Body Mass Index（BMI）は、何十年もの間、相対的な脂肪レベルと体重の状態を測定するツールとして信頼されてきました。 BMIが一般的に使われるようになったのは、1970年代初頭、アメリカの著名な生理学者であるアンセル・キーズが、1840年代に考案された計算式に新たな名前を付けたことがきっかけでした。
しかし、体重÷身長の二乗という基本的な計算式を持つこの指標は、どこにでもあるものであると同時に、批判されています。
しかし、体重÷身長の二乗という計算式を持つこの指標は、どこにでもあるものと同様に批判されています。 オックスフォード大学の数値解析の教授は、『エコノミスト』誌（有料）に寄稿した手紙の中で、「奇妙な測定」と称したことがある。 計算機が登場する前、計算式が非常にシンプルでなければならなかった時代に考案されたものだと彼は書いている。 “
この測定法の発明者であるベルギーの数学者、アドルフ・ケトレは、個人の脂肪レベルを計算するにはあまりにも鈍い測定法であると明確に述べています。
今日、BMIを批判する人たちが最も問題視しているのは、BMIが腹部の脂肪を十分に考慮していないことです。腹部の脂肪は内臓脂肪組織（VAT）とも呼ばれ、体重が増えすぎると内臓の周りに集まってきますが、体内での動きが異なるため、通常の皮下脂肪よりも危険です。 腹部の脂肪は、女性の場合、心血管疾患、2型糖尿病、乳がんなどのリスクを高めると言われています。
このたび、英国リーズ・ベケット大学の生理学者は、PLOS ONEに掲載された論文において、体脂肪と腹部脂肪を予測するより良い方法があることを確認しました。
81人の実際の体脂肪と体組成を高精度のトータルボディスキャナーで測定し、その結果を、体脂肪や肥満を予測するために一般的に使用されているさまざまな身体測定法（BMI、WHtR、腰高比0.
BMIだけでは、7人に1人の割合で全身の脂肪が肥満に分類されるのに対し、WHTRでは、2人に1人、つまり半数の人が肥満に分類されるという、より正確な数値が得られました。 また、WHTRは、男女ともに腹部の脂肪を測定するのに適していました。
運動生理学のMichelle Swainson教授を中心とした研究では、WHTR比を用いて全身の肥満を予測するカットオフ値は、男性で0.53、女性で0.54であり、0.59以上であれば男女ともに腹部の肥満を示すことがわかりました
この数値はさらに低い可能性もあります。 シティ大学ロンドンの上級客員研究員であるMargaret Ashwell氏は、成人を対象とした44件の研究と子供を対象とした13件の研究のメタ分析を含むいくつかの研究を通じて、WHtRが0.50を超えると糖尿病と心血管疾患の発症リスクが上昇し始めることを発見しました。 また、WHtRの測定値は、寿命を測るのにより正確であることもわかりました。
Ashwell氏とSwainson氏は、スクリーニングツールとしてのWHtR測定には、他にもいくつかの利点があると述べています。 BMIよりも計算が簡単で、人種、年齢、性別を問わないこと。 BMIよりも計算が簡単で、人種、年齢、性別を問わないこと、メジャーがなくても使えることです。
さらに簡単なのは、計算機に数値を入力することです。
アシュウェル氏は、各国政府がシンプルな公衆衛生メッセージを採用することを提案しています。 “ウエストは身長の半分以下にしましょう “というものです。 つまり、身長が5フィート5（65インチ、167.64センチ）の人は、ウエストラインを33インチ（84センチ）以下に保つべきだということです。
Ashwell氏のシェイプ・チャートによると、WHtRが0.40から0.50の間（一般的には洋ナシ型）が理想的ですが、0.50から0.60の間（洋ナシとリンゴの中間）であれば、体重を減らすことを検討すべきだとしています。 また、0.40以下の体型を「唐辛子」と呼び、そのレベルでは「ウエストラインを減らす必要はありません」と「注意」を促しています。 “
一般的にリンゴ型のシルエットになる比率0.60以上では、「GPに相談して行動してみてはいかがでしょうか？