その声は、高く、ハスキーで、アーシーで、爆発的で、ポップスの歴史の中で最も特徴的で活気に満ちたものです。
彼女はブルース、ソウル、ゴスペル、カントリー、ロックを疑う余地のない権威と熱意をもって主張し、サイケデリックなギタージャム、田舎のルーツ、そしてその間にあるすべてのものを恐れずに宿しました。 彼女の火山のようなパフォーマンスは、観客を唖然とさせ、言葉を失わせました。また、彼女の性的な魅力、世界的な態度、派手なスタイルは、女性アーティストに対するあらゆる固定観念を打ち砕き、「ロックママ」というパラダイムを本質的に発明しました。
1943年にテキサス州ポート・アーサーで生まれたジョプリンは、10代の頃にリードベリー、ベッシー・スミス、ビッグ・ママ・ソーントンの影響を受け、その声の真正性に影響されて歌手になることを決意しました。 高校時代は自称「ミスフィット」で、事実上の仲間はずれに遭っていたが、友人たちとフォーク音楽に親しみ、絵を描いていたという。 ボーモントとオースティンの大学に一時的に通いましたが、勉強よりもブルースレジェンドやビートポエトリーに惹かれ、すぐに中退して1963年にサンフランシスコに向かい、ドラッグが蔓延する悪名高いヘイト・アシュベリー地区に身を置きました。 彼女はギタリストのジョーマ・カウコネン（後にサンフランシスコの伝説的ロックバンド、ジェファーソン・エアプレインのメンバー）と出会い、彼の妻であるマルガレータがタイプライターでビートを刻む中、2人で一連の曲をレコーディングしました。
彼女は、ヘイト地区の過激さから逃れるためにテキサスに戻り、ラマー大学の社会学部に入学し、ハチの巣状の髪型にして、オースティンで演奏することもありましたが、基本的には「真っ当」な生活を送っていました。 しかし、1966年、カリフォルニアに引き戻された彼女は、ヘイトを拠点とするサイケデリック・ロックバンド、ビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーに参加します。
このバンドは、ますます注目を集めるようになり、熱狂的なファンを獲得し、業界からも注目されるようになりました。
もちろん、すべての騒動を引き起こしたのはジョプリンの地震のような存在でした。モントレー・ポップ・フェスティバルでの彼女の衝撃的なパフォーマンスは、映画監督のD.A.ペネベイカーによって後世に残るように撮影されました。”
1968年の『チープ・スリル』に収録されたビッグ・ブラザーの「ピース・オブ・マイ・ハート」は1位を獲得し、アルバムは1カ月で100万枚を売り上げ、ジョプリンはセンセーションを巻き起こしました。『タイム』や『ヴォーグ』から熱烈な賞賛を受け、『ディック・キャベット・ショー』に出演し、女性のロック・シンガーでこれほど激しいものを経験したことがなかった聴衆の想像力をかきたてました。 ビッグ・ブラザーから離れ、ソロ・スターとして登場した彼女は、自分のバンド、コズミック・ブルース・バンドを結成し、1969年に『I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama！』をリリースしてゴールド・ディスクを獲得した。
ジョプリンは1970年に新しいバック・グループ「フル・ティルト・ブギー・バンド」を結成し、グレイトフル・デッドやバンドなどのアーティストと一緒にカナダの鉄道ツアー「フェスティバル・エクスプレス」にも参加しました。 彼女の音楽的進化は、新しい10年のより土俗的で根源的な方向性に沿ったものであり、それは彼女の最後のスタジオアルバムである画期的な『Pearl』に反映されている。 クリス・クリストファーソンのゴージャスなカントリー・バラード「Me and Bobby McGee」や、彼女自身のアカペラ曲「Mercedes Benz」などを収録したこのアルバムは、ジョプリンがほぼすべてのポップジャンルに精通していることを示している。 後者の曲は、ジョン・レノンへの電話による誕生日の挨拶とともに、彼女が最後に録音したものであり、彼女は1970年10月に亡くなり、『パール』は翌年に遺作として発売された。
それ以来、ジャニス・ジョプリンの録音や映像によるパフォーマンスは、彼女のアイコンとしての地位を確固たるものにし、数え切れないほどの模倣者や音楽愛好家を生み出してきました。 1988年には、ポート・アーサーにダグラス・クラーク氏によるブロンズ像が設置された「ジャニス・ジョプリン・メモリアル」が完成しました。 また、無数のヒット曲集、ライブ・アンソロジー、その他の再パッケージ化された作品が彼女の伝説を守り続けています。ジョプリンの姉、ローラが制作に携わった一人芝居「Love, Janis」や、ブロードウェイで絶賛されたミュージカル「A Night With Janis Joplin」もそうです。 また、ドキュメンタリー映画「Janis:
ジョプリンは1995年にロックの殿堂入りを果たし、死後の2005年にはグラミー賞の生涯功労賞を受賞しました。
ジョプリンは、1995年にロックの殿堂入りを果たし、2005年にはグラミー賞の生涯功労賞を受賞しました。