英語圏で最も偉大な小説家の一人とされるジョセフ・コンラッド（Józef Teodor Konrad Korzeniowski生まれ）は、実はポーランド系の人でした。 彼は20代まで英語を流暢に話すことができなかったが、それでも散文や英語の文章を得意とし、彼の作品の多くは映画化されている。 ポーランド語とフランス語に続き、英語は彼にとって第3の言語であった。 コンラッドは幼少期に過酷な生活を送り（Conover）、わずか3歳のときに父親が革命的な政治活動をしていたとされてワルシャワに投獄され（Conover）、一家は1861年にロシア北部に亡命した（Liukkonen）。 1869年には両親が結核で亡くなり、コンラッドはスイスの叔父タデウシュのもとで暮らすことになった。 叔父のもとで暮らしていたとき、コンラッドは叔父を説得して海に出ることを許された（Liukkonen）。 1890年には、コンゴ川を航海し、最も有名で評価の高い作品「闇の奥」の素材の多くを提供しました。
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コンゴでの生活の中で、コンラッドは肉体的にも精神的にも極度のストレスを経験し、それが結局は彼の残りの人生の健康に影響を与えたのです。
コンラッドは、コンゴでの生活の中で、肉体的にも精神的にも大きなストレスを感じていました。 しかし、コンラッドは、20年以上に及ぶ船員生活を終え、そこから人間の条件や複雑な精神状態を語る複雑な人物や物語を描き出すことができた。 主人公のジムは、船長や他の乗組員に同行して船の乗客を見捨てた。 ジムは、船長や他の乗組員に同行して船の乗客を見捨てた後、自分の悪事に追い回されて、先住民から「トゥアン」または「ロード」と呼ばれる離島に定住します。 その島で彼は村人たちを山賊や悪党から守っていた。
これらのテーマはコンラッドの物語全体に見られ、『闇の奥』では、白と黒を中心とした色彩を多用し、光と闇に言及して、それぞれの社会的な見方を混ぜ合わせているのです。
物語は主にマーロウを中心に展開し、彼がコンゴ川を旅して、優れた能力を持つと言われているカーツに会いに行くところから始まります。 マーロウは、アフリカ貿易を目的としたベルギー会社の川船の船長としての仕事の中で、会社の入植地内の原住民に対する多くの残虐行為に遭遇する。 この地域の住民は、強制労働を強いられており、会社のエージェントの手による過労と不遇にひどく苦しんでいた。 その残酷さは、白人の入植地を取り囲む雄大で巨大なコンゴのジャングルとは対照的で、広大なアフリカの闇の中の小さな島のように見えてくる。
「闇の奥」で描かれている出来事は、どこででも起こりうることですが、コンラッドは、気候、人物、生活様式などの感覚や影響を考慮して、コンゴを選びました。 このタイトルには、人間の中にある「闇の心」が反映されています。人間は時に自分の利益のために他人を利用し、人の命を価値のないものとして捨ててしまうことがあります。 また、このタイトルは、当時のコンゴに潜んでいた闇や未知の領域、謎を意味しているのかもしれない。 コンラッドは、次の展開が気になるような緊張感と謎めいた雰囲気を醸し出しており、過度なクライマックスはないものの、個々の出来事が物語の予感を高めている。
この物語では、闇はジャングルの奥深くから発せられ、人間に悪を満たし、それに基づいて行動するように描かれている。
この物語では、闇はジャングルの奥深くから発せられるものとして描かれています。 クルツという人物は、コンゴにおけるヨーロッパ人の失敗の象徴であり、変化のきっかけとなる人物と言えるでしょう。 自分の悪に気づかないカーツは、内なる闇と戦うことができない。 闇の奥」には善悪の問題があります。「光」と「闇」というモチーフで、アフリカの闇は「黒」から分離されており、ヨーロッパの「白」は光の善良さから離れています。
ある意味、光と闇は二極化していて、光は白人に象徴される世界の虚実や腐敗を表し、闇は真実の象徴であり、闇の原住民は人間の純粋さや無邪気さを示しています。 闇の奥」というタイトルは、カーツの心の闇を指しているのか、それともジャングルの奥の闇を指しているのか、曖昧なところがあるが、白人たちの虐待や悪行の度合いが、ジャングルの中心に近づくほどに強まっていくことから、後者の可能性が高い。 このような設定や象徴は、コンラッドが暗示する普遍的な暗さというテーマを描き出すのに役立つ。 コンゴ川とテムズ川の「果てしない水路」についてのコンラッドの描写は、人間性と闇のつながりを示している。 それぞれの川は互いに流れ込み、「計り知れない暗闇の中心につながる」。
要するに『闇の奥』は、欲や欲望の落とし穴や危険性、そして全人類に宿る闇による理想や価値観の堕落を描いた物語なのです。
参考にした作品
Conover, Matt. HEART OF DARKNESS: The Hypertext Annotation. The Richard Stockton College of New Jersey, 23 Nov. Web. 19 Nov. 2010. .
Conrad, Joseph. Heart of Darkness. Planet EBook. Web. 19 Nov. 2010. .
Crowther, John, ed. “No Fear Heart of Darkness.”. SparkNotes.com. SparkNotes LLC. 2010. Web. 1 Dec. 2010.
「ジョセフ・コンラッドの『闇の奥』。 ETextを検索し、オンラインで読み、勉強し、議論する。” The Literature Network:
「ジョセフ・コンラッドの『闇の奥』。 エッセイ & サマリー. The Literature Network. Web. 15 Dec. 2010. .
Liukkonen, Petri. “ジョセフ・コンラッド.” www.kirjasto.sci.fi. Web. 15 Dec. 2010. .
Roberts, Andrew Michael. Joseph Conrad. ロンドン。 Longman, 1998. 印刷.
SparkNotes編集部. “SparkNote on Heart of Darkness.”. SparkNotes.com. SparkNotes LLC. 2002. Web. 1 Dec. 2010.