もしあなたのお子さんがWhatsApp、Kik Messenger、Snapchatなどのメッセージングアプリに興味を持っていたら、「イエス」と言うべきか、少し待つべきか悩んでいるかもしれません。 これらのアプリが子供たちに大人気なのは、通常のSMSメールよりもリッチな体験ができるからです。 ポイントを集めてステッカーや絵文字と交換したり、ニュースやコンテンツを配信したり、ゲームをしたり、さらには異なる機能（必ずしも年齢に応じた機能ではない）を持つ他のチャットアプリにアクセスすることもできます。 また、これらのアプリには通常、スキャンコードが組み込まれており、子どもたちは連絡先やその他のデータを素早く交換することができます。
また、メッセージングアプリが若いユーザーにとって危険なのは、安全性の問題だけではありません。 ほとんどのアプリは、ユーザーのデータを追跡する方法のため、13歳以上の子供向けに設計されています。 COPPA（Children’s Online Privacy and Protection Act）は、オンライン企業が13歳未満のユーザーのデータを故意に収集し、マーケティング目的で使用することを禁じています。 そのため、若いユーザーが生年月日を偽ってこれらのアプリにアクセスすると、位置情報などのデータが、年齢が上がったかのように追跡されてしまうのです。 データを追跡する新しい方法は常に考案されており、若いユーザーにとってのリスクはさらに大きくなっています。 標準的なディスプレイ広告やアプリ内課金に加えて、多くの企業が、Kik Messengerの「プロモーテッド・チャット」（ブランドがユーザーとテキストでやりとりする）など、広告とコンテンツを融合させた新しいマーケティング手法を試しています。
多くのティーンエイジャーは、TikTokのような最新のクールなアプリを手に入れたいと思っていますが（実際、多くのティーンエイジャーはルールを無視しています）、そうしてはいけません（実年齢が判明すると、プラットフォームから追い出される可能性があります）。 13歳未満のユーザーのために設計された優れたプログラムを選ぶようにしてください。 また、子どもたちに使用させる場合は、責任あるソーシャルメディアのルールについてしっかりと話し合ってください。