Guinguette Marais Poitevin

コウモリ-空を飛ぶ哺乳類

コウモリは空を飛ぶことができる唯一の哺乳類です。 他の哺乳類と同じように、彼らは子供にミルクを与えます。 コウモリは夜にしか飛べないので、私たちはあまり見ることができません。 昼間は建物の中の暗い部屋や洞窟、木の洞などの暗い場所に隠れています。

コウモリの種類は約900種類あります。 寒い地域を除き、世界中に生息しています。 コロニーと呼ばれる集団で見かけることが多いです。 1匹のコウモリが飛んでいるのを見たら、近くに他のコウモリがいるかもしれません。

身体的特徴

コウモリは大きくなったり小さくなったりします。 大きいものでは、翼を広げると1.5メートルにもなりますが、幅が15センチしかないものもあります。 コウモリの口は、ネズミやキツネの口に似ています。 耳は大きくて尖っており、灰色や茶色の毛皮を持っています。

コウモリの腕と手は長く、特に指は長い。

コウモリの腕と手は長く、特に指は長く、足と膜でつながっていて、翼を形成しています。 この筋肉のおかげで、コウモリは簡単に飛ぶことができるのです。 休息するときは、爪を硬いところに立てて逆さまになります。

コウモリの生態

コウモリは、夜だけ活動する生き物です。 昼間は寝ていて、夜になると餌を求めて出てきます。 夜間に飛び回るということは、敵が少なく、鳥と餌を奪い合う必要がないので、昼間よりも多くの昆虫を捕まえることができます。 昆虫や果物、花粉などを食べるコウモリもいれば、鳥や小さなコウモリを食べる肉食のコウモリもいます。

ある地域では、コウモリはとても重要な存在です。 農作物に被害を与える昆虫を食べてしまうほか、特に熱帯地域では植物の受粉も行います。 飛び回ることで、植物が種を撒くのを助けます。 しかし、人間はしばしばコウモリの洞穴やねぐらを破壊することで、コウモリに害を与えます。

メスのコウモリは種類にもよりますが、最長で5〜6ヶ月間妊娠し、一度に一匹ずつ出産します。 生まれてくるのは通常、晩春から初夏にかけてです。 赤ちゃんは、自分の鋭い歯と爪で母親の毛皮にしがみつきます。 赤ちゃんコウモリは約1ヶ月後には完全なサイズに成長します。 コウモリは30年も生きることができますが、その多くは生まれてすぐに死んでしまいます。

コウモリは約5,000万年前から生息しています。 この間、コウモリはそれほど変化していません。 科学者たちは、コウモリは木に登り、ジャンプして昆虫を捕まえることができる哺乳類から進化したのではないかと考えています。 そして、手足から羽が生えてきたのではないかと考えられています。

最も有名なコウモリは、中南米の吸血鬼です。 このコウモリにまつわる伝説や話はほとんど間違っています。 他の動物や人間を噛むこともありますが、少量の血を吸うだけで飛び去ってしまいます。 これらのコウモリが危険なのは、犠牲者が失血で死ぬからではなく、狂犬病などの感染症を広めるからです。

コウモリは極寒の地では生きられません。 ある種のコウモリは暖かい地域に飛び、またある種のコウモリは冬の間、暗い洞窟の中でねぐらとして過ごします。 コウモリは何週間も頭を下げてぶら下がることができます。 コウモリは寒さの中でも生きていけるように、食物を蓄える脂肪の層を持っています。

コウモリの目

長い間、人々はコウモリが暗闇の中でどのように飛ぶことができるのかを不思議に思ってきました。 今日、コウモリは反響定位と呼ばれる技術を利用していることがわかっています。 1920年、ケンブリッジ大学の教授が、人間には聞こえない超音波をコウモリが発信していることを発見しました。 この信号は、コウモリの飛行経路にあるものを跳ね返します。 コウモリはこの反響を利用して、暗闇の中で物の位置を確認します。 これは、飛行機のレーダーや潜水艦のソナーに似ています。

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