AIアシスタントが初めて市場に登場したときは、ユビキタスとは程遠い状態でしたが、スマートスピーカーの流行に乗って多くのサードパーティOEMが参入したおかげで、アシスタント対応機器の選択肢がこれまで以上に増えました。 また、ハードウェアの面でも、複数のAIアシスタントに対応した機器が一般的になっています。
AIアシスタントの分野では、4つのトップランナーがいます。 Amazon（Alexa）、Apple（Siri）、Google（Google Assistant）、Microsoft（Cortana）です。 私は、各社が発表している機能だけではなく、多くのビジネスユーザーが利用するであろうコマンドを発行したり、質問をしたりして、それぞれのアシスタントを何時間もかけてテストしました。
アクセシビリティとトレンド
アクセシビリティとは、仮想アシスタントがどれだけのデバイスに搭載されているかを意味します。 このカテゴリーにおいて、これらのAIアシスタントを互いに測定するには、個別に検討するのがベストです。
Googleアシスタント
Googleアシスタントは、すべてのAndroidおよびiOSデバイス、Chromebookで利用できます。 Googleでは、「Google Home Mini」（49ドル）、「Google Home」（129ドル）、「Google Home Max」（399ドル）など、独自の「Google Home」スピーカーをラインナップしており、いずれも「Google アシスタント」での使用を前提に作られています。 また、Googleは、Harman JBL Link 10（99.99ドル）、Sony LF-S50G（199.99ドル）、Panasonic SC-GA10（249.99ドル）、Onkyo VC-GX30（199.99ドル）、Mobvoi TicHome Mini（79.99ドル）、LG ThinQ WK7（199.99ドル）、Best Buy Insignia Voice Smart Bluetooth Speaker（59.99ドル）など、サードパーティのGoogle AI対応スピーカーを簡単に検索できるようにしています。
Cortana
マイクロソフトのAI「Cortana」は、Windowsマシンに標準搭載されていますが、AndroidやiOSでもダウンロードできます。 Cortanaは199.95ドルのHarman Kardon Invoke with Cortanaスピーカーに搭載されており、かなり前からCortana対応のHPやXiaomiのスピーカーの噂がありましたが、そのようなスピーカーがまだ開発されているという具体的な証拠はありません。 Cortanaが他のサードパーティ製スピーカーで利用できるようになるかどうかはまだわかりませんが、MicrosoftのAIアシスタントは、少なくともコンシューマ市場では、より洗練された競争に直面して牽引力を失いつつあるように見えます。
Microsoft Build 2018において、技術大手は、長い間約束されていたAmazon Alexaとの統合を発表しました。
Alexa
Amazonのスマートアシスタントは、スピーカーのAmazon Echoシリーズや、AmazonのFireタブレットやFire TVのシリーズからアクセスできます。 すべてのAIアシスタントの中で、Alexaはデザインの面で最も多様なデバイスで利用できます。 GoogleのAIアシスタントはたくさんのスピーカーに搭載されていますが、どれも似たようなデザインです。 一方、アマゾンでは、あらゆるサイズのスピーカーや、光沢のあるタッチスクリーンを搭載したモダンなデザインのスピーカーなど、何十種類ものAlexa対応デザインを販売しています。
Alexaに対応したサードパーティ製のスマートスピーカーなどもあり、Sonosのワイヤレススピーカー（199.99ドル）、Ultimate EarsのMegablastスピーカー（199.99ドル）、Altec LansingのVersA Smart Portableスピーカー（99.99ドル）、GarminのSpeak Plus Dash Camera（179.99ドル）などがあります。 Alexaアプリもありますが、このアプリは主に別のAlexaデバイスを補完することを目的としており、単独のAIアシスタントとしてではありません。
Siri
アップルのラップトップ、デスクトップ、電話、タブレット、スマートウォッチなど、ほぼすべてのアップルのデバイスでSiriにアクセスできます。 また、アップルは独自のスピーカー「HomePod」（349ドル）を販売していますが、サードパーティによるアクセスも可能になりそうです。
セットアップの容易さ
セットアップの容易さとは、AIアシスタントを起動するのにかかる時間と、そのプロセスがどれだけ複雑かということです。
