今日の持続可能な農業の最も革新的な形態の1つは古いものです。 それも、本当に、本当に古いものです。
テクノロジーばかりが注目される中、サステナビリティは新時代のアイデアだと思われがちですが、実はそうではありません。 科学者たちは、産業革命による汚染、石油会社による石油の流出、1900年代後半になってようやく科学者たちが気づき始めた人為的な気候変動など、最近の私たちの過ちから世界を救うために、何かを開発しようと必死になっています。
実際には、最も革新的な農業のソリューションの1つは、ずっと前から存在していました。 持続可能な農業は、20世紀の発明ではありません。
アステカ人は、環境に害を与えずに作物を栽培するために、見事な浮き庭（別称：チナンパ）を利用していました。
Photo by Karl Weule/Wikimedia Commons.
チナンパは、泥や腐った植物を小さな静止した島に積み上げ、その上にトウモロコシ、豆類、唐辛子、カボチャ、トマト、野菜などを蒔きました。 その上にトウモロコシ、豆類、唐辛子、カボチャ、トマト、野菜などを植え、さらに儀式に使われる色とりどりの花を栽培した。 島を安定させるために、丈夫な葦を束ねて、それぞれのチナンパの縁取りと地面への固定に使っていました。
その結果、運河と庭のシステムは、魚や鳥の生息地となり、生態系の健全性を維持するとともに、新たな食料源となったのです。
シナパは環境に悪影響を与えたのではなく、環境を向上させたのです。
“Floating Gardens” drawing by Internet Archive Book Images/Flickr.
これは単に素晴らしいガーデニングの成果ではなく、シナパを作るには多くの複雑な作業が必要でした。 農家は、人と土地の健康を維持するために、一連のシステムとプロセスを構築しなければなりませんでした。 雨季に洪水が起きないように排水設備を設置した。
庭の肥料にするために、都市部の人間の排泄物を集めて作物に散布する廃棄物処理システムを開発しました。
その結果、農作物が豊かになっただけではありません。
アステカの人々は、実行不可能な沼地を豊かな庭に変える方法を見つけたこと自体が偉業だと思います。
メキシコシティのチナンパ（Chinampa）。 Photo by Emmanuel Eslava/Wikimedia Commons.
だから、カムバックなんて言わないで。 チナンパは何年も前から存在しています。
メキシコシティ周辺には、観光名所であると同時に、地元の人々が維持する現役の農場として、今も存在しています。
一部のエコロジー企業は、アステカの手法の要素を取り入れ、古代版のフローティングガーデンに似た新技術を開発しました。
アステカのオリジナルのチナンパ方式を現代風にアレンジしたもの。
この土着の園芸方法の驚くべき効率性は、持続可能性が高価であったり、現在入手可能な最先端の技術に頼る必要がないことを思い出させてくれます。
時には、最初に正しい方法を見つけ出した人たちを振り返ることが一番の近道なのです。