独立戦争中の大陸軍の将軍であるベネディクト・アーノルドは、いくつかの戦場で優秀な働きをしたが、何度も昇進を見送られた。 アーノルドは、在任中に大陸議会の調査を受けたり、反対派から様々な非難を受けた。 アーノルドは、反対勢力に不満を抱き、大陸軍に所属しながらも、最終的にはイギリスのために働き始めた。 最終的に彼の裏切りが発覚し、アーノルドはイギリス軍の任務を引き受けてニューヨークに逃れた。
ベネディクト・アーノルドは、1741年にコネチカット州の名家に生まれました。 アーノルドは、兄弟のほとんどを黄熱病で失い、父親のアルコール依存症を誘発するという災難に見舞われました。 10代の頃、アーノルドの家族は経済的に苦しい状況に置かれていた。 16歳の時、アーノルドは民兵に入隊し、ニューヨーク州北部でのフレンチ＆インディアン戦争に参加した。
著名なビジネスマンとしてのアーノルドは、英国政府が植民地の商取引を規制し、課税しようとした「スタンプ法」と「砂糖法」の両方と直接対立することになりました。 アーノルドは、「自由の息子たち」に参加し、英国の法律に反してビジネスを続け、事実上の密輸業者となった。 アーノルドは、1775年にコネチカット州民兵の大尉に選出され、ボストン包囲戦、タイコンデロガ砦の攻略、サラトガの戦いに参加して足を負傷した。
このような活躍にもかかわらず、アーノルドは大陸軍の複数の将校から敵視された。 アーノルドはモーゼス・ヘイゼンを訴え、彼の軍法会議にかけられた。 その後、ヘイゼンは逆に告発した。 アーノルドはまた、ジョン・ブラウンとジェームズ・イーストンの両名と対立した。 ブラウンは、アーノルドに対して「金がこの男の神であり、金を得るためには国を犠牲にする」と主張するパンフレットを発行した。 しかし、ジョージ・ワシントンはその辞退を受け入れなかった。 その直後、アーノルドは「サラトガの戦い」に参加し、前回負傷した左足を再び負傷した。 その直後、ワシントンはアーノルドをフィラデルフィアの軍司令官に任命したが、その地位から利益を得ようとする彼の試みは地元の役人たちの反感を買った。 1778年と1779年、アーノルドはアメリカの将来性に失望と悲観を表明し、軍の機密情報を金銭と交換してイギリスと共謀していたという証拠が出てきた。 軍法会議にはかけられなかったものの、アーノルドはワシントンから「軽率で不適切な行為」と叱責された2
Valiant Ambition: アーノルドはフィラデルフィアでの職を辞し、やがてウェストポイントで指揮を執るようになり、英国との秘密交渉に臨んだ。
アーノルドのイギリス人連絡先であるジョン・アンドレは、この陰謀に関わったとして捕らえられ、最終的には処刑された。 アーノルドはアメリカ人による捕縛を辛うじて避け、最終的にはイギリスに逃れた。 アーノルドは、戦争中はイギリス軍に所属し、その後1801年に亡くなるまでカナダとイギリスでビジネスを展開した。 それ以来、アーノルドの名前は、モラルの欠如、裏切り、不吉な私利私欲の代名詞となっている。 しかし、彼の複雑な遺産は、サラトガ国立歴史公園にある珍しい記念碑に反映されています。 この記念碑は、サラトガでのアーノルドの英雄的行為と、そこで負った足の傷を暗示する、ブーツの中に切り離された足の像で構成されている。
Katie Uva
The Graduate Center of the City University of New York
Notes:
1. James Kirby Martin, Benedict Arnold, Revolutionary Hero: An American Warrior Reconsidered (New York: NYU Press, 2000), 324.に引用されています。