ドロテア・ディクス（1802-1887）は、精神障害者の擁護者であり、精神障害者の治療方法を革命的に改革した人物である。 彼女は、アメリカとヨーロッパに最初の精神病院を設立し、精神障害者に対する認識を変えました。 彼女は学校を開くことでソーシャルワークのキャリアをスタートさせ、その後、作家としても成功しました。 囚人を指導していたとき、彼女は囚人がさらされているひどい生活環境や待遇に気付き、精神障害者が凶悪犯罪者と同じように収容され、非人道的な待遇を受けていることに気付いたのです。 ディックスは、全国を回って、囚人や精神病者のひどい扱いをレポートにまとめた。 これらの報告書をもとに、彼女はこのような扱いを明るみに出し、精神病院への立法や資金援助を働きかけることができたのです。 ディックスは、南北戦争中に北軍の病院と看護スタッフの責任者となり、連邦政府から軍の主要な役職に任命された初めての女性でした。 戦後、彼女は一生をかけて既存の精神衛生施設を改善し、多くの新しい施設を開設しました。