イジーは、3歳のときに自閉症スペクトラム障害と診断されました。 初めての子どもが自閉症である親の多くがそうであるように、イジーの両親も、話す能力の遅れ、アイコンタクトや交流の欠如など、初期の兆候の多くを見逃していました。 小児科医から正式な診断を受けるように言われたとき、両親は抵抗を感じました。
家庭や専門のデイケアでは、保育者はイジーの暴走を抑える方法を学んでいました。
彼女は本を投げたり、先生を殴ったりするようになりましたが、4歳でプリスクールに入ると、より広い教室と、彼女のニーズに対応するための設備が整っていない指導者という、新しい混乱した世界に入りました。
本を投げたり、先生を殴ったりするようになりました。癇癪を起こすと、おもちゃの入ったバスケットが部屋中に飛び散ることもありました。
このような攻撃的な行動は、応用行動分析家や重度のASDの子供たちと日常的に仕事をしている人たちにはよく知られていますが、この攻撃的な行動の背景にある理由や、なぜそれが自閉症と頻繁に関連しているのかは、それほど簡単には理解されていません。
自閉症は攻撃性レベルの上昇を伴うことがあるが、その原因は不明
攻撃性はそれ自体が自閉症の症状ではなく、すべてのASD患者が攻撃的というわけでもありません。 ASD患者に攻撃性がどの程度存在するかについては、さまざまな研究があります。 2010年の調査では、ASDの子どもの68％が介護者に対して攻撃性を示し、49％が介護者以外に対して攻撃性を示していました。 しかし、2014年に行われた調査では、自閉症の子どもの25％が、物を投げたり、人を殴ったり、故意に物を壊したりするような攻撃的な行動を示すことがわかりました。この数字は、介護者や支援者にとっては厄介なものであり、兄弟やクラスメートの安全に気を配らなければならない親や教師にとっては大きな懸念材料です。
また、これらの研究は、極度の不安や注意欠陥の問題を抱える患者に攻撃性の症状が重なることが多いことを示しています。
攻撃性は、IQスコアが低く、自閉症の症状が中程度のASD患者に最もよく見られます。
ASD患者の攻撃的な行動につながる根本的な要素はよくわかっていません。 自閉症の症例で知られている脳の構造の違いに関連した生物学的なつながりがあるかもしれません。 ブリガムヤング大学の2017年の研究では、ASD患者の2つのグループのMRIスキャンを比較したところ、問題となるレベルの攻撃性を示したグループの中で、脳幹の体積が低いことがわかりました。
また、不安やフラストレーション、そしてそれに続く攻撃性につながる、この病気に共通する多くの基礎的な要素があります。 社会性やコミュニケーションの問題は、ASDの中核的な症状の一つであり、しばしばメルトダウンにつながる強いフラストレーションや不安の原因となります。 さらに、神経健常者が自分の考えや感情を明確に説明したり、問題を解決したりするために使用する言語的および非言語的なコミュニケーションスキルがない場合、ほぼ確実に反応が得られる行動の1つが…察しの通り、攻撃性です。
Dealing With Aggression In Autistic Patients
攻撃性は、自閉症の人にABAが取り組むべきより一般的な行動の1つです。
応用行動分析学は、自閉症の治療法として選択されていますが、ASD患者と神経正常者の両方において、攻撃性を治療するための選択肢の一つでもありました。
最近では、攻撃性の問題を抱える患者の治療に、ABAと薬物の両方の要素を含む複合的な治療法が有効であることがわかっています。
しかし、イジーのケースでは、ABA療法だけで、彼女とその家族は転機を迎えることができました。 熟練したABAがコンピュータを介してイジーの自宅に入り、遠隔で治療を行うテレヘルステストパイロットプログラムにより、イジーは自制心を高め、攻撃的な暴発を最小限に抑える対処法を身につけることができました。 イジーのケースは、ABAの介入と、一貫したフィードバックを提供するために努力した両親や教師の継続的な関与によって、ハッピーエンドを迎えたサクセスストーリーの一例です。