「名誉毀損」とは、誰かの評判を傷つけるあらゆる発言を総称する言葉です。 文章による名誉毀損は「libel」と呼ばれ、音声による名誉毀損は「slander」と呼ばれます。 名誉毀損は犯罪ではありませんが、「不法行為」（犯罪ではなく、民事上の誤り）です。
名誉毀損は犯罪ではありませんが、不法行為です。 名誉毀損法は、相反する利益のバランスを取ろうとするものです。一方で、人々は、他人に関する嘘を言って他人の人生を台無しにすべきではありませんが、他方で、人々は、あらゆる侮辱、意見の相違、過ちについて、訴訟を恐れることなく自由に話すことができるべきです。 自由な社会では、政治的・社会的な意見の相違は重要であり、当然ながら全員が同じ意見や信念を持っているわけではありません。
名誉毀損を立証するために、被害者は何を証明する必要がありますか？
名誉毀損の法律は州によって異なりますが、一般的に受け入れられているルールがいくつかあります。
- published
- false
- injurious
- unprivileged
これらの名誉毀損を主張する各要素を詳しく見てみましょう
1. 第1に、「声明」は、話し言葉、書き言葉、写真、さらにはジェスチャーなどがあります。
2. 「公表された」とは、第三者がその発言を聞いたり見たりしたことを意味します。つまり、発言した人や発言の対象となった人以外の人です。 “出版された」とは、必ずしもその発言が本に印刷されたことを意味するものではなく、ソーシャルメディア、テレビ、ラジオ、スピーチ、ゴシップ、あるいは大声での会話などを通じて公にされたことを意味します。
3.中傷的な発言は虚偽でなければならず、そうでなければ損害を与えたとはみなされません。 ひどく意地悪なことや軽蔑的なことでも、靴がフィットしていれば名誉毀損にはなりません。 ほとんどの意見は、客観的に虚偽であることを証明できないため、名誉毀損にはなりません。
4. “injurious “な発言であること。 名誉毀損法の要点は、評判の低下に対処することなので、名誉毀損で訴える人は、自分の評判が虚偽の発言によってどのように傷つけられたかを示さなければなりません。 すでにひどい評判を得ていた人は、名誉毀損訴訟ではあまり回収できないでしょう。 最後に、名誉毀損として認められるためには、問題となる発言が “unprivileged “でなければなりません。 いくつかの状況下では、たとえ虚偽であることが証明できる発言をしていても、名誉毀損で訴えることはできません。 例えば、法廷や宣誓証言で虚偽の証言をした証人は訴えられません。 ただし、虚偽と知りながら証言した証人は、理論的には偽証罪で起訴される可能性があります）。 議員は、「特権」とされるこれらの状況やその他の状況において、言論の自由は非常に重要であり、発言者は名誉毀損で訴えられることを心配して制約を受けるべきではないと判断した。 議員自身もこの特権を享受している。
Public Officials and Figures Have More to Prove
国民は統治者を批判する権利があるので、名誉毀損からの保護が最も少ないのは公務員です。 公務員が公務中の行動に関わることで訴えられた場合、上記の名誉毀損の要素をすべて証明しなければならず、さらに被告が「実際の悪意」をもって行動したことを証明しなければなりません。
選挙で選ばれていなくても、映画スターのように影響力があったり、有名だったりして公人となっている人も、ほとんどの場合、名誉毀損の発言が実際の悪意をもってなされたことを証明しなければなりません。
名誉毀損の歴史と修正第1条
1964年のニューヨーク・タイムズ対サリバン事件で、米国最高裁判所は、ある種の名誉毀損発言は修正第1条によって保護されるとしました。 この事件では、公人である政治家について不名誉なことを書いた新聞記事が取り上げられました。 裁判所は、「公共の問題に関する議論は、抑制されず、強固で、広く開かれたものでなければならないという原則に対する国の深遠なコミットメント」を指摘しました。 裁判所は、公共の場での議論、特に政治家のような公人についての議論では、間違いを犯す可能性があることを認めた。 それらの間違いが「正直になされた」ものであれば、名誉毀損訴訟から保護されるべきだと裁判所は述べた。
「実際の悪意」とは、発言をした人がそれが真実でないことを知っていたか、真実かどうかを気にせず、真実に対して無謀であったことを意味します。
その後の判例では、New York Timesのルールをベースにして、名誉毀損法のルールと憲法修正第1条の利益とのバランスをとるようになりました。
名誉を毀損された私人は、公人よりも保護されます。公人の発言が公共の関心事に関係しない場合、言論の自由はそれほど重要ではありません。
リソース
名誉毀損法は、情報、アイデア、意見の流通を可能にすることと、人々が自分についての嘘を言われないように保護することのバランスをとることを目的としています。 この法律は複雑な分野です。 質問がある場合は、地元の法律図書館やNoloのウェブサイトのDefamation Law Sectionで、憲法修正第1条と言論の自由、報道機関の権利と責任、プライバシーの侵害、ヘイトスピーチ、インターネット上の言論について調べてみてください。