
ABV: 5%
グラスの中で美しく濁ったSt.Clair Brownのハニーウィートは、レモンのような、セゾンのような香りがします。 “香りとボディは非常に軽く、愛撫のようだ」と、あるテイスターは指摘した。 “あまり複雑ではないが、おいしい」。 確かに、この軽やかで夏向きのビールは、一年中、適切にリフレッシュさせてくれるだろう。
ODell Brewing Easy Street Wheat
Fort Collins, Colo.
ABV: 4.6%
ほとんど不透明な夕日のような金色をしたこの無濾過のアメリカンウィートは、Odell社が年間を通して提供しているもので、それには理由があります。 繊細な柑橘系のアロマがグラスから飛び出し、麦わらのような穀物と酵母によるスパイスがほのかに感じられます。
21st Amendment Hell or High Watermelon
San Leandro, Calif.
ABV: 4.9%
スイカのピューレを使って醸造されたこの夏季限定のビールは、メロン好きのパネルの間では好評でしたが、中にはあまり好きではないという人もいました。 “あるテイスターは、その香りをスイカ風味のジョリーランチャーになぞらえて、「これはお菓子の問題を抱えた良い小麦ビールだ」と指摘しました。 “また、「ビールが苦手な人にもお勧めできるビールだ」という意見もあった。
Avery Brewing White Rascal
Boulder, Colo.
ABV: 5.6%
ジューシーで美味しく、伝統的なものにひねりを加えたWhite Rascalは、ベルギー酵母を主体としたバナナとクローブのアロマとフレーバーを持ち、ヘフェヴァイツェンを彷彿とさせますが、満たされた感じはなく、あからさまではありません。 口当たりはミディアムボディで、小麦ビール特有のソフトでフワフワした感触があります。
Bell’s Oberon
Kalamazoo, Mich.
ABV: 5.8%
オレンジ色のウェッジのように透明で、ふわっとしたオフホワイトのヘッドを持つBell’s Oberonは、レモンのような柑橘類とスパイシーな酵母のアロマでパネリストを惹きつけました。 ほのかな甘みとピリッとした後味が、このビールをさらに爽やかにし、ふわっとした口当たりがこのビールをさらに魅力的にしている。 滑らかさと爽やかさを兼ね備えたOberonは、グラスの中で寝かせると、より香ばしい香りがしてきて、一口飲むと柔らかな噛みごたえがある。 “
Highland Brewing Stargazer White
Asheville, N. C.
ABV: 4.
ABV: 4.8%
ブラッシュドゴールドの色とふわっとした白いヘッドが特徴のハイランドは、スターゲイザーでクラシックなホワイトを表現しています。 “あるテイスターは「ビールとベルギーの酵母の香りがする」と、そのシンプルさを称賛しています。 2口目、3口目、4口目と飲んでいくうちに、フルーツ、スパイス、ハーブのフレーバーが出てきて、柑橘類の皮が香る甘さも感じられるようになった。 グレープフルーツの皮、ジンジャー、コリアンダーの風味が加わっていますが、それは控えめです。
Finback Double Sess
Queens, N.Y.
ABV: 4.5%
スパイスを前面に出して飲むのが好きな人には、FinbackのDouble Sess(ion)がお勧めです。 生姜、四川唐辛子、カモミール、ピリッとした柑橘類の大胆なアロマが漂います。
Wiley Roots Super 77 American Wheat Ale
Greeley, Colo.
ABV: 4.7%
「Super 77」で、ワイリー・ルーツは風味豊かなエッジの効いた美味しく爽やかなウィートエールを提供しています。 濁った金色で、フルーティーで甘いシリアル・グレインのアロマがはじけ、あるテイスターは「ベリーの入ったシリアル・ボウルを、バランスのとれたビールの形にしたもの」を連想しました。 このビールは、今回の小麦ビールのテイスティングの中で最もニュアンスに富み、多様性に富んでいると感じましたが、それも不思議ではありません。
Allagash White
Portland, Me.
ABV: 5.2%
明るい白色のヘッドを持つ、最も濁った淡いストローイエローのアラガッシュ・ホワイトは、ウィットビールのピークです。 ペッパー、クローブ、レモンのアロマが鼻をくすぐり、オーツ麦、麦芽を使ったものと使っていない生の小麦、ナゲット、クリスタル、チェコ・サーズのホップなど、完璧な穀物構成によるライトボディのさわやかさが続きます。 1995年に初めて醸造され、今では誰もが知っているこのベルギースタイルの小麦ビールは、コリアンダーとキュラソーオレンジピールでスパイスを効かせた霞がかったビールで、何度飲んでも感動します。