私は生まれてからずっと大柄でした。 中学時代には、同級生の誰よりも背が高く、体重も重かった不器用な子供でした。 当然、私はフットボールに移行し、センターに居場所を見つけました。
大学卒業後、フットボールを「引退」してからというもの、体重との戦いは毎日続いています。 大人になってからの最重量は338ポンドでした。 昔から体を鍛えていましたし、体力もありましたが、フットボールを始めてからは、そこまで大きくなる必要はありませんでした。 正直に言うと、サッカー選手として最も効果的だったのは約285ポンドだったので、アスリートではない私にとっては50ポンド以上も重いのです。
壊れた体はプールで癒される
選手を辞めたとき、私の体は壊れていました。 私は10年以上も下積み生活を送っていました。 年生のときに腰を痛めてしまい、結局選手生命を絶たれてしまったのです。 また、私の足の裏に別の選手が乗ってきて、私を後ろ向きに曲げた。 死体をどけた後、ゆっくりと足を戻して試合を終えましたが、翌朝には歩けなくなっていました。 年生の残りの期間は、週に何度もカイロプラクティックに通い、練習を休んだり、イブプロフェンを過剰摂取したりして過ごしました。 試合の日になっても、歯を食いしばって痛みを我慢してプレーしていました。 事態が悪化したため、最後の2試合は欠場しました。 キャリアを終えるには最悪の方法でした。
背骨の負担を軽減するためには、腰のリハビリと減量が必要だと思いました。 ランニングは絶対に無理だし、固定式の有酸素運動器具はとても不快で、痛みでタップアウトしなければ体重を減らせないほどの時間は働けませんでした。 そこで、偶然の天才的な一撃として、私はプールを見つけ、水を泳ぎ始めました。
10日間、毎日30分以上の水かきをすることを自分に約束しました。 また、必要な栄養の調整も行いました。 その1週間半後には、体重が18ポンド減っていました。 私は何かを掴んだと思いました。
体重の重いアスリートにとっては、水を踏むことの低衝撃性により、怪我のリスクを冒すことなくカロリーを消費することができます。 水に浮いていることで、関節への負担がほとんどなくなり、比較的痛みを感じずに動くことができました。 大柄な人、怪我をしている人、関節炎を患っている人、重度の運動不足の人など、関節の負担を軽減したい人にとっては、水の中は安全な場所です。
2つ目の大きな利点は、動き続けることです。 動きを止めれば沈みます。 踏んでいる間、体の隅々まで動いているのです。 どのような蹴り方をするかによって（詳しくは後述します）、わずかな調整で難しくも簡単にもできます。
次に、水を踏むことによる体温調節の効果があります。 ほとんどのプールでは、水の温度は25〜28℃に保たれています。 長時間水に浸かっていると、体の生存メカニズムが働いて、体温を維持しようとします。 すべての要素（伝導、対流、放射、蒸発）を考慮すると、水中では同じ温度の空気中よりも4倍の速さで熱が失われます。 そのため、体温を一定に保つためには、代謝を調整しなければなりません。
最後に、水に浸かっていることで生じる固有の抵抗があります。
最後に、水に浸かっていることによる固有の抵抗があります。プールの中では、すべての動きが水の抵抗を受け、困難になります。 私の言葉を借りれば、短時間で自分を完全に煙に巻くことができるのです。
水の中で燃える
10日間の体験を始めるにあたり、水かきのカロリーを調べてみました。 驚いたことに、1時間あたりのカロリー消費量に関しては、水かきがトップでした。
スプリント走は、グリコーゲンなどの代謝基質を刈り取ることができますが、同じ時間の水中歩行ではそれができません。 しかし、そのスプリントをどのくらい続けられるでしょうか。 また、インターバルを行ったとしても、パフォーマンスとそれに伴うカロリー消費が損なわれるまで、どのくらいの時間、高いレベルの努力を維持できるでしょうか？
私は今、体重が300ポンドと軽いです。 この数字をカロリーカウンターに入力し、1時間の水中歩行で消費された総カロリーを計算すると、最終的には1,410カロリーになります。 同様のツールを使って、同じ時間で同じ燃焼率を得るためにどれくらい走らなければならないかを調べてみると、1,410キロカロリーを消費するためには、1マイル10分以下の距離を1時間維持しなければなりません（1マイル10分で6マイル走ると、1時間で1,361キロカロリーしか得られません）。
1時間走り続けると、体にどんな負担がかかるか考えてみてください。
痩せれば痩せるほど大変
私が所属していたコーチングチームでは、体重の重い選手を水につけて体重を落とすことを行っていました。 これをBRC（Boiler Reduction Crew）と呼んでいました。 私自身の実験と同様に、私たちはすぐに成功し、その過程で選手の体を壊すこともありませんでした。 選手たちが減量のために長時間活動できたのは、友人の浮力のおかげでもあるのです。
さて、30ポンドも太っていない人を考えてみましょう。 浮力がないので、水を飲むのは本当に大変です。 私のアシスタント、クリス・ホワイトはタンクです。 彼は240ポンドの筋肉を持っています。 泳ぎは得意だが、前に進まないとすぐに沈んでしまう。 彼は体脂肪が少ないので、水面から顔を出すために非常に努力しなければなりません。 私たちはプールで1時間のセッションを何度も行ったが、私が全力で泳ぐことができるのに対し、クリスは壁につかまるまでの3〜5分間の連続泳ぎしかできない。 彼がスプリントしたり、動物のようにボートを漕いだり、ケトルベルを叩きつけたりするのを平気で見てきましたが、水の中に入れて頭を水面から出さないように言うと、彼の顔に恐怖が浮かぶでしょう。
一定時間水を踏むことは、上級アスリートでも挑戦するのに十分です。
How to Get Started
クリスのように、頭を水面上に出しておくだけでも大変な人もいます。
クリスさんのように、頭を浮かべるだけでも大変な人もいれば、私のように、腕を水から離して足だけでスプリントのインターバルを行う人もいます。 また、腕だけを使って別のチャレンジをすることもできます。 ときには、腕と脚のストロークを適度に組み合わせて長時間続けることが、医師の指示通りになることもあります。
私はエッグビーターキックとシザーキックという2つの蹴り方を使っています。 エッグビーターキックは、足で交互に円を描くように蹴ります。 エッグビーターキックは足で交互に円を描くように蹴るもので、一般的にはトレッド専用として使われます。 シザーキックはもっと難しく、前後に長く掃くようにして蹴るのが私のやり方です。
腕の動作は、どんなパターンでも良いと思います。 両手を横にして8の字を描いたり、前後や上下にいろいろな押し方をしたりして、より複雑にしています。 目標は、自分が長時間維持できるリズムを見つけることです。
Not Your Grandma’s Pool Routine
最大の変数は時間です。 私は1回のセッションで2時間も続けたことがありますが、自分のニーズや能力、時間的制約に合わせて水中での時間を調整することができます。 唯一の欠点は、やや単調になってしまうことと、一人の場合は時間が長引くことです。 しかし、どんなプログラムでもそうですが、音楽や一緒に踏んでくれる人を連れて行きましょう。
これを読んでいる皆さんは、おばあさんがプールで水中エアロビクスをしている姿を想像していると思います。
これを読んでいる皆さんは、老人がプールで水中エアロビクスをしている姿を想像していると思います。
この記事を読んでいる方は、おばさんがプールで水中エアロビクスをしている姿を想像していると思いますが、やってみないとわからないのです。