評価したすべてのAIアシスタントには、アプリの統合、カスタム設定、アダプティブ・レスポンスなど、パーソナルアシスタント体験をカスタマイズするためのオプションが用意されています。 Googleアシスタント」「Siri」「Alexa」は、いずれも設定時間がほとんど必要なく（ネットワークにサインインするだけで開始できます）、完全に直感的に操作できました。 この3つのうち、最初のアクセスに約45秒以上かかったものはありません。これにはデバイスの電源を入れることや、Alexaの場合はプラグを差し込むことも含まれます。
Cortanaは別の話です。 今回のテストの目的であるCortanaの音声機能にアクセスするには、デバイス上でアクセスし、ログインする必要があります – そうそう、ログインに職場や学校のメールアドレスは使えません。 受け入れ可能なメールアカウントを入力し、検証コードを待ってコードを入力すると、ビジネスに成功したと思ってしまいますが、そうではありません。
最終的には、Cortanaアプリをダウンロードして、携帯電話でサインインすることで、ログインに成功しました。 しかし、そうすると、Cortanaは、”Windowsアカウントではない “という理由で、電話番号でのサインインを（オプションであると主張しているにもかかわらず）許可しません。
メールアドレスでサインインした後、Cortanaは私との会話の残りの部分で、私のすべてのメールアドレス (ドットコムを含む) を陽気に呼び捨てにしましたが、少なくとも動作は開始しました。
音声認識
音声認識については、私が知りたかったのは、バーチャルアシスタントが私の話す言葉をどれくらいの頻度で認識できるかということでした。 文脈や返答の価値は考慮せず、基本的な認識のみを行いました。
Google と Siri は、私がいる部屋が静かで、私がデバイスの近くにいるときは、私をよく理解してくれました。 これは、”four “と “for”、”weeks “と “week “を混同し、私が “week from now “と言っていると勘違いしたためです。
しかし、GoogleやSiriを使って、ニュース記事を読んだり、音楽を再生したりと、音に関することをすると、通常の音量で話している私の声が聞こえなくなってしまいました。 文字通り大声で叫ぶと、最終的にGoogleには聞こえましたが、Siriには聞こえませんでした。 実際、Siriにニュースの再生を止めさせるためには、iPhoneのサウンドを手動でオフにしなければなりませんでしたが、これではハンズフリーの意味がありません。
Alexaの音声認識は微妙で、GoogleやSiriと同様、ソフトな音楽が流れているときにはまったく理解できず、音楽の再生を止めるためには手動でスピーカーをシャットダウンしなければなりませんでした。 他の2つのアシスタントとは異なり、Alexaは基本的な質問を理解するのにも問題がありました。私は何度も飛行機のチケットを手に入れる手助けを求めましたが、Alexaは毎回、私が映画のチケットを求めていると勘違いし、Fandangoに誘導しました。
基本的な音声認識では、Cortanaが最も悪い結果となりました。
Cortanaは、基本的な音声認識において最も悪い結果となりました。
- このタスクをキャンセルしたい
- リマインダーを設定したい
- Amazon はプリンタ用紙を販売していますか
- レストランを探すのに手助けが必要です
- 何かリマインダーがありますか
- 。
他の3つのアシスタントはこれらの問い合わせをすべて理解することができ、Cortanaは私が行った問い合わせの一部（天気に関するものなど）を理解していたので、マイクの問題ではありませんでした。
問い合わせの成功と文脈を理解する能力
AIアシスタントの価値は、自然言語と文脈を理解し、有用な応答を提供する能力にあります。 このスキルをテストするために、私は文脈に依存したフォローアップを伴う質問を考案しました。
- 5ドルはユーロだといくらですか？
- Applebee’sはどこにありますか？ 予約はできますか？
- ラガーディア空港に車で行くとどのくらい時間がかかりますか？
また、それぞれのアシスタントに、スケジュール管理、リマインダーの設定、オンラインショッピング、旅行の予約、道順の確認など、一般的な質問をしてみました。
Cortana
残念ながら、Cortanaは基本的なレベルで私の声を聞くことも理解することもできなかったため、事実上、候補から外れてしまいました。 Cortanaは、私を理解したとしても、直感的で役立つような反応をしてくれませんでした。
他の3つのアシスタントが簡単にできた米ドルから円への翻訳をCortanaに頼んだところ、Cortanaは声に出して答えず、BingのページとAnswers.comの為替に関する一般的な回答のリストを表示しました。
