Overview
ガニメデは太陽系最大の月であり、独自の磁場を持つ唯一の月である。 磁場の影響で、月の北極と南極を中心とした地域にオーロラが発生している。 ガニメデには、古くて暗い地形を横切るように、大きくて明るい隆起と溝がある。 これらの溝は、遠い過去に月が劇的な変化を遂げたことを示す手がかりとなる。
ガニメデは、古代ギリシャの神々のカップベアラー（ローマ人にとっての木星）になった少年にちなんで名付けられました。 中心にある金属鉄の球体（コア、磁場を発生させる）、コアを囲む岩石の球殻（マントル）、岩石の球殻とコアを囲むほとんどが氷の球殻である。 外側の氷の殻は非常に厚く、800kmほどの厚さがあります。 表面は氷の殻の一番上の部分です。 ほとんどが氷ですが、氷殻の中には岩石が混じっているかもしれません。 科学者たちは、表面近くの氷の中にもかなりの量の岩石があるはずだと考えている。
1996年、ハッブル宇宙望遠鏡を使った天文学者がガニメデに薄い酸素の大気があることを発見した。
2004年、科学者たちはガニメデの氷の表面の下に不規則な塊を発見しました。
2004年、科学者たちはガニメデの氷の表面の下に不規則な塊を発見しました。 このことから、少なくとも表面付近では、これらの岩塊が氷の底に沈まないように支えるだけの氷の強度があると考えられます。
ガニメデの宇宙船の画像を見ると、この月には複雑な地質学的な歴史があることがわかります。 ガニメデの表面は、2種類の地形が混在しています。 ガニメデの表面の40％は高度にクレーター化された暗い領域で覆われており、残りの60％は明るい溝状の地形で覆われていて、ガニメデ全体に複雑なパターンを形成しています。 このような溝状の地形は、溝や穴を意味する「Sulcus」という言葉で表現されることが多い。 このような溝状の地形は、おそらく緊張性のある断層や地表下からの水の放出によって形成されたものと思われる。 ガニメデの表面には、高さ700mの溝状の隆起が確認されており、その溝は数千kmにわたって続いている。 この溝には比較的クレーターが少なく、暗い地殻を犠牲にして発達したと考えられる。 ガニメデの暗い部分は古くて荒れており、暗いクレーター状の地形は衛星のオリジナルの地殻であると考えられている。 明るい部分は、地球の月とは異なり、若くて滑らかである。
ガニメデの大きなクレーターは、垂直方向の凹凸がほとんどなく、非常に平坦である。
ガニメデの大きなクレーターは、垂直方向の凹凸がほとんどなく、非常に平らで、月の岩石質の表面によく見られるクレーターのような中央の窪みもない。 これは、柔らかい氷の表面にゆっくりと順応したためと考えられます。 これらの大きなファントムクレーターは「パリンプセスト」と呼ばれています。パリンプセストとは、もともと古代の文字を再利用したもので、新しい文字の下に古い文字が残っている状態を指します。 パリンプセストの大きさは、直径50〜400kmに及びます。 ガニメデのクレーターの周りには、明るい光線と暗い光線が存在しており、溝のある地形のクレーターからは明るい光線が、暗いクレーターの地形からは暗い光線が出る傾向がある。 ガニメデは、ガリレオ・ガリレイによって1610年1月7日に発見された。他の3つのジョビア衛星とともに、地球以外の惑星の周りを回る月が発見されたのは初めてのことである。
シモン・マリウスはガリレオとほぼ同時期に独自に月を発見していたと思われ、知らず知らずのうちに1ヶ月ほど早く月を目撃していたかもしれませんが、先に発見を発表したガリレオに軍配が上がりました。
ガニメデの名前の由来
ガリレオは当初、木星の衛星をメディチ家の名をとって「メディチウス型惑星」と呼び、それぞれの衛星をI、II、III、IVと数字で呼んでいた。
ガリレオがガリレオ衛星の名前を正式に採用したのは1800年代半ばになってからで、新たな月が発見されていく中で、月を数字で呼ぶのは非常に混乱を招くことが明らかになってからです。
神話に登場するガニメデ（GAN uh meed）は、美しい少年で、鷲に化けたゼウス（ローマ神話のジュピターに相当するギリシャ神話の神）によってオリンポスに運ばれました。 ガニメデはオリンポスの神々のカップベアラーとなった
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