飽和脂肪酸と炭水化物を、植物油やナッツ、種子に含まれる主要な多価不飽和脂肪酸であるリノール酸に置き換えることで、冠動脈性心疾患のリスクが低下することが、ハーバード大学公衆衛生大学院の研究者による新しい研究で明らかになりました。
主著者であるMaryam Farvid氏（栄養学部客員研究員・武見フェロー）にお話をうかがいました。 あなたの研究によると、飽和脂肪や炭水化物の量を減らし、その分のカロリーを植物油やナッツ、種子などのリノール酸を多く含む食品に置き換えることで、冠動脈性心疾患の発症リスクを減らすことができるそうですね。 リノール酸にはどんな特徴があるのでしょうか？
飽和脂肪酸や炭水化物を植物油に置き換えることで大きな効果が得られるということは、飽和脂肪酸や炭水化物の削減だけがリノール酸の効果の理由ではないということです。 それどころか、リノール酸自体が心臓の健康に特別な役割を果たしているのです。 無作為化臨床試験では、飽和脂肪をリノール酸に置き換えることで、総コレステロール値とLDLコレステロール値が低下することが示されています。
2.最近、健康的な脂肪と不健康な脂肪が話題になっており、飽和脂肪がメディアで議論されています。 多価不飽和脂肪と飽和脂肪についての研究から読者は何を学ぶことができますか？
私たちのデータは、多価不飽和脂肪を多く含む植物油を飽和脂肪の代わりに使用することが、冠動脈心疾患の予防に有益であることを強く裏付けています。 飽和脂肪の役割についての現在の議論は、置換栄養素という重要なポイントを見逃しています。 飽和脂肪の代わりに炭水化物（典型的には精製炭水化物）を摂取しても、心臓病に対する効果は期待できない。 炭水化物を比較対象として用いた多くの疫学研究で、飽和脂肪とCHDのリスクとの間に有意な関連性が認められなかったのはこのためである。
3.消費者が1日に食べるべきリノール酸の量は決まっていますか？
米国心臓協会のガイドラインと同様に、CHDリスクを減少させるために、リノール酸*をエネルギー摂取量の5〜10%摂取することを支持するデータがあります。 リノール酸は、欧米の食生活で主流のn-6系多価不飽和脂肪酸（PUFA）で、ヒマワリ、ベニバナ、大豆、トウモロコシ、カノーラ油などの植物油や、ナッツ類、種子類から摂取することができます。 大豆油やコーン油はテーブルスプーン1杯で約7〜8gのリノール酸を含み、殻付きのクルミ7個で約11gのリノール酸を摂取できます。
*例えば、2,000キロカロリーの食事をした場合、リノール酸は100〜200キロカロリーに相当します。
4. リノール酸は炎症を起こすという主張についても、あなたの研究は取り上げています。
リノール酸の摂取量が多いと、潜在的な炎症促進作用や血栓形成作用のために、心臓の健康に有害であるという懸念がありました。 リノール酸はアラキドン酸に伸長され、その後、さまざまな炎症誘発性のエイコサノイドに合成されるため、CHDリスクを高める可能性があります。 しかし、この推測は、無作為化比較給餌試験では裏付けられていない。リノール酸を食事で摂取しても、血漿中のアラキドン酸濃度や炎症マーカーの増加は認められなかった。 それどころか、リノール酸を多く含む食事は、飽和脂肪を多く含む食事に比べて、抗炎症作用があるとする研究もあります。
5. この新しい研究に基づいて、消費者が食生活を改善するためにできる簡単な方法を教えてください。
料理の脂肪の主な供給源としてバター、クリーム、ラードなどの動物性脂肪を使用する代わりに、大豆、コーン、オリーブ、カノーラなどの液体植物油を料理やサラダ、食卓に使用するべきです。 オリーブオイルにはリノール酸がほとんど含まれていませんが、オリーブオイルをふんだんに使った地中海食の健康効果が多くの研究で示されています。 また、ナッツ類や種子類も健康的な脂質の優れた供給源です。