サードパーティ製のアプリをCortanaに統合することは可能ですが（すべてのアシスタントで可能）、そのプロセスは長くかかると思います。
Alexa
Alexaは、基本的な質問、特にAmazonでの商品購入やリマインダーの設定に関する質問にはうまく対応してくれました。 しかし、リストの下の方に進み、文脈や詳細な注意が必要な、より複雑な質問になると、Alexaは失敗しました。 航空券の購入を何度も試みましたが、Alexaは常にFandangoでの映画チケットの購入を勧めてきました。 また、フォローアップの質問にはほとんど答えず、答えたとしても「すみません、それはわかりません」と、丁寧だが役に立たないことが多かったです。 例えば、最も近いApplebee’sの場所を教えてくれましたが、予約はできませんでした。 また、5ドルをユーロに換算するといくらになるのかを教えてくれましたが、「円はどうですか」と聞くとわかりませんでした。
Alexaは、コマンドに非常に特殊な用語を使っているようです。
Alexaはコマンドに対して非常に特殊な用語を使っているようです。 ニュースを読むのを止めるために、「停止」や「音量を下げる」など、思いつく限りの直接的なコマンドを試してみましたが、（オンラインで調べなければならなかったのですが）唯一機能したフレーズは「フラッシュ・ブリーフィングを止める」でしたが、これは必ずしも直感的ではありません。
Alexaは、Amazonで注文するためのツールとしては問題ありませんし、スマートハウスの統合にも適しているかもしれませんが、自然言語の使用には最適なAIとは言えません。 Alexaを採用する人は、設定する前にユーザーガイドを熟読し、その限界を理解する必要があります。
Googleアシスタント vs. Siri
GoogleアシスタントとSiriの文脈と直感的な発話を理解する能力を比較することは価値があります。なぜなら、この2つのアシスタントは、使いやすさと知性において首尾一貫しているからです。
私がワン・ワールド・トレード・センターへの道順を尋ねたとき、GoogleアシスタントとSiriの両方が明確な運転指示で応答しました。 代わりに公共交通機関の行き方について質問したところ、Googleアシスタントは地下鉄の行き方と帰り方を口頭で答え、さらにGoogleマップのステップバイステップの説明への自動リンクを表示しました。 残念ながら、Siriは単に代替となる車での行き方を教えてくれました。
SiriがGoogleアシスタントに勝ったのは、特定のレストランを探したり、予約をしたりする作業でした。 実際、私が試したアシスタントの中で、近くのレストランを見つけるだけでなく（これはGoogleアシスタントにもできました）、予約もできたのはSiriだけでした。 Googleアシスタントに特定のレストランの検索を依頼したところ、検索はできましたが、予約を依頼したところ、なぜかDisneyWorld.comに飛ばされてしまいました。 何度もGoogleアシスタントで予約しようとしましたが、うまくいきませんでした。
Siriを使ってハンズフリーでレストランの予約ができることは、AIアシスタントをビジネスにもプライベートにも活用したいと考えているビジネスユーザーにとって、大きなメリットになるでしょう。 しかし、リクエストが具体的でない場合には物足りなさを感じます。
Googleアシスタントは、旅行情報に関してもSiriより優れていましたが、フォロースルーに関してはまだ完璧ではありませんでした。 ニューヨークからパリまでのフライトをSiriに尋ねたとき、Siriは質問をグーグルで検索し、その回答を表示しました。 一方、Googleアシスタントにニューヨークからパリまでのフライトを尋ねたところ、日付を聞いてきて、利用可能な予約を表示してくれましたが、いざ予約しようとすると、「問題ありません！」と言っただけで、何もしてくれませんでした。
アシスタントにニュースを読んでもらうように頼んだところ、Googleアシスタントはすぐに最近のNPRポッドキャストを再生し始め、Siriはいくつかのニュースソースをグーグルで検索してくれました。 いろいろな作業をしていて気づいたのですが、Siriはほとんど声に出して返事をしないのに対し、Googleアシスタントはほぼ必ず返事をします。
結論
どのAIアシスタントも完璧ではありません。 私のリストにあるバーチャル アシスタントのどれもが答えられない質問がいくつかありました。 例えば、最寄りの空港までの道順を尋ねたところ、リストの中で最も優れた2つのアシスタントであるGoogleアシスタントとSiriでさえ、おかしな失敗をしてしまいました。 Googleアシスタントは旅行代理店に、Siriは水上飛行機の基地に案内してくれました。